BASE DA FORÇA AÉREA DE ANDREWS, Maryland (AP) – Presidente Donald Trump na sexta-feira exibiu o novo Air Force One, um jato jumbo de propriedade do Catar que foi convertido na aeronave presidencial oficial dos EUA.
A nova aeronave evita o exterior azul ovo da era Kennedy do avião antigo para uma aparência mais ousada, com a barriga do avião pintada de azul marinho com uma faixa vermelha acima. O lado esquerdo do avião, onde o presidente embarca, traz o selo presidencial, enquanto a cauda da aeronave traz uma enorme bandeira americana.
“O acabamento deste avião é que, quando você o vê, você não vai acreditar”, disse Trump de dentro do enorme hangar da Base Aérea de Andrews, enquanto algumas centenas de militares da Força Aérea reunidos observavam. Ele falou depois de descer do novo avião com um floreio dramático, enquanto sua música característica “God Bless the USA” tocava.
O presente do Catar serve como uma chamada aeronave “ponte” para transportar o presidente até a chegada dos novos aviões encomendados diretamente à Boeing. Atualmente, isso está previsto para 2028.
A administração formalmente aceito um luxo Jato Boeing 747 do Catar no ano passado para ser usado como avião presidencial, apesar das dúvidas sobre a ética e a legalidade de aceitar um presente tão caro de uma nação estrangeira. Trump insistiu no passado que não voaria no jato do Catar quando deixasse o cargo e disse que, em vez disso, seria doado a uma futura biblioteca presidencial.
A Força Aérea disse no passado que modificações de segurança no jato custariam menos de US$ 400 milhões.
Os esforços de Trump para reimaginar o avião presidencial remonta à sua primeira administraçãoquando ele determinou que uma frota de novos jatos que chegasse adotasse um esquema de cores quase idêntico ao de seu avião pessoal. O então presidente Joe Biden reverteu a decisão em março de 2023 já que uma revisão da Força Aérea sugeriu que as cores mais escuras poderiam aumentar os custos e atrasar a entrega dos novos jatos, mas assim que Trump voltou ao cargo, ele voltou às cores desejadas para o avião.
Outros jatos do governo que transportam outros altos funcionários do governo também usarão o esquema de cores vermelho, branco e marinho semelhante, a Força Aérea disse no início deste ano.
Um porta-voz da Força Aérea, que falou sob condição de anonimato para discutir planos delicados, disse à Associated Press que os dois aviões atuais, conhecidos como VC-25As, não irão se aposentar. Em vez disso, permanecerão na frota até que os novos aviões Boeing, conhecidos como VC-25B, entrem em serviço, disse o porta-voz.
Não está claro como os jatos mais antigos serão usados, mas o porta-voz disse que tanto o jato do Catar quanto o VC-25As estarão disponíveis para uso e “o Grupo de Transporte Aéreo Presidencial selecionará a aeronave apropriada para cada missão com base nos requisitos operacionais”.
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Kim relatou de Washington. O redator da Associated Press, Konstantin Toropin, contribuiu para este relatório de Washington.
