As forças militares dos EUA abordaram outro navio-tanque sancionado no Oceano Índico depois de rastrear o navio no Mar do Caribe, em um esforço para atingir o petróleo ilícito conectado à Venezuela, disse o Pentágono no domingo.
A Venezuela enfrentou sanções dos EUA ao seu petróleo durante vários anos, contando com uma frota paralela de petroleiros com bandeiras falsas para contrabandear petróleo para as cadeias de abastecimento globais. O presidente Donald Trump ordenou uma quarentena de petroleiros sancionados em dezembro para pressionar o então presidente Nicolás Maduro antes que Maduro fosse detido em janeiro durante uma operação militar americana.
Vários petroleiros fugiram da costa venezuelana após o ataque, incluindo o navio que foi abordado no Oceano Índico durante a noite. O Departamento de Defesa disse numa publicação no X que as forças dos EUA abordaram o Veronica III, realizando “um direito de visita, interdição marítima e embarque”.
“A embarcação tentou desafiar a quarentena do presidente Trump – na esperança de escapar”, disse o Pentágono. “Nós o rastreamos do Caribe até o Oceano Índico, diminuímos a distância e o fechamos.”
Vídeo postado pelo Pentágono mostra tropas norte-americanas embarcando no navio-tanque.
O Veronica III é um navio de bandeira panamenha sob sanções dos EUA relacionadas ao Irã, de acordo com o site do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro. A Autoridade Marítima do Panamá disse no domingo, em um breve comunicado, que o navio não estava mais registrado lá e foi cancelado em dezembro de 2024.
O Veronica III deixou a Venezuela em 3 de janeiro, mesmo dia da captura de Maduro, com quase 2 milhões de barris de petróleo bruto e óleo combustível, postou TankerTrackers.com no X no domingo.
“Desde 2023, ela está envolvida com petróleo russo, iraniano e venezuelano”, disse a organização.
Samir Madani, cofundador da TankerTrackers.com, disse à Associated Press em janeiro que sua organização usou imagens de satélite e fotos da superfície para documentar que pelo menos 16 petroleiros deixaram a costa venezuelana, violando a quarentena.
A administração Trump tem apreendido petroleiros como parte dos seus esforços mais amplos para assumir o controlo do petróleo da Venezuela. O Pentágono não disse na postagem se o Veronica III foi formalmente apreendido e colocado sob controle dos EUA, e mais tarde disse à AP por e-mail que não tinha informações adicionais para fornecer além dessa postagem.
Na semana passada, os militares dos EUA abordaram um navio-tanque diferente no Oceano Índico, o Aquila II. O navio estava detido enquanto o seu destino final era decidido pelos Estados Unidos, de acordo com um oficial de defesa que falou na semana passada sob condição de anonimato para discutir a tomada de decisões em curso.
Os redatores da Associated Press, Konstantin Toropin, em Washington, e Alma Solís, na Cidade do Panamá, contribuíram para este relatório.
