Na nossa busca por vida fora da Terra, poderemos procurar vestígios tecnológicos de uma civilização avançada e complexa através de sinais ou emissões transmitidas através do espaço. Um novo artigo sugere que, em vez de procurar sinais de luz ou rádio, deveríamos procurar vestígios de antigos civis que já desapareceram.
Uma das maiores barreiras para encontrar vida inteligente no universo é o tempo. O Universo tem cerca de 13,8 mil milhões de anos e as nossas hipóteses de nos sobrepormos a uma civilização avançada durante o nosso pequeno período de existência são mínimas. Assim, Brian Lacki, um astrónomo teórico da Breakthrough Listen Initiative da Universidade de Oxford, sugere que é mais provável que encontremos as ruínas de uma civilização morta no sistema solar.
Recente de Lacki papeldisponível como pré-impressão no arXiv, argumenta que os restos empoeirados de megaestruturas há muito desaparecidas, como as esferas de Dyson, poderiam se estabelecer em lugares como a Lua – presumindo, é claro, que esses alienígenas avançados existam e continuem a construir estruturas tão enormes.
Procurando por alienígenas
Os cientistas procuram sinais de vida na galáxia procurando planetas que tenham uma receita de bioassinaturas que se assemelhem às da Terra. Há uma hipótese, no entanto, de que a prova de vida fora da Terra não envolva de todo a biologia.
As evidências de vida alienígena inteligente podem vir na forma de assinaturas tecnológicas, como emissões mensuráveis de ondas eletromagnéticas. Estes vestígios tecnológicos de vida inteligente não viriam do nosso sistema solar, mas sim de exoplanetas distantes que não podemos ver de perto.
Um exemplo famoso é a teorizada esfera de Dyson: uma megaestrutura artificial construída em torno de uma estrela para coletar sua energia e usá-la para alimentar uma civilização alienígena avançada. Uma esfera de Dyson é imaginada como um enorme enxame de coletores solares em torno de uma estrela.
Os construtores teriam que monitorar e corrigir continuamente as órbitas ao redor da esfera de Dyson para mantê-la funcionando. Quando essa civilização morrer e não houver ninguém por perto para manter as suas partes no lugar, os componentes do enxame serão inevitavelmente reunidos pela gravidade.
Essas partes colidiriam umas com as outras, transformando-as nos chamados tecnogrãos, segundo o jornal. “Ocorre uma cascata de colisões, os fragmentos de hipervelocidade de cada colisão destruindo outros elementos, iniciando um rápido processo de trituração que transforma tudo em pó”, escreveu Lacki.
Pó em pó
A infeliz colisão do enxame Dyson pode deixar seus próprios rastros. À medida que cada colisão cria mais detritos, o que por sua vez cria mais colisões, tudo o que resta da megaestrutura pode ser nada mais do que poeira em escala micrométrica.
Os minúsculos tecnogrãos poderiam então ser ejetados do seu sistema estelar hospedeiro e varridos pelo vento solar, viajando através da Via Láctea. Os grãos acabariam por ser distribuídos no próprio meio interestelar.
No artigo, Lacki argumenta que, à medida que o nosso sistema solar orbita o centro da galáxia, ele poderia passar através do reservatório de grãos artificiais dentro do meio interestelar. “À medida que o Sistema Solar passa por este reservatório, os mundos dentro dele seriam expostos a uma pitada de tecnogrãos, e uma pequena fração deles pode pousar suavemente no regolito de mundos como a Lua”, escreveu ele.
Portanto, ele sugere que a maneira de encontrar os vestígios tecnológicos de civilizações alienígenas pode ser procurar restos microscópicos que poderiam ter chegado involuntariamente ao sistema solar muito depois do seu colapso. Se Lacki estiver certo, a primeira evidência de alienígenas pode não vir de sinais de rádio, mas de seus restos microscópicos atualmente espalhados pela nossa Lua.
