Os avaliadores do património cultural assinalaram que um abrigo rochoso pré-histórico, outrora utilizado pelos indígenas australianos no que hoje é Nova Gales do Sul, parecia conter um tesouro de potenciais artefactos arqueológicos a menos de 50 centímetros de profundidade.
Eles desenvolveram um plano de gestão cultural. Pelo menos um assessor local de ascendência Wiradjuri, Tubba-Gah e Gamilaraay, Thomas Dahlstrom, reuniu-se com a empresa de energia renovável que se preparava então para construir novas linhas eléctricas na área, num esforço para ajudar a empresa a evitar danos irreparáveis ao abrigo e a outros locais históricos próximos.
E, no entanto, essa empresa, Acerez, admitiu agora que danificou inadvertidamente este local cultural “irremediavelmente”, de acordo com um relatório. declaração na segunda-feira. Falando em nome de Acerez, o CEO Steve Masters também reconheceu no comunicado de imprensa que este abrigo rochoso histórico “foi identificado na aprovação do planejamento do projeto”.
“Lamentamos profundamente”, disse Masters. “A perda deste abrigo rochoso é permanente e nada do que dissermos pode desfazer isso.”
Acerez informou que seu trabalho nos trilhos de acesso à linha de energia seria “interrompido imediatamente”. Mas a tempestade já levou o ministro do Meio Ambiente de NSW a anunciar que o estado estaria conduzindo uma investigação sobre a destruição do local, informou a Australian Broadcasting Corporation (ABC). relatado. De sua parte, Dahlstrom disse que apelou para além de NSW, solicitando ao governo australiano proteções federais para o local por meio de uma ordem de proteção de emergência feita possível pela lei de proteção ao patrimônio do país de 1984.
‘Uma pequena caverna útil’
De acordo com registros públicos acessado pelo The Guardian, as dimensões do antigo abrigo rochoso eram de aproximadamente 13 por 6,6 pés (4 por 2 metros), com uma abertura semelhante a uma gruta em sua face leste que provavelmente fornecia “proteção contra chuva, lavagens nas encostas e ventos de oeste”.
Dahlstrom descrito o abrigo como “uma pequena caverna útil”, dizendo a um escritório local da ABC em NSW que os indígenas australianos provavelmente usaram o local como um refúgio das intempéries enquanto procuravam comida. Mas a destruição evitável de Acerez, observou ele, também poderia ter demolido qualquer oportunidade futura de quantificar a verdadeira dimensão da perda cultural ou o valor arqueológico anterior do local.
“Se tivesse sido testado, teríamos mais respostas sobre o que conclusivamente estaria lá”, disse Dahlstrom.
Acerez assinou um contrato de 5,5 mil milhões de dólares com o estado de Nova Gales do Sul em 2024 para projetar, construir e operar mais de 200 quilómetros de linhas elétricas como parte de um plano para ligar vários projetos de energia renovável na parte ocidental do estado, integrando esta tecnologia limpa na rede elétrica. O projeto, que foi ferozmente contestado pelas comunidades locais na altura, deverá demorar até 2028 para ser concluído.
Acerez disse que os danos ao patrimônio ocorreram em março, quando o abrigo rochoso foi acidentalmente demolido para construir trilhos de acesso à linha de energia para sua proposta Zona de Energia Renovável Centro-Oeste de Orana, cerca de 186 milhas (300 km) a noroeste de Sydney. O erro não foi descoberto até maio deste ano, porém, quando a equipe da Acerez percebeu isso durante a realização de verificações de devida diligência.
Não é um incidente isolado
“Estamos trabalhando com todas as partes interessadas relevantes para entender como isso aconteceu e para evitar que isso ocorra em qualquer outro lugar deste projeto”, disse Masters.
No entanto, o episódio não é o primeiro caso em que o trabalho de construção de Acerez neste projeto provocou protestos dos residentes de NSW. Em dezembro passado, a equipe do Hospital Veterinário Mudgee e da organização sem fins lucrativos australiana de proteção à vida selvagem FIOS descreveu ter ficado “oprimido” e “horrorizado” ao tentar resgatar cerca de 60 pássaros filhotes que se separaram de seus pais quando seus ninhos foram derrubados durante o trabalho de derrubada de árvores de Acerez.
Um membro local do parlamento australiano, Andrew Gee, chamou o projeto de “vandalismo ambiental”. acusando Acerez de “arrancar árvores nativas centenárias”, de acordo com o Daily Telegraph de Sydney.
Numa declaração formal na altura, Acerez disse que o corte de árvores foi realizado “em propriedade privada, de acordo com a declaração de impacto ambiental do projecto, a aprovação do planeamento e o plano de gestão da biodiversidade”.
