A polícia canadiana prendeu três homens ligados ao que as autoridades chamam de fraude de texto fraudulenta, a primeira do género no país, que alertam que “destaca uma ameaça emergente tanto à segurança pública como à segurança financeira”.
O esquema envolvia um dispositivo que o Serviço de Polícia de Toronto identificou como um SMS blaster. De acordo com a políciaeste dispositivo imita torres de celular legítimas, enganando telefones celulares próximos para que se conectem automaticamente a ele. Uma vez conectado, o SMS blaster pode enviar textos fraudulentos que parecem vir de instituições confiáveis, como bancos ou prestadores de serviços. Essas mensagens geralmente incluem links para sites criados para enganar as vítimas, fazendo-as entregar informações pessoais, incluindo credenciais financeiras e senhas.
Esquemas como este não são inteiramente novos. Dispositivos semelhantes têm sido usados em outros países nos últimos anos, incluindo o Reino Unidoo Filipinase Grécia. Mas a polícia de Toronto afirma que este é o primeiro caso conhecido envolvendo a tecnologia no Canadá.
“O que torna isso particularmente preocupante é a escala e o impacto”, disse o subchefe Rob Johnson em um conferência de imprensa em 23 de abril. “Isso não tinha como alvo um único indivíduo ou empresa. Tinha a capacidade de alcançar milhares de dispositivos ao mesmo tempo. E além do risco financeiro, há implicações reais para a segurança pública.”
A polícia disse que quando os telefones se conectam a esses dispositivos não autorizados e são desviados de redes legítimas, isso pode interferir na capacidade da vítima de fazer chamadas, inclusive de chegar aos serviços de emergência.
A polícia de Toronto começou a investigar o esquema em novembro de 2025, depois de ser alertada por um parceiro de segurança sobre um suposto blaster de SMS operando no centro de Toronto. A investigação, que envolveu a coordenação com o Centro Nacional de Coordenação de Crimes Cibernéticos da Polícia Montada Real Canadense, a Polícia Regional de York e a polícia de Hamilton, acabou determinando que os dispositivos eram móveis e operados na traseira dos veículos.
“Acreditamos que dezenas de milhares de dispositivos foram conectados ao blaster durante vários meses”, disse a sargento-detetive Lindsay Riddell na entrevista coletiva. “Também identificamos mais de 13 milhões de interrupções de rede em que os dispositivos não conseguiram se conectar adequadamente a torres de celular legítimas. Isso é significativo porque, durante esses momentos, o acesso a serviços como o 911 pode ser afetado.”
A polícia executou mandados de busca no mês passado que levaram à prisão de dois homens. Um terceiro homem se entregou na semana passada. Os três homens foram acusados coletivamente de 44 crimes, incluindo fraude e dano.
“Este é um exemplo claro de como o crime cibernético está se tornando mais avançado, mais móvel e mais difícil de detectar e por que o policiamento deve continuar a evoluir junto com ele”, disse Johnson.
A polícia diz estar confiante de que a ameaça representada pelo SMS blaster em Toronto não existe mais. Ainda assim, apelam ao público para que permaneça vigilante, evite clicar em links de mensagens de texto não solicitadas e se manifeste caso acredite ter sido vítima da fraude. As autoridades ainda não determinaram quanto dinheiro pode ter sido perdido no esquema.
