O atacante do Memphis Grizzlies, Brandon Clarke, morreu aos 29 anos, confirmaram a equipe, sua agência e a NBA.
Nem os Grizzlies nem a agência de Clarke, Priority Sports, forneceram quaisquer detalhes sobre quando, onde ou como Clarke morreu.
“Estamos com o coração partido pela trágica perda de Brandon Clarke. Brandon foi um excelente companheiro de equipe e uma pessoa ainda melhor, cujo impacto na organização e na comunidade de Memphis não será esquecido”, disseram os Grizzlies em comunicado.
“Expressamos nossas mais profundas condolências à sua família e entes queridos durante este momento difícil.”
Seus agentes escreveram nas redes sociais que ficaram “além de devastados” pela morte de Clarke.
“Ele era muito amado por todos nós aqui e por todos cujas vidas ele tocou”, disse Priority Sports. “Ele era a alma mais gentil e o primeiro a estar presente para todos os seus amigos e familiares.”
O comissário da NBA, Adam Silver, expressou solidariedade à família e amigos de Clarke e à organização Grizzlies.
“Estamos arrasados ao saber do falecimento de Brandon Clarke”, disse Silver. “Como um dos membros mais antigos dos Grizzlies, Brandon era um companheiro de equipe e líder querido que jogava com enorme paixão e coragem.”
A Associação Nacional de Jogadores de Basquete disse que Clarke seria lembrado pelos relacionamentos que construiu.
“Esta é uma perda incrível para a irmandade. Lembraremos de Brandon não apenas pela imensa alegria que ele trouxe a tantas pessoas ao longo de sua carreira, mas pelas amizades genuínas que ele construiu muito além do basquete.”
Clarke foi preso em 1º de abril em Arkansas por excesso de velocidade e posse de uma substância controlada que supostamente era kratom, um suplemento de ervas promovido como remédio alternativo para dor que se tornou ilegal no Tennessee a partir de 1º de julho.
Clarke foi a 21ª escolha geral de Gonzaga no draft da NBA de 2019 por Oklahoma, que cedeu seus direitos aos Grizzlies, que já colocaram o guarda Ja Morant em segundo lugar geral.
Clarke se juntou a Morant no time All-Rookie da NBA em 2020, e os Grizzlies concederam a ele uma extensão de contrato de vários anos em outubro de 2022.
Ele rompeu o tendão de Aquiles esquerdo em março de 2023, na derrota para o Denver Nuggets, em um confronto entre os dois melhores times da Conferência Oeste. As lesões o limitaram a 72 dos 246 jogos possíveis nas últimas três temporadas, incluindo apenas dois jogos nesta temporada.
Clarke teve média de 10,2 pontos e 5,5 rebotes em suas sete temporadas com o Grizzlies.
Ele tinha mais uma temporada de contrato com Memphis e deveria ganhar US$ 12,5 milhões, de acordo com Spotrac.com.
Mas os Grizzlies estão no meio de outra grande reconstrução do elenco depois de chegar a 25-57 após trocar as estrelas Desmond Bane e Jaren Jackson Jr no ano passado.
PA
