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Um novo estudo científico explica como uma cidade na área metropolitana de Moncton surpreendentemente se tornou o lar de uma descoberta rara.
Cientistas da Mount Allison University encontraram recentemente uma população até então desconhecida de salamandra de quatro dedos em Riverview em 2023.
A espécie, que normalmente é encontrada exclusivamente num tipo de pântano no Parque Nacional Fundy, mostra que pode ser mais resistente do que se pensava anteriormente.
Josh Christiansen, pesquisador do Monte Allison e principal autor da publicação sobre a descoberta, disse que as salamandras são pequenas, com cerca de sete centímetros, e têm uma cor marrom enferrujada.
“Mas o que é realmente impressionante está na barriga. Na verdade, elas têm um padrão de sal e pimenta que é único para cada salamandra”, disse Christiansen em entrevista ao Shift da Rádio CBC.
A espécie é considerada especialista em habitat. Christiansen disse que “eles exigem condições ideais que lhes permitam respirar”, pois respiram através da pele e dos tecidos da boca.
“E isso significa que eles têm que viver em condições úmidas e nem muito quentes nem muito frias, caso contrário não serão capazes de realizar trocas gasosas e de oxigênio através dessas membranas”, disse ele.
Eles geralmente vivem em florestas com muita cobertura do solo, como serapilheira e troncos caídos.
“E isso permite que eles tenham esses pequenos microhabitats sob esses objetos de cobertura que tornam o ambiente perfeito para eles viverem”, disse Christiansen.
Eles também exigem pântanos com musgo esfagno.
“Então, o que isso significa é que eles não amam águas abertas, especialmente águas abertas que contenham peixes, porque os peixes comerão seus filhotes”, disse ele.
‘Absolutamente pasmo’
Na América do Norte, a espécie tem uma ampla distribuição, mas, devido ao habitat especializado que necessita, o Parque Nacional Fundy foi o único local onde foi documentada em New Brunswick, disse Christiansen.
“Quando encontramos esses caras em Riverview, não estávamos procurando por eles. Na verdade, estávamos procurando por um tipo diferente de espécie”, disse ele.
Depois de postar uma foto, Christiansen disse que outros cientistas entraram em contato e ficaram “absolutamente pasmos” com a descoberta.
“E então isso se transformou em uma pequena história super legal e emocionante, onde todos nós saímos juntos na floresta um dia para conferir o local e encontramos mais alguns”, disse ele.
Habitat urbano
Devido à natureza desconhecida do desempenho desta população recém-descoberta, Christiansen disse que ele e outros cientistas não estão divulgando publicamente a localização exata da descoberta.
Mas ele descreveu o local como próximo ao desenvolvimento urbano e às estradas.
“Mas como há um pântano mantido neste local, esses pequeninos simplesmente cavaram esse pequeno pedaço para si mesmos neste pequeno pedaço de floresta”, disse Christiansen.
Ele disse que espera encontrar mais locais onde a espécie possa estar, mas a proteção também é importante.
“Eu adoraria que o local onde encontramos as salamandras tivesse mais proteção para esses pequeninos, para garantir que o pântano não seja perturbado ou que a floresta não seja perturbada mais do que em uma área urbana, certo?
