Freese concentrou sua pesquisa no campo de futebol: enquanto estava em Harvard, ele fez um artigo sobre análise de pênaltis. Ele deixou a escola depois de dois anos para assinar com o Philadelphia Union, time da Major League Soccer de sua cidade natal, em 2018. Ele lutou para se ajustar à vida profissional em seus primeiros 18 meses como profissional. Mas trabalhar com professores de Harvard para concluir seu curso remotamente ajudou a reanimá-lo na área.
“Às vezes pode ser difícil manter uma rotina, manter um regime que mantenha você concentrado e com fome”, diz Freese. “Para mim, ter aulas era algo que ocupava meu tempo, ocupava minha mente e dava uma liberação muito natural fora de campo que acho que naquela idade era necessária.” Freese se formou em economia em 2022.
Ele foi principalmente reserva durante suas quatro temporadas na Filadélfia, de 2019 a 2022. Em janeiro de 2023, o Union o negociou com o New York City FC: ele ganhou a titularidade no final daquela temporada. Ele só foi convocado pela primeira vez para a seleção nacional em janeiro de 2025. Dado o lento início de sua carreira profissional, uma vaga na Copa do Mundo, sem falar no aceno inicial, estava longe de ser predeterminada. “Você trabalha pela oportunidade, mas nunca sabe se ela surgirá”, diz Freese. “Aprendi provavelmente há nove anos que aqueles que trabalham duro sem a promessa de recompensa são os que geralmente têm sucesso.”
