Mas isso não impediu que as taxas de alergia em crianças dos EUA aumentassem.em 50%, de 1997 a 2011.
Acontece que administrar alérgenos às crianças precocemente reduz a probabilidade de desenvolverem uma alergia. Um marco 2015 estudar descobriram que isso é verdade para o amendoim. Os Institutos Nacionais de Saúde dos EUA divulgaram diretrizes atualizadas em 2017, incentivando a exposição precoce, e os cientistas foram capazes de mostrar no ano passado que isso levou a uma queda nos diagnósticos de alergia ao amendoim. A julgar pela escala da diminuição, dezenas de milhares de diagnósticos foram evitados.
UM estudo publicado em 8 de junho em JAMA Pediatria descobre que o mesmo parece ser verdade para os ovos. Os pesquisadores descobriram que depois que novas diretrizes foram adotadas na Austrália, incentivando os pais a introduzirem os ovos precocemente, as taxas de alergia aos ovos diminuíram 17%. Esta é mais uma prova de que a exposição precoce, longe de causar alergia alimentar, protege contra ela.
O que sabemos sobre a prevenção de alergias alimentares?
Não se sabe totalmente por que as pessoas desenvolvem alergias alimentares, mas os cientistas suspeitam que isso tenha a ver com a forma como o corpo encontra um alérgeno pela primeira vez. “Sabemos agora que a introdução de um alérgeno alimentar no intestino, ou seja, nos intestinos, vai ensinar ao sistema imunológico que esse alimento é seguro”, diz o Dr. David Hill, alergista pediátrico e imunologista do Hospital Infantil da Filadélfia. Por outro lado, se o sistema imunitário encontrar pela primeira vez um alergénio de outra forma – através de partículas de alimentos provenientes da refeição dos pais que entram em contacto com a pele seca e ferida de uma criança, por exemplo – isso irá, para algumas crianças, “ensinar ao sistema imunitário que esse alergénio alimentar é perigoso”. Os cientistas suspeitam que é por isso que o eczema, que envolve pele inflamada e rachada, parece estar ligado ao desenvolvimento de alergias alimentares.
A mensagem da exposição precoce parece estar chegando aos pais, diz a Dra. Jennifer Koplin, epidemiologista da Universidade de Queensland, na Austrália, e autora do novo estudo. Na última pesquisa, “quase todas as crianças comiam ovo no primeiro ano de vida e mais da metade já o havia introduzido aos sete meses de idade”, diz ela.
Como você deve dar ovos a crianças pequenas?
O ovo deve ser bem cozido e misturado aos alimentos habituais, sugere Koplin. “As diretrizes no momento recomendam distribuir logo após o início dos alimentos sólidos, e dizemos que isso geralmente ocorre por volta dos seis meses de idade”, diz ela.
