Uma doença perigosa transmitida por mosquitos pode estar surgindo nos Estados Unidos. Dados de vigilância dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças mostram um aumento acentuado nos casos de dengue.
Os cientistas do CDC detalharam suas descobertas em um relatório publicado este mês. Em 2024, houve quase 4.000 casos notificados de dengue nos EUA, um recorde e bem acima da média anual típica. Embora a maioria destes casos tenha sido relacionada com viagens, o risco de transmissão local parece estar a aumentar ao longo do tempo, dizem os investigadores.
“A dengue é uma ameaça à saúde pública para pessoas de todas as idades”, escreveram eles em seu artigo, publicado no Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade (MMWR).
Dor de ‘quebrar ossos’
Dengue é uma doença viral transmitida por mosquitos. Embora a maioria das infecções iniciais não cause sintomas, cerca de um quarto das pessoas apresentará doenças semelhantes às da gripe. Alguns também podem desenvolver uma dor tão insuportável que foi comparada a quebrar um osso, levando ao apelido de “febre quebra-ossos”.
Entre 1% e 5% das pessoas com dengue podem apresentar complicações graves e potencialmente fatais, como hemorragia interna e choque. Existem quatro sorotipos principais do vírus da dengue, e sobreviver a uma infecção apenas fornece imunidade a esse tipo específico. Contrair uma segunda infecção por outro tipo de vírus aumenta o risco de dengue grave.
O Aedes os mosquitos que normalmente transmitem a dengue vivem em áreas tropicais. Mas ao longo das últimas décadas, o seu alcance expandiu-se, tal como a dengue. Desde 2000, houve um grande aumento nos casos relatados de dengue em todo o mundo, e as coisas pioraram ainda mais ultimamente. Em 2024, havia mais de 14 milhões de casos documentados em todo o mundo, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, um “máximo histórico”E mais que o dobro da contagem de 2023 (que era um recorde na época). A grande maioria desses casos ocorreu nas Américas.
De acordo com o relatório do CDC, houve um total de 3.798 casos de dengue nos EUA em 2024 – um aumento de 359% em relação à média anual entre 2010 e 2023 (828 casos). Destas, 108 pessoas desenvolveram dengue grave e seis morreram.
O futuro da dengue
O aumento de casos nos EUA provavelmente reflete o aumento global. Cerca de 97% destes casos estavam associados a viagens, o que significa que a infecção foi inicialmente contraída noutro local.
Ao mesmo tempo, houve mais de 100 casos adquiridos localmente documentados em 2024. Em três estados, Flórida, Califórnia e Texas, foram encontrados casos em vários condados. Isto sugere que o vírus foi introduzido nestas áreas mais de uma vez, em vez de estes casos fazerem parte de um único grande surto. E o potencial para a dengue ganhar uma posição firme nos EUA certamente existe, uma vez que Aedes mosquitos podem ser encontrados em grande parte do país.
“Embora estas introduções não tenham levado a surtos maiores no território continental dos Estados Unidos, indicam um risco crescente de casos adquiridos localmente, sublinhando a necessidade de maior vigilância, controlo de vectores e esforços de preparação e resposta de saúde pública em áreas com mosquitos vectores competentes”, escreveram os autores. Cerca de metade dos condados dos EUA já abrigam mosquitos transmissores da dengue, acrescentaram, enquanto três quartos têm o clima necessário para torná-los aconchegantes.
Felizmente, 2025 foi menos um pesadelo em termos de dengue, embora ainda houvesse mais de seis milhões de casos suspeitos e confirmados relatado nas Américas. E o verdadeiro número de vítimas é sempre substancialmente mais elevado, dado que muitas pessoas infectadas não sofrem da doença. Portanto, embora 2024 possa ter sido um ano especialmente ruim para a dengue nos EUA e no mundo, é provável que seja um problema persistente e crescente no futuro, em parte graças a fatores como mudanças climáticas.
