A direita quer eliminar a representação minoritária. Registraremos milhões para detê-los.

Quando os juízes de direita do Supremo Tribunal, desprezando o precedente judicial e o mandato legislativo, votaram pela destruição da Lei dos Direitos de Voto – a legislação fundamental do movimento pelos direitos civis – o efeito foi previsível e previsto. Os republicanos no Tennessee apressaram-se em eliminar o único distrito eleitoral representado por um afro-americano. Louisiana, Alabama e Carolina do Sul estão lutando para se juntar a eles. A decisão vergonhosa deu início ao que será um esforço concertado para reduzir a representação dos afro-americanos nos órgãos legislativos do país – federais, estaduais e locais.

O grupo de seis no Supremo Tribunal serviu como colaboradores voluntários no que é hoje uma ofensiva sistemática da direita para fazer recuar o progresso alcançado não só pelo movimento dos direitos civis, mas também por todos os movimentos civilizatórios do nosso tempo – o movimento das mulheres, o movimento LGBT, e muito mais. Este ataque, liderado por um presidente autoritário, é travado em muitas frentes. Nos tribunais, o Departamento de Justiça deixou de abrir portas e passou a fechá-las para proteger o privilégio dos homens brancos. Nas ruas, bandidos mascarados aterrorizam as pessoas de cor, especialmente as comunidades de hispânicos, haitianos, somalis e outros imigrantes. Toda a força da administração é mobilizada para erradicar programas que promovam a diversidade, a equidade e a inclusão no governo, nas empresas e nas universidades. Museus públicos, parques nacionais, bibliotecas e monumentos são censurados para apagar a opressão sofrida e as contribuições feitas pelos afro-americanos e outras pessoas de cor.

Já sofremos esse tipo de reação antes. Após a Guerra Civil, depois de aprovar as 13ª, 14ª e 15ª Emendas que proíbem a escravatura e garantem protecção igual perante a lei, o Congresso lançou a reconstrução dos estados confederados. Com os ex-escravos ganhando o direito de voto, as coligações multirraciais ajudaram a escrever algumas das Constituições estaduais mais esclarecidas da nossa história, garantindo a educação pública universal, eleições democráticas e muito mais.

A reação foi feroz e implacável. A Ku Klux Klan aterrorizou ex-escravos que procuravam votar. Campanhas de desinformação espalham mentiras sobre os líderes negros. Ao recuperar o controlo, os legisladores das plantações aprovaram “códigos negros”, utilizando efectivamente a servidão por dívida para algemar os escravos recém-libertados. O Supremo Tribunal deu o seu imprimatur em Plessy v.que, para vergonha duradoura do tribunal, ratificou a segregação, Jim Crow, a versão americana do apartheid. Demorou quase mais um século até que o movimento pelos direitos civis acabasse com essa injustiça.

Celebramos esse movimento e seus líderes – Dr. Martin Luther King e SCLC, John Lewis e SNCC, Thurgood Marshall e NAACP e muito mais. Jesse Louis Jackson e o esforço para registar milhões de afro-americanos para atenuar a reacção de Reagan. E nunca devemos esquecer que o movimento teve sucesso porque pessoas comuns arriscaram as suas vidas, sofreram detenções, espancamentos e assassinatos, para forçar a mudança. John F. Kennedy e Lyndon Johnson foram grandes presidentes, mas foram pessoas de consciência – ministros, rabinos e padres, brancos e negros, agricultores e costureiras, jovens e velhos – que se uniram que desafiaram o horror, expuseram o injusto e incitaram o país a exigir mudanças.

Esta lição informa nossas ações hoje. Não permitiremos que esta nova reacção tenha sucesso ou perdure por gerações. Iremos mobilizar-nos agora – como demonstraram os cidadãos de Minneapolis – e desafiar aqueles que tentarem reverter o progresso que fizemos.

No Rainbow PUSH, iremos organizar-nos para enfrentar esta reação feroz com um movimento renovado para a reconstrução. De 10 a 13 de junho, convocaremos uma reunião – “Cumprir a promessa americana ao seu povo” – quando traçaremos planos para lançar um registo eleitoral massivo e uma campanha de mobilização, dirigida aos estados e localidades que procuram eliminar a representação das minorias. O insulto deles não nos desencorajará, mas nos despertará. Os republicanos em exercício descobrirão que, em vez de ganharem assentos, poderão estar colocando os seus próprios assentos em risco.

Construir uma ampla coligação entre raças, religiões e regiões para educar e mobilizar os eleitores. Reuniremos líderes religiosos, organizadores de base, jovens activistas, influenciadores e académicos públicos, em parceria com organizações de direitos civis, laborais, direitos dos deficientes e organizações de justiça de mulheres e imigrantes para construir um movimento poderoso pela justiça.

Combater a desinformação a nível local, patrocinando aulas comunitárias, organizando fóruns públicos e estabelecendo parcerias com escolas e universidades para reforçar a literacia cívica. Combater os esforços para branquear a nossa história desafiando a censura, ao mesmo tempo que educamos os activistas de hoje sobre a longa luta pela emancipação – desde a Reconstrução até ao movimento civilizatório desta geração.

Exigir ação legislativa – nos níveis federal, estadual e local – para fortalecer os direitos de voto. Pressione o Congresso para aprovar a Lei de Avanço dos Direitos de Voto John R. Lewis e impulsione reformas estaduais para proteger os direitos de voto e revogar as medidas de supressão de eleitores. Apelo à expansão do Supremo Tribunal para combater a ilegalidade cada vez mais partidária e arbitrária da maioria entrincheirada de direita. Unir-se para impulsionar reformas que abordem a desigualdade económica e a pobreza enraizada, a agenda inacabada do movimento pelos direitos civis.