Montreal Alouettes contrata o premiado retornador Mario Alford

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O Montreal Alouettes contratou o retornador americano Mario Alford.

O jogador de 34 anos estava no campo de treinamento do Hamilton Tiger-Cats, mas foi dispensado após o primeiro jogo da pré-temporada para dar espaço ao retorno de Isaiah Wooden Sr. Ele retornou um field goal perdido de 112 jardas para um touchdown em sua única aparição com os Tabbies, mas foi cancelado devido a um pênalti sobre os Ticats.

Alford disputou 11 jogos da temporada regular com o Saskatchewan Roughriders em 2025. Ele registrou 44 retornos de punt para 476 jardas e 31 retornos iniciais para 876 jardas com um touchdown. Na 112ª vitória da Grey Cup, o nativo de Greenville, Geórgia, registrou três retornos de pontapé inicial para 92 jardas e três retornos de punt para 29 jardas.

O velocista de 1,70m e 180 libras detém o recorde da franquia dos Riders para o maior número de touchdowns de retorno na carreira, com nove, enquanto empata os recordes de maior número de touchdowns de retorno de punt em uma temporada (três) e um jogo (dois). Ele foi nomeado o jogador de equipes especiais mais destacado da CFL em 2022 e uma estrela da Divisão Oeste em 2023.

Alford registrou um carregamento para 10 jardas, nove recepções para 77 jardas, 286 retornos de punt para 3.278 jardas, 197 retornos iniciais para 4.771 jardas, 15 retornos de field goal perdidos para 580 jardas e marcou 12 touchdowns no total em sete temporadas da CFL. Ele chegou ao norte da fronteira em 2018 com o Toronto Argonauts, antes de ingressar no Alouettes na temporada seguinte. Sua primeira passagem por Montreal terminou quando ele foi negociado com Saskatchewan em julho de 2022, onde seria imediatamente reconhecido como o melhor retornador da liga.

Antes de chegar ao norte da fronteira, Alford foi selecionado na sétima rodada, 238º no geral, no Draft da NFL de 2015 pelo Cincinnati Bengals, vindo da West Virginia University. Ele passou um ano no Bengals, depois teve passagens pelo New York Jets, Cleveland Browns e Chicago Bears, ganhando $ 665.950 dólares na NFL.

O Montreal Alouettes (2-0) visitará o Edmonton Elks (1-0) no Commonwealth Stadium no sábado, 20 de junho, com início marcado para as 16h00 EDT. Os Alouettes vêm de uma vitória impressionante sobre o Toronto Argonauts, enquanto os Elks passaram a semana 2 de folga.

A previsão do tempo em Edmonton prevê uma máxima de 18 graus e 60 por cento de chance de chuvas. O jogo será transmitido pela TSN e RDS no Canadá e CFL+ internacionalmente. Os ouvintes de rádio podem sintonizar no TSN 690 (inglês) ou 99,5 Montreal (francês) em Montreal ou 880 CHED em Edmonton.