Trump quer que você fale sobre suas maneiras – não sobre suas mentiras eleitorais

Quando o presidente Donald Trump interrompeu abruptamente sua entrevista com a correspondente da NBC na Casa Branca, Kristen Welker, em Conheça a imprensao consenso entre os comentadores foi que Trump estava mais uma vez a agir com base no ressentimento e no fraco controlo dos impulsos. A troca “foi explosivo” e “aquecido”; o presidente ofendido “invadiu-se” numa nuvem de teorias conspiratórias paranóicas sobre o conluio dos meios de comunicação social com o roubo eleitoral arquitetado pelos Democratas.

Esses relatos se enquadram em um modelo comum de cobertura durante o segundo mandato de Trump: o presidente, que nunca foi um avatar de julgamento calmo e fundamentado, está cada vez mais sujeito a mudanças de humor e acessos de raiva violentos – quando, isto é, ele não está adormecer no trabalho depois de um ataque noturno de postagens de merda online.

No entanto, sempre houve um amplo cálculo nas demonstrações de indignação e indignação de Trump, e o desempenho de domingo não foi exceção. É importante sublinhar isto, dado o contexto da explosão de Trump: a insistência de Welker de que as múltiplas alegações de Trump de fraude eleitoral desenfreada levada a cabo pelos seus oponentes políticos não têm base em factos. Ao agrupar isto sob o título vago e sempre flexível de “Trump desequilibrado”, os nossos guardiões do discurso público estão a repetir o erro de cálculo que cometeram no período que antecedeu a tentativa fracassada de golpe de Estado de 6 de Janeiro: ao não considerarem a teatralidade de Trump como algo mais do que o último floreio de um velho predisposto a gritar para uma nuvem, estão a perder o esforço urgente e perturbador para desacreditar uma eleição que servirá como um referendo sobre o desempenho de Trump.

Para compreender este ponto, devemos recuar a partir da apresentação descontextualizada dos “conclusões” da entrevista de Trump com Welker e considerar a troca completa. As respostas beligerantes de Trump à correção de Welker às suas falsas alegações eleitorais vieram perto do final de uma entrevista de 40 minutos, que prosseguiu em linhas notavelmente equitativas – especialmente pelos padrões dos desentendimentos habituais de Trump com repórteres da grande imprensa. especialmente aquelas que são mulheres.

Mais de metade da reunião foi dedicada à avaliação de Trump sobre a Guerra do Irão e às perspectivas de um acordo para pôr fim ao conflito; parecendo apreciar o papel de um mediador de poder diplomático, Trump descreveu o que considerou a campanha bem sucedida dos EUA para “decapitar” a liderança do regime iraniano e para devastar os seus recursos militares. Ele também afirmou, pela enésima vez, que os Estados Unidos estão à beira de um acordo de paz duradouro com o Irão – ao mesmo tempo que mantém a perspectiva de poder bombardear unilateralmente o país até à submissão. Depois de afirmar ter manobrado magistralmente os líderes do Irão no âmbito de um acordo, ele disse que eles assinariam “ou eu vou acabar com eles”.

Isso foi tudo de Trump a habitual fanfarronice contestada pelos fatos sobre a forma como lidou com a guerra, mas para além de um golpe desviado nas sondagens de opinião (“São todas sondagens falsas, especialmente as suas”, disse Trump a Welker) e uma caracterização de Welker como “um grande progressista”, Trump projectou principalmente uma calma estadista (mais uma vez classificando-se numa curva) durante a maior parte da entrevista, saudando os seus próprios supostos avanços nas negociações e contrastando o cronograma que levou à conclusão das hostilidades aos atoleiros no Vietname e no Iraque.

Depois houve a estranha série de atrasos climáticos e técnicos que prolongaram a gravação programada da troca. Trump convidou Welker para entrevistá-lo depois de uma aparição em Wisconsin para reforçar o apoio à sitiada economia agrícola do Centro-Oeste. Sentados em um galpão de zinco em frente a um trator John Deere, o céu se abriu e a chuva torrencial dificultou a audição dos interlocutores. Eles pararam repetidamente por vários minutos para deixar a chuva passar; em outra ocasião, as dificuldades de gravação provocaram um atraso semelhante. Durante os desentendimentos, Trump manteve o equilíbrio geral, maravilhando-se com a chuva torrencial e brincando sobre os atrasos – o que não é o temperamento de um cara determinado a explodir todo o processo.

O discurso de Trump tornou-se mais abertamente belicoso quando a discussão se voltou para a política interna – embora mesmo assim o seu tom não tenha modulado muito. Quando Welker lhe perguntou sobre a situação do seu “chamado fundo anti-armamento”, na sequência do anúncio do procurador-geral em exercício, Todd Blanche, de que o esquema de recompensa para os manifestantes de 6 de Janeiro estava morto, Trump fez um discurso inflamado sobre a justiça devida às vítimas dos “lunáticos de esquerda radical que trabalharam para a administração Biden e para Sleepy Joe”. “Pessoas foram destruídas, muitas cometeram suicídio. Pense nisso, pessoas cometeram suicídio porque um bando de bandidos foi atrás delas.”

Se alguém realmente pensasse nisso, é claro, essa frase é muito descrição mais adequada dos policiais vitimados pela multidão no Capitólio dos EUA do que dos camisas marrons que buscam instalar Trump como ditador. Mas Trump estava ansioso por revisitar todos os êxitos da lista de reprodução de 6 de janeiro, chamando James Comey – que Trump despediu mais de três anos antes da insurreição – como “um polícia sujo” e alegando falsamente que agentes do FBI estavam a liderar desordeiros para o Capitólio. Enquanto Welker denunciava pacientemente estas falsidades, Trump voltou-se contra ela, dizendo que ela era “ou desonesta ou estúpida. Fazes o jogo deles com estas coisas. Sabes que estas eleições são fraudulentas”.

No seu registo de marca registada de cliente lesado que exige falar com um gestor, ele afirmou que os democratas estão novamente a tentar fraudar o resultado das “primárias da selva” para governador da semana passada na Califórnia porque foram necessários mais de cinco dias para contabilizar os votos – embora o principal candidato do Partido Republicano, Steve Hilton, esteja prestes a chegar à segunda volta contra o adversário democrata Xavier Becerra. A acusação de Trump na Califórnia é estruturalmente idêntica às suas alegações de que as contagens da noite eleitoral foram manipuladas contra ele quando um grande número de eleitores anti-Trump em distritos urbanos foram contabilizados mais tarde, porque leva mais tempo a contar votos em jurisdições mais densamente povoadas. As alegações eram uma besteira naquela época e são uma besteira agora. Portanto, não é de admirar que a decisão de Welker de defender esse ponto contra a afirmação falsa de Trump de que sabe da fraude eleitoral “através do olhar” tenha evidentemente levado o presidente a encurtar a entrevista. Mesmo então, porém, ele não “saiu furioso” ou entrou em erupção de outra forma; quando Welker pediu que ele ficasse porque ela havia voado para Wisconsin para a reunião, ele respondeu que estava sentado com ela por uma hora na chuva – antes de assinar: “Desculpe. Vamos encerrar porque já estou farto. Obrigado, querido. Divirta-se.”

Sim, isto foi um discurso condescendente e patriarcal de Trump, mas não foi uma violação devastadora nas relações com os meios de comunicação da Casa Branca, como Welker confirmou do seu lugar no estúdio da NBC; numa conversa de acompanhamento com o presidente, contou ela, ambos concordaram que os atrasos climáticos criaram dificuldades para a troca e que haveria uma entrevista de acompanhamento do programa em uma data posterior. Tudo isso desmentiu as fulminações de Trump sobre o estado “tortuoso” das coisas na NBC e sobre como “um país nunca pode ser grande com uma imprensa desonesta”. (Da parte de Welker, a explosão final também serviu para diluir a memória de sua estreia desastrosa no programa em 2023com uma entrevista de Trump que deixou uma série de mentiras flagrantes de Trump incontestadas, incluindo várias mentiras sobre 6 de janeiro.)

Por que Trump passou tão rapidamente à indignação diante das câmeras da NBC? Podemos ter certeza de que não foi devido à habilidade diplomática controlada que ele sempre afirma estar treinando com seus homólogos na mesa de negociações no Irã. Não, a explosão de Trump permitiu-lhe utilizar uma importante plataforma de rede para lançar suspeitas infundadas sobre a votação na Califórnia, que também é dominada pelo Partido Democrata. E ao fazê-lo, conseguiu mais uma vez que o resto da pontitocracia se concentrasse na sua atitude pessoal alegadamente errática – e não nas suas mentiras eleitorais. Sem perder o ritmo, o presidente da Câmara de Trump, Mike Johnson – o ardoroso membro da Câmara que traçou estratégias com a Casa Branca de Trump para conseguir uma votação no Congresso para alterar os resultados de 2020 em 6 de janeiro – assumiu a mesma afirmação de que a contagem de votos na Califórnia deve ser distorcida por causa de… vibrações. “Olha, alguns destes esforços são tão diabólicos e tão a montante que é impossível provar”, explicou o confuso legislador aos jornalistas na segunda-feira. “Mas acho que todo mundo sabe instintivamente que algo está errado aqui.”

Ao estrangular Kristen Welker ao estilo de um lutador profissional, Donald Trump provocou um curto-circuito no discurso público do país de uma forma que uma violenta tempestade no Centro-Oeste nunca conseguiria. Depois de uma tarde de trabalho tão gratificante, por que diabos ele não voltaria para mais?