Como o fechamento do Estreito de Ormuz gerou um debate mais amplo sobre energia na Europa

Alguns defensores europeus da energia verde, porém, estão menos confiantes quanto ao caminho a seguir. Embora a antipatia da administração Trump pelas energias renováveis ​​ainda não tenha se consolidado na Europa, questiona-se se décadas de investimento pesado nestas tecnologias produziram resultados suficientes.

Países como a Grã-Bretanha e a Alemanha têm estado entre os líderes mundiais na implantação de tecnologias como a eólica e a solar para combater as alterações climáticas. A indústria eólica moderna surgiu em grande parte na Europa, especialmente na Dinamarca, onde foram desenvolvidas turbinas com pás mais longas que campos de futebol.

A energia verde tornou-se uma fonte substancial de energia eléctrica na Europa. No último ano, mais de 32% da energia elétrica da Grã-Bretanha veio da energia eólica e mais de 6% da energia solar, em média, de acordo com o Drax Electric Insights, um site de energia. Mais de 70 por cento da energia eléctrica nos 26 membros da União Europeia veio de fontes de baixo carbono em 2025.

No entanto, punir os custos da energia, em parte um subproduto destes esforços, criou uma reação que poderá prejudicar futuros esforços em matéria de energia verde. Na Grã-Bretanha, por exemplo, o consenso político de longa data sobre a necessidade de atingir zero emissões líquidas de carbono até meados do século chegou ao fim. Este objectivo, por mais digno que seja, “não pode ser alcançado sem nos levar à falência como país”, disse Kemi Badenoch, líder do Partido Conservador, da oposição, no ano passado.

Badenoch também quer intensificar a perfuração nas águas britânicas do Mar do Norte. Nos últimos anos, os elevados impostos e a proibição de novas licenças de exploração desencorajaram o investimento nos recursos nacionais de petróleo e gás, contribuindo para o declínio da produção e para a perda de empregos na indústria.

O partido de direita Reform UK, de Nigel Farage, que obteve grandes vitórias nas recentes eleições locais, também promete “eliminar o zero líquido para reduzir as contas de energia”.

A preocupação com a diminuição do apoio às políticas climáticas ficou evidente numa conferência de promotores de energia verde, organizada em Londres pela Aurora Energy Research, uma empresa de consultoria sediada em Oxford. “O risco político que todos enfrentamos é bastante extremo e é impulsionado pelos custos”, disse Greg Jackson, fundador e executivo-chefe da Octopus Energy, uma empresa de serviços públicos que se tornou líder de mercado na Grã-Bretanha através da defesa da energia verde.

Os preços grossistas da electricidade na Europa em 2025, por exemplo, foram o dobro dos dos Estados Unidos, segundo a Agência Internacional de Energia, prejudicando a competitividade das indústrias. O grupo de monitorização com sede em Paris também classificou as facturas de electricidade domésticas da Europa entre as mais elevadas do mundo.

No que diz respeito à concorrência energética global, a principal desvantagem da Europa face aos Estados Unidos, uma potência baseada nos combustíveis fósseis, é o facto de ter de importar a maior parte do petróleo e do gás natural que consome. “É essencialmente uma fraqueza enorme estar ligada” à volatilidade dos preços do petróleo e do gás, disse Marc Hedin, chefe de pesquisa da Aurora.

Após a invasão da Ucrânia, a Europa substituiu grandes fluxos de gás natural relativamente barato provenientes da Rússia por gás natural liquefeito e refrigerado, que tende a ser mais caro. Grande parte deste GNL provém dos Estados Unidos, levantando preocupações de que a Europa tenha trocado uma dependência energética pouco saudável da Rússia por uma que poderia estar sujeita aos caprichos de uma Washington cada vez mais pouco fiável.

Dada a situação difícil da Europa, analistas como Hedin dizem que a mudança para uma economia electrificada baseada em energias renováveis ​​faz sentido para os países europeus, mas, reconhece, a transição está a revelar-se dispendiosa. Os países europeus estão a gastar enormes somas para construir um novo sistema energético de parques eólicos e solares e baterias, com novas linhas eléctricas para os ligar. Dado que o sol só brilha durante o dia e o vento é variável, é necessária mais capacidade de produção do que no passado para garantir que esteja disponível energia suficiente em momentos de pico de procura.

Sob termos concebidos para encorajar os promotores de energias renováveis, os parques eólicos e solares são frequentemente pagos, quer haja ou não procura pela sua electricidade.

“Os investidores construirão centrais eólicas, solares e nucleares apenas se forem pagos”, escreveu Dieter Helm, professor de política económica na Universidade de Oxford, numa apresentação recente. Embora o sol e o vento possam ser gratuitos, alguns dos equipamentos necessários para transformá-los em eletricidade são caros e exigem enormes custos iniciais. Os parques eólicos offshore, um pilar para países ao redor do Mar do Norte como a Grã-Bretanha, a Alemanha e a Dinamarca, podem custar milhares de milhões de dólares para serem construídos. A Grã-Bretanha e outros países também continuam a depender de centrais eléctricas alimentadas a gás natural, cujo funcionamento pode ser dispendioso, para apoiar as energias renováveis.

Os defensores da energia aconselham paciência, dizendo que o investimento em novos sistemas acabará por levar a preços mais baixos. “O resultado final”, disse Hedin de Aurora, “é que haverá algum alívio em algum momento”.