Tem havido muita discussão sobre a epidemia de solidão masculina. Num mundo algemado pelos princípios do patriarcado, os homens ainda são guiados por ideais antiquados de masculinidade. Eles são ensinados a evitar vulnerabilidades e muitas vezes se voltam para dentro em vez de buscar apoio. Em sua série limitada da HBO “Half Man”, o criador de “Baby Reindeer”, Richard Gadd, explora os frágeis laços de amizade e violência masculina por meio do relacionamento entre dois irmãos ligados não pelo DNA, mas pelo tempo e pelas circunstâncias. Um relógio devastadoramente brutal, o programa explora a lealdade, a sexualidade e como os homens se percebem através dos olhos daqueles que admiram e desprezam.
“Half Man” começa durante uma celebração. É o dia do casamento de Niall Kennedy (Jamie Bell). Em vez de dançar com seus convidados, ele se vê em um celeiro com seu meio-irmão, Ruben Pallister (um Richard Gadd quase irreconhecível), que apareceu sem ser convidado. Embora Niall tente acalmar Ruben, seus apelos não são ouvidos. Depois de forçar Niall a se referir a ele como “seu irmão de outro amante”, Ruben otário dá um soco no homem menor e o vê cair no chão do celeiro.
A partir daí, a série remonta ao final da década de 1980. Niall (Mitchell Robertson), 15 anos, está sendo intimidado impiedosamente na escola por sua estatura frágil e sua aparente sexualidade. Seu professor então anuncia que um novo aluno, Ruben, está ingressando na turma. Embora os colegas de Niall não se incomodem com a transferência de um menino do Polmont Young Offenders Institute, este é o pior pesadelo de Niall. Para ele, o reaparecimento de Ruben depois de dois anos afastado é muito mais horrível do que ser chamado de palavrão. O que é pior, quando Niall fala com sua mãe, Lori (Neve McIntosh), sobre isso, ela informa que Ruben, filho de 17 anos de seu amante, estará dividindo seu quarto.
Assim que Niall entra em seu quarto e vê o volátil e imponente Ruben (um notável Stuart Campbell), ele fica nervoso. Rasgando os pôsteres de “Doctor Who” de Niall, Ruben instrui Niall, a quem ele chama de Bambi, a cumprir suas ordens. Niall, em pânico, obedece e começa a andar na ponta dos pés ao redor do garoto mais velho, como se ele fosse uma bomba prestes a explodir. No entanto, quando Ruben se posiciona como protetor de Niall na escola e, por sua vez, Niall arrisca tudo para ajudar Ruben, a dupla forma uma intensa aliança fortalecida por segredos, obrigações e obsessão. Niall é torturado pela hipermasculinidade de Ruben, mas ela também se torna seu escudo. Ruben vê a admiração de Niall por ele como uma chance de ser o herói que ele nunca poderá ser para si mesmo.
Ao longo de seis episódios que acompanham a dupla desde a adolescência, passando pelos anos de faculdade de Niall até a idade adulta, a dupla entra e sai da vida um do outro, tomando decisões que alteram irrevogavelmente seus caminhos e suas percepções um do outro. Criados por mães egocêntricas, os dois homens são poços profundos de dor. Eles expressam essa angústia de maneiras totalmente diferentes: um é consumido pela auto-aversão e o outro é um tornado de feroz sede de sangue.
“Half Man” é um relógio excelente, mas difícil. Uma crueldade permeia a narrativa e inúmeros atos de violência retratados. Para quem aguenta, o episódio final apresenta uma das cenas mais emocionantes da televisão.
Assim como “Baby Reindeer”, “Half Man” é fascinante e profundo. Gadd tem uma habilidade distinta de escrever personagens que parecem ser exatamente quem o público espera que sejam, apenas para mudar a perspectiva e lançar uma nova luz sobre eles, para que se tornem alguém completamente diferente. À medida que o espetáculo avança em direção ao presente, o público passa a compreender quantas pessoas, especialmente homens que têm todos os privilégios e oportunidades, estão presos em prisões que eles próprios criaram.
“Half Man” estreia em 23 de abril na HBO, com novos episódios sendo lançados semanalmente às quintas-feiras.
