A atividade espacial está aumentando em abril com duas chuvas de meteoros e o histórico lançamento do Artemis II, que finalmente enviou humanos de volta à Lua e deve retornar para casa na sexta-feira. Os observadores das estrelas que procuram mais coisas para fazer durante o primeiro mês completo da primavera têm mais algumas coisas chegando, incluindo um desfile de planetas menores, onde quatro planetas estarão no céu ao mesmo tempo.
O pequeno desfile começa por volta de 16 de abril e vai até quase o final do mês. Possui Mercúrio, Marte, Júpiter e Netuno. Todos os quatro planetas estão relativamente próximos uns dos outros no horizonte oriental, pouco antes do nascer do sol todos os dias. Quem planeja assistir ao desfile precisará ficar acordado quase a noite toda ou acordar bem cedo para assisti-lo.
Os quatro planetas serão visíveis pouco antes do nascer do sol no horizonte oriental.
O melhor momento para visualizá-lo depende de onde você está. Se você estiver em uma altitude mais elevada, o melhor horário é um pouco antes das 6h, horário local. As pessoas ao nível do mar terão que esperar que os planetas surjam acima do horizonte logo após as 6h, horário local, e serão rapidamente perseguidos pelo sol, dando aos espectadores uma janela estreita para ver todos os quatro planetas antes do nascer do sol.
Como o nascer do sol depende da localização, você pode ter de 40 a 20 minutos para ver todos os quatro planetas. Você vai querer verificar os horários do nascer do sol em sua área para ver se tem tempo suficiente para localizar todos os quatro planetas antes do sol nascer.
Netuno não será visível a olho nu, mas estará próximo dos outros três planetas.
A proximidade do Sol e a janela estreita fazem do desfile planetário de Abril um dos mais difíceis de ver, segundo Geza Gyuk, diretor sénior de astronomia do Planetário Adler de Chicago.
“Mercúrio está, como sempre, perto do Sol e difícil de ver”, disse-me Gyuk. “Como Marte e Saturno estarão perto de Mercúrio, também será difícil vê-los sem um horizonte oriental muito baixo.”
A parada planetária de abril fica mais fácil de ver com o passar dos dias, e as tentativas feitas depois de 20 de abril provavelmente terão mais sucesso do que as feitas antes. De 18 a 24 de abril são os melhores dias para experimentar. Antes dessas datas, Saturno está um pouco perto do Sol e nasce tarde no horizonte, e depois delas, Mercúrio começa a flutuar precariamente perto do Sol.
Pegue (ou peça emprestado) um telescópio
Os Skygazers precisam de um telescópio, no mínimo, para ver todos os quatro planetas, uma vez que Netuno não é visível a olho nu.
Mesmo usando um telescópio, Gyuk diz que é preciso alguma habilidade para distinguir Netuno no céu noturno. Ele também recomenda levar um par de binóculos, pois isso tornará mais fácil ver os outros três planetas, mas alerta os observadores do céu para terem cuidado para não olhar diretamente para o sol ao usá-los.
Aplicam-se as regras usuais de observação de estrelas: você terá mais sorte longe da poluição luminosa, então deixe a cidade e os subúrbios para obter a melhor vista.
A chance de ver quatro planetas no céu ao mesmo tempo, e tão próximos, não é muito comum. Gyuk diz que os astrónomos tendem a não se referir a estes eventos como desfiles de planetas – em vez disso chamando-os de “alinhamentos planetários” – mas também raramente perdem a oportunidade de ver planetas em configurações únicas como esta.
“Eu sempre tento vislumbrar pelo menos sempre que esse tipo de alinhamento planetário ocorre”, disse Gyuk. “É uma emoção para mim.”
