O ruckman da Gold Coast, Max Knobel, é o mais recente jogador listado na AFL a ser banido por um insulto homofóbico.
Knobel, que ainda não fez sua estreia, foi suspenso por quatro jogos após uma investigação da AFL.
A AFL disse que o Suns relatou a calúnia “altamente ofensiva” e Knobel admitiu o incidente, que aconteceu no último sábado, durante o jogo do VFL contra o Brisbane.
A liga acrescentou que a proibição é consistente com outros casos em que o jogador se denunciou, mostrou remorso e pediu desculpas.
“A homofobia e a linguagem homofóbica não têm absolutamente nenhum lugar em lugar nenhum… o incidente demonstra que ainda há mais trabalho a ser feito”, disse o diretor de operações da AFL, Tom Harley.
A AFL ouviu vários casos sobre calúnias homofóbicas este ano.
Knobel disse em comunicado do clube que aceita as repercussões do que fez.
“Tenho que assumir a responsabilidade pelas minhas ações, que foram inaceitáveis. Entendo a gravidade do que disse e o impacto que esses comentários têm sobre uma ampla gama de pessoas”, disse Knobel.
“Apresentei minhas desculpas ao jogador de Brisbane e gostaria de estender minhas mais sinceras desculpas àqueles que foram impactados por meus comentários, especialmente aqueles que fazem parte da comunidade LGBTIQA+.
“Não é isso que defendo como pessoa e entendo que agora preciso provar isso através de minhas ações no futuro.”
O presidente-executivo do Suns, Mark Evans, disse que o clube estava extremamente decepcionado, mas apoiaria Knobel.
É o mais recente de uma sucessão de incidentes semelhantes e a Associação de Jogadores da AFL disse que é preciso fazer mais para resolver o problema.
“Tal como está, o jogo não fez o trabalho necessário para desenvolver uma solução mais holística através de um envolvimento significativo com a comunidade LGBTIQA+, educação personalizada, bem como um processo disciplinar apropriado”, afirmou a AFLPA num comunicado.
No início deste ano, o recrutado do Brisbane Lions, Koby Evans, recebeu uma suspensão de quatro jogos por dirigir uma calúnia homofóbica contra um oponente do VFL.
Isso aconteceu menos de quinze dias depois que a liga demitiu o presidente do conselho de apelações, Will Houghton, depois que ele disse que a linguagem racista, sexista ou homofóbica era “comum” na AFL.
Houghton fez os comentários enquanto julgava um caso envolvendo Lance Collard de St Kilda.
Collard, que foi suspenso por seis jogos há dois anos por usar linguagem homofóbica, foi inicialmente suspenso por sete semanas por outro incidente este ano, antes de ser reduzido para duas semanas após recurso.
O jovem de 21 anos afirmou que não usou um termo homofóbico no suposto incidente deste ano.
Izak Rankine, de Adelaide, foi suspenso por quatro partidas no ano passado por usar linguagem homofóbica, perdendo a série final dos Crows.
O zagueiro inexperiente do Sydney, Riak Andrew (cinco partidas), e o jogador da Costa Oeste, Jack Graham (quatro), também foram suspensos na temporada passada.
Em 2024, o ex-jogador do Port Adelaide, Jeremy Finlayson, foi suspenso por três partidas, e o meio-campista do Gold Coast, Wil Powell, foi suspenso por cinco partidas.
AAP
