Por Brad Heath e Andrew Goudsward
WASHINGTON (Reuters) – O governo Trump demitiu mais de 4 mil funcionários de algumas das principais agências de aplicação da lei do país, mesmo prometendo reprimir o crime, de acordo com registros obtidos pela Reuters.
Os registos, da unidade de gestão do Departamento de Justiça dos EUA, mostram que o número total de funcionários do FBI caiu “mais de 7% desde o ano fiscal de 2024 do governo, uma perda de cerca de 2.600 pessoas”. O quadro de funcionários da Drug Enforcement Administration caiu cerca de 6%, e o Bureau de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos perdeu cerca de 14% de seus trabalhadores.
Outras partes do Departamento de Justiça encolheram ainda mais rapidamente. A sua Divisão de Segurança Nacional, que trata de questões de inteligência e terrorismo, perdeu quase 38% do seu pessoal, mostram os registos do departamento. O mais recente pedido de orçamento da divisão ao Congresso observou “restrições de pessoal sem precedentes” na unidade que lida com casos envolvendo espionagem e exportação de tecnologia militar sensível.
“É a diferença entre ser proativo e empreendedor ou puramente reativo ao imperativo mais óbvio do dia”, disse Adam Hickey, um antigo alto funcionário da Divisão de Segurança Nacional, sobre a perda de pessoal.
Esses registos, que a Reuters obteve ao abrigo da Lei da Liberdade de Informação, oferecem o relato mais detalhado até à data sobre até que ponto a administração Trump reduziu algumas das principais agências de aplicação da lei do país.
Estas agências têm tradicionalmente conduzido as investigações criminais de maior visibilidade do governo, incluindo esforços para combater o terrorismo, dissuadir os traficantes de drogas e manter as armas longe dos criminosos.
Outros registros, incluindo informações detalhadas sobre pessoas que deixaram empregos públicos, mostram um ritmo crescente de saídas de agências de aplicação da lei depois que Trump iniciou seu segundo mandato em janeiro de 2025.
“O governo fala muito quando se trata de crime e terrorismo, mas o fato de estar esvaziando as agências encarregadas de abordá-los mostra que eles não mantêm suas palavras”, disse Stacey Young, ex-advogada do Departamento de Justiça que lidera o Justice Connection, um grupo que apoia a saída de funcionários do departamento.
Essa contracção, combinada com um maior foco na imigração, fez com que as autoridades se retirassem de alguns dos seus trabalhos típicos, mostram entrevistas e registos de agências. No ano passado, por exemplo, os processos federais por tráfico de drogas caíram para o nível mais baixo em mais de duas décadas.
O governo está abrindo ainda menos casos desse tipo este ano, descobriu a Reuters depois de analisar milhões de processos judiciais federais do Westlaw, um serviço de pesquisa jurídica que é uma divisão da Thomson Reuters.
A porta-voz do Departamento de Justiça, Natalie Baldassarre, disse, sem oferecer provas, que as aquisições no ano passado permitiram à agência dispensar pessoas que “não queriam combater o crime de forma agressiva e fiel para proteger o povo americano”.
Ela disse que, numa altura em que a taxa de homicídios nos EUA “caiu para a taxa mais baixa da história recente, “qualquer sugestão de que esta redução na força tenha prejudicado a nossa capacidade de combater o crime violento não se baseia na realidade”.
A administração Trump fez cortes profundos em todo o governo federal, começando no ano passado, nos primeiros meses de sua presidência. Uma das poucas excepções foi o braço do governo que trata da fiscalização da imigração, que garantiu milhares de milhões de dólares em financiamento adicional enquanto a administração pressionava para deportar mais pessoas.
Autoridades nomeadas por Trump também demitiram ou expulsaram dezenas de promotores federais e agentes que trabalharam nas investigações do presidente e de seus aliados políticos, e lançaram uma série de novos casos contra seus adversários.
Funcionários do Departamento de Justiça defenderam a capacidade de Trump de influenciar as investigações e atacaram as investigações anteriores sobre o presidente e seus aliados como um uso indevido do sistema legal. O procurador-geral em exercício, Todd Blanche, disse que Trump tem o “direito e o dever como presidente de influenciar as investigações, mesmo sobre inimigos políticos”.
Os registros obtidos pela Reuters mostram o número de cargos preenchidos e não preenchidos em cada seção do Departamento de Justiça no início de abril. Ao todo, mostram que o departamento emprega cerca de 107.000 pessoas, cerca de 11.200 pessoas a menos do que durante o ano fiscal que terminou três meses antes de Trump iniciar o seu segundo mandato.
Os cortes ocorreram em meio a um esforço administrativo para encolher o governo e a uma convulsão no Departamento de Justiça, onde milhares de trabalhadores realizaram aquisições. As autoridades também têm enfrentado dificuldades para preencher alguns desses cargos, deixando cerca de 7 mil vagas por preencher, mostram os registros.
“O departamento está repleto de funcionários públicos de carreira com conhecimentos especializados que serviram administrações republicanas e democratas ao longo de anos ou décadas e cortar essa força de trabalho é um enorme desserviço às nossas comunidades e ao nosso país”, disse Amy Solomon, membro sénior do Conselho de Justiça Criminal, uma organização de investigação apartidária, e antiga funcionária do departamento.
A secção responsável pela legislação ambiental perdeu cerca de um terço do seu pessoal. E a Divisão de Direitos Civis do departamento perdeu mais da metade. E o Bureau of Prisons – que o órgão de fiscalização interno do Departamento de Justiça disse estar em uma “crise de pessoal” – demitiu mais de 2.200 funcionários, cerca de 6% de sua força de trabalho. O número de presos sob custódia federal permaneceu praticamente inalterado.
Como resultado, alguns postos de guarda ficaram vazios e outros foram ocupados por professores e enfermeiras retirados dos seus cargos regulares, disse um funcionário da prisão, falando sob condição de anonimato por medo de retaliação.
(Reportagem de Brad Heath e Andrew Goudsward; edição de Michael Learmonth e Alistair Bell)
