O Draft da WNBA e o Imperativo Político de Cuidar da Sua Vida

O lugar das mulheres no mundo dos esportes já percorreu um longo caminho desde espartilhos de osso de baleia perfuraria os pulmões de tenistas adolescentes, mas não estamos nem perto de onde precisamos estar. Vimos isso na semana passada, quando um frenesi sexista e homofóbico surgiu após o draft da WNBA.

Com a primeira escolha, o Dallas Stars selecionou a guarda americana da UConn, Azzi Fudd, reunindo-a com a antiga companheira de equipe da UConn, a estreante do ano do ano passado, Paige Bueckers. Os Stars criaram o que poderia ser uma quadra de defesa mundial, mas a mídia está menos interessada no futuro do time do que na notícia de que Bueckers e Fudd podem ser um item. A ESPN descreveu o relacionamento deles como ofuscando a escolha de Fudd pelos Stars e se pergunta como isso poderia impactar as perspectivas futuras dos Stars. (Fudd e Bueckers confirmaram que estavam namorando no ano passado, mas não falaram oficialmente sobre isso desde então.)

Vivemos numa sociedade enraizada no sexismo e na homofobia, que tem um apetite insaciável por fofocas e voyeurismo, por isso é claro que as pessoas estão interessadas nas suas vidas pessoais. Anteriormente na WNBA, os acoplamentos de jogadores, embora não fossem novos, raramente eram discutidos. Mas a relação Fudd-Bueckers está a trazer esta realidade, voluntariamente ou não, para a luz.

Em sua coletiva de imprensa introdutória, um repórter pressionou Fudd sobre o relacionamento, perguntando se Bueckers e ela haviam buscado conselhos de outros jogadores da WNBA que mantinham relacionamentos com pessoas do mesmo time. Antes de ter a chance de responder, um funcionário de relações públicas do Wings interrompeu, dizendo: “Entenda por que você tem que fazer essa pergunta. Vamos respeitosamente nos recusar a comentar sobre a vida pessoal de nossos jogadores”.

Talvez Fudd e Bueckers tenham pedido esse tipo de intervenção das Estrelas, e talvez o desejo deles seja manter suas vidas privadas privadas, mas teria sido bom ver Fudd dizer isso e não ter que ser salvo por alguém da equipe de relações públicas. Eles deveriam ser capazes de falar por si próprios e, então, a mídia deveria respeitar a sua privacidade e seguir em frente.

Quanto aos incels ameaçados que nunca se importaram com as argolas femininas até aprenderem sobre Bueckers e Fudd, eles deveriam se ater ao que sabem – como praticar cantadas na segurança de seu porão, enquanto navegam no 4chan e tentam encontrar o Estreito de Ormuz em um mapa.

Como Maya Goldberg-Safir, que narra os arcos femininos para sua publicação Notas aproximadas, me disse: “Presumo que há décadas as jogadoras profissionais de basquete feminino já jogam com suas namoradas E seus ex-namorados. Se Paige e Azzi querem ou não se concentrar publicamente no status de seu relacionamento, depende inteiramente delas, e qualquer que seja seu status, confie que um vestiário da WNBA pode cuidar disso. “

A obsessão on-line do Bueckers-Fudd também é um lembrete de algo fora das linhas da WNBA: os esportes organizados para mulheres nos Estados Unidos nunca foram autorizados a se concentrar apenas em esportes. É sempre – às vezes de forma inspiradora, às vezes, exaustiva – “um microcosmo da sociedade”, como Billie Jean King tem dito frequentemente. Será que essa habilidade atlética, entusiasmo e coragem poderiam vir até nós à la carte? Em vez disso, e vemos isto repetidamente ao longo dos últimos 150 anos, é apenas quando o sexismo e a homofobia são desafiados fora do campo que se vêem avanços em direcção à autonomia e ao respeito no campo de jogo.

King também fala frequentemente sobre sua época, lembrando-nos que algum progresso foi feito. “Nos anos 70, tivemos que tornar aceitável que as pessoas aceitassem meninas e mulheres como atletas”, disse ela. “Tínhamos que dar permissão para que elas fossem ativas. Aqueles eram tempos muito mais assustadores para as mulheres nos esportes.”

Esta realidade não é algo que King pudesse ter imaginado quando estava na linha da frente a lutar pela legislação do Título IX em 1972. (Ela começou a jogar ténis competitivamente quando era uma criança da classe trabalhadora precisamente porque disse que não via futuro em mais nada, excepto no golfe, que era simplesmente “muito lento”).