O indescritível cão de orelhas curtas, um dos canídeos menos conhecidos do mundo, tem prosperado secretamente nas áreas da floresta amazônica de Bolívia e Perurevela um novo estudo.
Devido à sua audição apurada, forte olfato e natureza secreta, muito poucos avistamentos diretos do cão foram feitos na natureza.
O animal enigmático tem sido uma “besta quase mítica”, ganhando o apelido de “cachorro fantasma”, dizem os pesquisadores.
Agora, um novo estudo oferece novos insights sobre a vida deste enigmático predador amazônico, graças a pesquisas intensivas armadilhas fotográficas situado nas selvas da Bolívia e do Peru.
As fotos revelam que o cão tem pelagem escura e densa que varia do cinza-escuro ao marrom-avermelhado, cabeça grande com orelhas muito pequenas e arredondadas, pernas curtas e cauda longa e espessa.
A espécie ainda possui patas parcialmente palmadas, completamente únicas entre os cães da Amazônia.
“O aspecto mais surpreendente dos resultados foi que, apesar de ser um animal quase mítico, os cães de orelhas curtas são muito mais abundantes do que imaginávamos”, escreveram os cientistas no estudo publicado na revista. Biologia Neotropical e Conservação.
Ao longo de 25 anos, os pesquisadores sistematizaram 500 registros do cão em toda a Bolívia e conduziram 34 pesquisas intensivas com armadilhas fotográficas.
As armadilhas fotográficas foram montadas principalmente para capturar os movimentos da fera mítica nas Paisagens Bioculturais da Grande Madidi-Tambopata e Llanos de Moxos.
Armadilha fotográfica captura cachorro de orelhas curtas na Bolívia (G. Ayala & ME Viscarra)
Com mais de 594 fotografias, o estudo representa a maior coleção de registros confirmados de cães de orelhas curtas em qualquer lugar dentro da distribuição da espécie.
A pesquisa, segundo os cientistas, é um “exemplo maravilhoso de como a tecnologia de conservação e o sensoriamento remoto – neste caso o uso intensivo de armadilhas fotográficas – podem fornecer dados substanciais sobre uma das espécies menos conhecidas da floresta amazônica”.
Os dados das armadilhas fotográficas também revelam que o cão não é tão raro como os cientistas temiam, vivendo nas profundezas das florestas com uma densidade de 15 indivíduos por 100 quilómetros quadrados.
Isso sugere que os cães de orelhas curtas são mais abundantes do que os carnívoros maiores, como as onças, mas menos do que os carnívoros de tamanho médio, como as jaguatiricas.
Os últimos avistamentos também sugerem que o cão é ativo principalmente durante o dia, com pico de atividade entre 6h e 12h.
Eles parecem ser especializados para viver em florestas de terras altas, longe dos rios – uma das principais razões pelas quais estão longe da visibilidade humana.
Isto também significa que a sua conservação depende fortemente da criação e gestão eficaz de áreas protegidas.
“A estratégia de gestão mais importante é a proteção da copa da floresta amazônica, para a qual a criação e gestão eficaz de áreas protegidas é o elemento mais importante, em combinação com a gestão sustentável dos territórios indígenas”, escreveram os cientistas.
