A Nigéria e os Estados Unidos afirmam ter matado um importante líder do Estado Islâmico (EI) numa operação conjunta.
Abu-Bilal al-Minuki foi descrito pelo presidente dos EUA, Donald Trump, como o “segundo no comando do ISIS globalmente” e “o terrorista mais ativo do mundo”.
O EI mudou radicalmente nos últimos anos, com cerca de 90% dos seus ataques a ocorrerem agora na África Subsariana. A sua sucursal sediada na Nigéria é de longe a mais activa.
O presidente nigeriano, Bola Tinubu, disse que os dois países realizaram uma “ousada operação conjunta que desferiu um duro golpe” no EI.
Al‑Minuki foi declarado Terrorista Global Especialmente Designado por Washington em 2023.
Ele foi morto junto com “vários de seus tenentes” durante um ataque em seu complexo na Bacia do Lago Chade, uma enorme região de cursos de água e pântanos compartilhada pela Nigéria, Chade, Níger e Camarões.
Um porta-voz militar disse que a inteligência estabeleceu que Minuki estabeleceu uma base fortificada na área – em Metele, no estado de Borno.
A bacia do Lago Chade é há muito tempo um reduto do Boko Haram e da sua facção rival, o Estado Islâmico da Província da África Ocidental (Iswap).
Os militares nigerianos disseram que a operação começou pouco depois da meia-noite de sábado, após meses de recolha de informações e reconhecimento. Ele disse que a operação “zero vítimas ou perda de ativos” foi registrada, descrevendo a operação como prova da crescente cooperação entre as forças nigerianas e norte-americanas.
Afirmou que al-Minuki foi promovido a “Chefe da Direção Geral dos Estados”, tornando-o uma das figuras mais importantes na hierarquia global do EI.
Anteriormente, supervisionou operações ligadas ao EI em todo o Sahel e na África Ocidental, incluindo ataques contra civis e comunidades minoritárias.
Os militares também ligaram al-Minuki ao Sequestro de estudantes Dapchi em 2018 quando mais de 100 meninas de um internato no nordeste da Nigéria foram levadas pelo grupo militante Boko Haram.
Antes de jurar lealdade ao EI em 2015, ele foi descrito como um comandante sênior do Boko Haram.
O Boko Haram iniciou a sua campanha militar para impor o domínio islâmico no norte da Nigéria em 2009.
O grupo jurou lealdade ao EI depois que o que se acreditava ser o então líder Abubakar Shekau postou uma declaração de áudio na conta X do Boko Haram em 2015.
O seu objectivo tem sido estabelecer um “califado”, um estado governado por um único líder político e religioso de acordo com a lei islâmica, ou Sharia.
Acredita-se que Abu-Bilal al-Manuki tenha vindo do estado de Borno, no nordeste da Nigéria. Analistas dizem que seu apelido provavelmente veio de Mainok, uma cidade do estado, seguindo uma tradição regional comum onde as pessoas são identificadas por suas cidades natais ou nomes de família.
Os militares nigerianos alegaram anteriormente que o tinham matado em 2024. Também fizeram afirmações semelhantes sobre outros jihadistas na bacia do Lago Chade, incluindo alegando em cerca de cinco ocasiões diferentes que tinham matado o antigo líder do Boko Haram, Abu Bakar Shekau, antes da sua morte ser confirmada em Maio de 2021.
Trump descreveu a morte de al-Minuki como um grande golpe para as redes africanas e globais do EI, perturbando canais de financiamento e estruturas de comando.
O presidente dos EUA agradeceu ao governo nigeriano pela sua “parceria”, acrescentando que Minuki “não irá mais aterrorizar o povo de África nem ajudar a planear operações contra os americanos”.
A Nigéria e os EUA aumentaram a cooperação militar à medida que o país intensifica os esforços para combater a violência extremista.
Em Abril, o EI assumiu a responsabilidade depois de homens armados terem matado pelo menos 29 pessoas num campo de futebol no estado de Adamawa, no nordeste da Nigéria.
No Natal passado, os EUA e a Nigéria realizaram um ataque aéreo conjunto no estado nigeriano de Sokoto, visando grupos ligados ao EI.
Falando recentemente no Africa CEO Forum em Kigali, Ruanda, Tinubu defendeu a crescente cooperação de segurança da Nigéria com parceiros internacionais.
“Os desafios de segurança sempre existirão, são coisas que você não pode fazer sozinho, você não pode operar o mundo isoladamente”, disse ele.
“Mesmo Trump, tão ousado como é, está na China, está a falar de Taiwan, então quem sou eu na Nigéria para dizer que farei isto sozinho? Devo abraçar os meus vizinhos. Devo prosseguir a cooperação e parcerias pragmáticas, que são necessárias para aumentar a segurança das vidas e dos bens do nosso povo.”
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[Getty Images/BBC]
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