A Pioneer Baseball League tem, em termos simples, três novos rostos em sua escalação de 12 times para 2026: The Modesto (Califórnia) Roadsters, Long Beach (Califórnia) Coast e RedPocket Mobiles.
Um deles não é igual ao outro – os Mobiles não têm estádio em casa e estarão fora de casa em todos os seus 96 jogos da temporada regular – mas os outros continuam uma tradição quase tão antiga quanto a própria liga, que data de 1939.
Anúncio
A escalação original de seis times, incluindo o Twin Falls Cowboys, durou uma temporada; os Idaho Falls Russets substituíram os índios Lewiston em 1940.
Ignorando os anos em que a liga estava inativa durante a Segunda Guerra Mundial, os Great Falls Electrics e Billings Mustangs embarcaram em 1948 e os Salt City Bees foram embora em 1959 (e voltaram em 1967, por três temporadas).
Você vê o padrão. Mesmo quando o PBL era afiliado à Liga Principal de Beisebol, houve movimento. Trinta cidades sediaram um time da Pioneer League, com alguns repetindo em épocas diferentes.
Missoula teve os Timberjacks de 1956 a 1960, tornando Bob Uecker e Jim Kaat os ex-alunos de beisebol mais famosos de Garden City antes de os Lethbridge Black Diamonds se tornarem Missoula Osprey em 1998. Agora você pode ter que ir com Paul Goldschmidt.
Anúncio
Depois veio a contração da liga secundária e agora os PaddleHeads chamam Missoula de lar como a 16ª encarnação de um membro fundador do PBL (Pocatello Cardinals, 1939).
De volta ao presente: Os Mobiles substituem o Northern Colorado Owlz, que se mudou de Orem, Utah, quando o PBL se tornou uma “Liga Parceira” da MLB em 2021. Problemas financeiros e da liga no início da temporada passada fizeram com que a franquia fosse encerrada. Tornou-se o Colorado Springs Sky Sox e dividiu um pouco o estádio do Rocky Mountain Vibes.
As vibrações também se foram. Os ex-Helena Brewers mudaram-se para Colorado Springs em 2019 (os Mobiles/Owlz também estiveram em Helena por um minuto), também desistiram e foram substituídos por Modesto.
A propósito, os Modesto Roadsters são uma reformulação do apelido original de Glo Riders, embora o clube ainda use esse apelido de vez em quando.
Anúncio
Isso deixa Grand Junction Jackalopes. De 1978 a 2000, o clube foi chamado de Butte Copper Kings antes de se mudar para Casper, Wyoming, como Casper Rockies (e mais tarde, Ghosts) e outro em 2012 para Grand Junction. Lá eles se tornaram as Montanhas Rochosas novamente, mas adotaram o mascote Jackalopes em 2023.
A saída dos Jackalopes para Long Beach deixa o Colorado sem time e a Califórnia com quatro, incluindo o atual campeão Oakland Ballers, que chega a Kalispell na próxima terça-feira.
Montana também tem quatro em nossos Glacier Range Riders junto com Missoula, Billings e Great Falls, Idaho (Idaho Falls, Boise) tem dois e Utah (Ogden) tem um.
O presidente da Pioneer League, Mike Shapiro, continua otimista em relação à liga.
Anúncio
“Acho que estamos diante de uma temporada muito emocionante com novas equipes”, disse ele na segunda-feira. “Modesto tem instalações recém reformadas.
“E Yuba-Sutter está usando ABS total em bolas e rebatidas, não apenas em apelos.”
É aqui que se aplica o termo “Liga Parceira”, que o PBL permanecerá pelo menos até 2028. Os dirigentes não sabem quanto (se houver) apoio financeiro que a MLB ainda dá ao PBL, mas a liga inferior trouxe inovações que as grandes ligas monitoram de perto.
Exemplos: O sistema ABS chegou primeiro ao PBL; o mesmo aconteceu com a Rodada Eliminatória para substituir as entradas extras, que foram implementadas no jogo All-Star da Liga Principal.
Anúncio
“Vemos o que uma liga representa como um termômetro para as ligas principais”, disse Shapiro. “E isso é emocionante.”
Então, sim, Yuba-Sutter mudou-se de Davis, Califórnia, para Marysville, há dois anos, e mudou a marca de “High Wheelers” para “Freebirds”. Doze times ainda são três vezes mais que o PBL tinha em 1964 e, embora Shapiro adorasse encontrar um lar permanente para os Mobiles, ele está animado.
“É muito divertido e acessível”, disse ele sobre o circuito. “Prestamos um excelente serviço aos jovens jogadores que estão tentando subir na hierarquia e lhes damos a oportunidade de jogar bola profissional. Portanto, há muitos bons motivos para a Liga Pioneira.”
