Todos os dias, cerca de US$ 22 trilhões em transações financeiras curso através dos mais de 1,2 milhões de quilómetros de cabos de fibra óptica de águas profundas que revestem os oceanos do mundo. E, ao contrário do que um superfã do Starlink poder Digo a você, 99% de todo o tráfego intercontinental da web também o faz – bombeamento de dados em volumes de terabits por segundo, ordens de magnitude maiores até mesmo do que a melhor internet via satélite da atualidade.
Dito isto, houve notícias no início deste mês relevantes para este vasto e nervoso sistema de telecomunicações globais: uma expedição marítima do governo chinês anunciou que testou com sucesso um dispositivo avançado capaz de cortar cabos de águas profundas a profundidades que atingem 11.483 pés (3.500 metros) abaixo do nível do mar.
Para colocar isso em contexto, este avanço poderia ultrapassar os cortadores de cabos submarinos da China, ultrapassando os seus concorrentes globais. Recomendações de 2024 relatório publicado pela União Internacional de Telecomunicações das Nações Unidas lista apenas dois veículos operados remotamente (ROVs) que chegam perto: o do Japão MARCAS-V-ROV e os Emirados Árabes Unidos’ ROV Olímpico T2que podem viajar a uma profundidade de 3.000 metros (9.843 pés).
Embora os dados da ONU não sejam abrangentes e os navios de cabo que voam sob muitas bandeiras tenham capacidade para draga cabos para emendar na superfície do oceano, o novo avanço dá à China uma vantagem que os seus grandes concorrentes têm lutado para negar. Analistas de política externa alertam há anos sobre o aumento das tensões nas redes de fibra óptica em águas profundas, com autoridades dos EUA às vezes mudando para congelar China fora da indústria e acusações de sabotagem marítima jogado em cada direção (incluindo, claro, em Rússia).
“Um dos grandes riscos neste momento é caminhar na direção de redes bifurcadas”, disse April Herlevi, que pesquisa a política econômica externa da China no Centro de Análises Navais, financiado pelo governo federal. contado o Financial Times em 2023. “Será que isto cria um sistema onde não há conectividade, com uma quase guerra fria, bloco oriental versus oeste?”
Menos encanamento e um cortador revestido de diamante
O novo dispositivo da China (que também pode reparar cabos submarinos) incorpora tecnologia pioneira no setor aeroespacial sensível aplicações“atuadores eletro-hidrostáticos” (EHAs) que antes eram difíceis de implantar em ambientes escuros e remotos próximos ao fundo do oceano. da China Haiyang Dizhi 2 navio de pesquisa realizado a façanha em 11 de abril, segundo o Ministério de Recursos Naturais do país.
A hidráulica ajuda a articular máquinas complexas através do fluxo de fluidos (normalmente um óleo sintético) através de sistemas semelhantes a pistões chamados atuadores – mas bombear toda essa gosma pode ser bastante complicado e perigoso nas condições erradas. É por isso que, nas últimas décadas, os gigantes aeroespaciais começaram a desenvolver EHAs, que reduzir a quantidade de fluido necessária combinando o sistema hidráulico, seus motores elétricos e hardware de controle em unidades menores e compactas.
da China trabalhar o desenvolvimento de uma EHA em águas profundas segue uma lógica semelhante. Afinal, você não quer tantos cabos em seus cortadores de cabos a ponto de eles próprios se cortarem. Certo?
O novo sistema de águas profundas, que está “preparado para implantação real”, de acordo com relatórios quarta-feira no South China Morning Post, provavelmente será integrado à última grande inovação da China em cirurgia de cabos submarinos: um rebolo de seis polegadas (150 milímetros) revestido de diamante feito público início do ano passado.
A roda revestida de diamante se move a 1.600 rpm com potência suficiente para penetrar no aço e precisão suficiente para evitar levantar nuvens de sedimentos do fundo do oceano.
Toda ferramenta é uma arma, se você segurar bem
Mesmo relatórios preocupados da indústria, incluindo cobertura na Telecom Review Asia Pacific, reconheceram que o novo dispositivo tem “aplicações claras na reparação e construção de oleodutos e gasodutos subaquáticos”.
E os cientistas por detrás destas inovações também se esforçaram por enfatizar as utilizações comerciais benignas da sua nova tecnologia. Como disse o engenheiro Hu Haolong, do Centro de Pesquisa Científica de Navios da China, que liderou a equipe que estreou o moedor revestido de diamante para águas profundas: “O século 21 é o século dos oceanos”.
“Melhorar as capacidades de desenvolvimento de recursos marinhos, promover a economia azul e transformar a China numa potência marítima”, disse Hu, “constituem componentes críticos para a realização do sonho chinês”.
