A indústria espacial está a preparar-se para missões de maior duração à Lua e mais além, e isso requer novos tipos de sistemas de propulsão com maior eficiência e maior impulso. É por isso que as empresas de foguetes estão correndo para testar novas tecnologias de combustão que possam ser mais capazes de realizar o trabalho.
O Mega Engine da China recentemente colocou seu motor Chi à prova, acionando o sistema de propulsão de querosene-oxigênio líquido de ciclo fechado por um total de 1.000 segundos em vários testes. O teste de fogo quente de longa duração foi um sucesso, com Chi demonstrando inicialização rápida e operação estável enquanto seu hardware permaneceu intacto, a empresa anunciado na segunda-feira.
O mega motor continua registrando horas em seu motor de ciclo fechado RP-1 de nível 80t 炽/Chi. Eles não desfocam o corpo do motor desta vez. O motor parece fino, me pergunto como a empresa está relacionada ao Space Circling. através de pic.twitter.com/XcIMn1LdRh
– Ás de Razgriz (@raz_liu) 26 de maio de 2026
Glória ardente
A Mega Engine iniciou suas operações no início de 2024. O principal sistema de propulsão da empresa, o motor Chi (brilhante), foi projetado para produzir entre 35 e 75 toneladas de empuxo ao nível do mar e cerca de 87 toneladas no vácuo do espaço. O motor de ciclo fechado queima querosene como combustível enquanto usa oxigênio líquido como oxidante.
Os motores de foguete usam bombas para alimentar combustível e oxidante em uma câmara de combustão. Essas bombas são movidas por uma pequena turbina, que precisa de gás quente para funcionar. Nos motores de ciclo aberto, o escapamento é despejado ao mar. Para motores de ciclo fechado, entretanto, o gás vai para a câmara de combustão principal e contribui para o impulso do foguete, em vez de ser desperdiçado.
O motor Chi apresenta um ciclo de combustão avançado rico em oxigênio com a capacidade de atingir empuxo variável, o que significa que pode alterar a quantidade de força que produz durante o vôo, ajustando o fluxo do propelente. Também é capaz de reiniciar várias vezes, o que significa que pode reacender várias vezes durante uma missão.
Animado
Com suas especificações de design, a Mega Engine criou o Chi para propulsão em grandes altitudes em foguetes de médio e grande porte. O motor também pode ser usado para propulsão de primeiro estágio em foguetes de pequeno e médio porte, segundo a empresa.
A Mega Engine também está trabalhando em um motor Kerolox de ciclo fechado de 200 toneladas mais potente, chamado Yan, para veículos de carga pesada. As novas tecnologias de propulsão da empresa fazem parte de um esforço nacional mais amplo para desenvolver motores de foguete movidos a combustível líquido para melhor reutilização e eficiência.
Em 2023, a startup chinesa Landspace lançou em órbita o primeiro foguete movido a metano do mundo. O lançamento bem-sucedido marcou um marco importante para a indústria espacial privada da China, à medida que procura intensificar as atividades comerciais e se preparar para futuras missões à Lua.
