Pep Guardiola se recusou a se deixar levar pelo polêmico gol anulado do West Ham contra o Arsenal, insistindo que permanece focado exclusivamente no próximo confronto do Manchester City com o Crystal Palace e nas situações que ele pode “controlar”.
O City deu uma resposta enfática após o deslize no Everton, colocando Brentford na espada para reduzir a vantagem do Arsenal para dois pontos antes da viagem dos Gunners ao West Ham.
Leandro Trossard encontrou um avanço dramático para o Arsenal faltando apenas sete minutos para o final do tempo normal no Estádio de Londres, com os Hammers, ameaçados de rebaixamento, provando ser um osso duro de roer até aquele ponto.
Mas houve outra reviravolta de cair o queixo na corrida pelo título deste ano, quando Callum Wilson disparou contra uma multidão de corpos para aparentemente anular o esforço de Trossard e resgatar um ponto para os anfitriões nos acréscimos.
Depois de uma longa verificação do VAR, porém, que se arrastou por quase cinco minutos, o gol de Wilson foi anulado por uma falta na preparação, com Pablo sendo considerado por ter impedido David Raya com um braço no peito.
No final, os visitantes mantiveram a vantagem estreita e saíram com uma vitória por 1-0, garantindo o restabelecimento da vantagem de cinco pontos no topo, faltando apenas dois jogos para o fim da campanha na primeira divisão.
Questionado sobre como a polêmica tardia afetou o clima no time do City em entrevista coletiva esta tarde, Guardiola respondeu: ‘Ainda não vi os jogadores porque lhes dei um dia de folga.
‘Palácio de Cristal, Palácio de Cristal. Estou pensando no que temos que fazer para aprender sempre com minha trajetória como gestor: o que você não pode controlar, esqueça.
‘Faça melhor, o que você não fez melhor nesta temporada, chegue em melhores posições para lutar pela Premier League.
‘Ainda estamos lutando… e no Crystal Palace.’
Depois que a poeira baixou sobre o drama tardio no Estádio de Londres, o técnico do West Ham, Nuno Espírito Santo, afirmou que “todos” no futebol estavam “confusos” com aparentes inconsistências na arbitragem.
Pressionado para responder às observações de Nuno, Guardiola respondeu: ‘Não sou a pessoa certa para perguntar.
‘O que é dito é dito no passado, então é uma questão para os árbitros, para o que eles decidirem, não para mim.’
Questionado sobre como o futebol pode recuperar a sensação de ‘autenticidade’, o treinador do City disse: ‘O VAR chegou aqui há muitos anos. Nós nos adaptamos, sabemos disso e todo mundo sabe disso.’
A equipe do City sabe que a perda de pontos em casa para o Palace na noite de quarta-feira provavelmente será catastrófica na esperança de alcançar o Arsenal no topo da tabela da Premier League.
E apesar do Palace, 15º colocado, ter ficado quatro jogos sem vencer na primeira divisão inglesa, Guardiola sabe que não será uma tarefa fácil com base em suas experiências anteriores contra os Eagles.
“Sempre foi um jogo difícil, especialmente desde Roy Hodgson e agora com Oliver Glasner”, explicou o espanhol.
‘Eles têm a sua final, uma final europeia [Europa Conference League final against Rayo Vallecano on May 27]então talvez esteja lutando um pouco na Premier League, muitas mudanças.
‘O técnico está saindo, isso foi anunciado há muito tempo, e talvez eles não sejam consistentes, mas a qualidade está aí, os padrões estão aí.’
Sobre Glasner, Guardiola continuou: “Ele fez um trabalho incrível na Alemanha e é um técnico experiente, sem dúvida.
‘Time de ponta com passado, com Eberechi Eze, com Jean-Philippe Mateta, com Adam Wharton, com Marc Guehi, padrões claros, muito, muito bons.
‘Difícil de vencer e sempre foi, mas ainda estamos lá.’
Há alguns temores entre os torcedores do City de que o Palace possa jogar contra um time enfraquecido contra o Arsenal no último dia da temporada da Premier League, já que a final da Conference League com o Rayo Vallecano cai apenas três dias depois.
Questionado se ele também estava preocupado com a perspectiva de Glasner dar descanso a jogadores contra os Gunners, Guardiola respondeu: ‘Não, eles são tão profissionais, os times.
‘O Crystal Palace vai jogar por cima contra nós. Vimos ontem o Leeds contra o Spurs como mesmo estando fora da batalha de rebaixamento eles ainda competem.
“Já jogamos aqui contra o Aston Villa e o West Ham, sabíamos o quão difícil era, então tenho certeza que eles farão o seu melhor.
A corrida pelo título já acabou?
‘Eles têm sua final três dias depois.’
Guardiola continuou elogiando Marc Guehi, que obviamente deixou o Palace para completar uma transferência de £ 20 milhões para o Etihad em janeiro.
“Uma semana depois, desde que ele chegou, eu disse que ele era uma contratação incrível”, disse ele sobre o zagueiro inglês.
“Ele está focado em cada detalhe do jogo, da sua vida privada, ser profissional é um sinal inacreditável para este clube.
‘Então, estamos muito satisfeitos com o comportamento dele, como ele se virou imediatamente. Isso define os grandes jogadores dos grandes clubes. Muito satisfeito.
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