Como reação pública À medida que a aparente onipresença da inteligência artificial se intensifica, a busca coletiva para eliminar – e rejeitar – sinais reveladores de seu uso continua.
Uma das primeiras vítimas, para minha consternação, foram os travessões – que, aliás, são uma forma de pontuação excelente e muito humana! Há também a “regra dos três”, que pretende ser considerada rítmica, mas muitas vezes parece previsível, hackeada e obsoleta. E, claro, existem as construções gramaticais desajeitadas do tipo “não X, mas Y”.
Agora, certas fontes e tipos de letra – especificamente serifas – parecem estar definindo (e divulgando) IA, tanto no software real quanto em padrões de design codificados por vibração. Alguns estão chamando isso de “gostoso”, os resultados do esforço para fazer com que os projetos generativos de IA pareçam superficialmente sofisticados ou distintos.
A mudança de fontes mais elegantes e visivelmente computadorizadas é algo que o escritor, designer e praticante de digitação da área da baía de São Francisco, Keya Vadgama, chamou de “o renascimento serifado”. Em um boletim informativo recente, publicado em seu Substack, Vadgama sugere que a mudança é uma tentativa para que as empresas projetem mais “personalidade e cordialidade”.
“Não é tão difícil discernir por que as empresas nativas de IA, em particular, estão sendo atraídas por fontes serifadas: a IA é inerentemente fria e sem opinião”, escreve ela. “[Using serifs] sinaliza ‘Somos IA! Mas humanos reais usam (e fabricam) nosso produto! Nós juramos!
“As serifas têm origem na caligrafia”, disse Vadgama à WIRED. “Isso denota uma maneira muito humana e fluida de criar letras.” Vadgama percebeu que Claude da Anthropic estava optando por serifas. Outras empresas de IA – Runway, Perplexity, Manus – também adotaram fontes semelhantes em sua experiência de usuário e marca.
Procurado para comentar, o diretor de comunicações da Perplexity, Jesse Dwyer, disse à WIRED: “Por que não teríamos um design humano? A perplexidade é para as pessoas.”
Vadgama acredita que o uso de serifas tem tanto a ver com estética quanto com a construção de confiança entre usuários e marcas. Certas escolhas de fontes sinalizam, mesmo em algum nível psicológico pré-consciente, confiança. Sans serifas (seus Arials, Calibiris, Helviticas) são muito limpas, muito informatizadas. O bom e velho Times New Roman e designs tipográficos semelhantes podem parecer um pouco mais dignos. Recentemente, Vadgama estava fazendo um trabalho de branding com uma startup de IA (já fechada), que favorecia o texto serifado. “Uma grande parte disso”, diz ela, “é: ‘Como podemos nos posicionar de uma forma que as pessoas não tenham medo de nós?’”
As serifas podem ajudar a construir essa convicção, ou pelo menos a ilusão dela. O próprio Times New Roman foi encomendado na década de 1930 pelo jornal britânico Times. A fonte carrega um certo peso autoritário. Livros e jornais são impressos com ele. Foi praticamente padronizado nas décadas anteriores à leitura na tela. Talvez o mais famoso seja o facto de a Enciclopédia Britânica – possivelmente o compêndio oficial do conhecimento humano, pelo menos antes da World Wide Web – ter sido publicada no Times.
“Para o público em geral, uma serifa carrega conotações acadêmicas”, diz Ali S. Qadeer, presidente de design gráfico do Ontario College of Art and Design, em Toronto. “Claude é interessante. É usar esse fundo levemente marrom para espelhar a página de um livro. É uma espécie de emulação da sensação de ler uma impressão. E a impressão tem associações mais profundas com a confiança.”
Conforme relatado por O jornal New York Timesaté mesmo o Departamento de Estado dos EUA voltou a usar Times New Roman depois que o secretário de Estado Marco Rubio condenou Calibri como “informal”, vinculando a adoção da fonte sem serifa pelo departamento a alguma iniciativa mais ampla da DEI da era Biden.
Tanto Qadeer quanto Vadgama veem a tendência em direção às serifas como uma réplica à percebida (e, na verdade, literal) falta de alma da IA, e à suspeita pública mais ampla em relação à tecnologia. Eles não são os únicos. Juntamente com o discurso “gostoso”, as pessoas online criticaram a serificação da estética da IA como “genérico” e “muito feio.”
