A ex-equipe do Pinterest redesenha o e-mail com o Extra – e é realmente bom

Quando foi a última vez que você ficou realmente entusiasmado com o e-mail? Se você for mais velho, provavelmente em 2004, quando o Gmail estava lançando seus primeiros convites beta. Se você é mais jovem, provavelmente nunca. Ao longo dos anos, inúmeras startups tentaram e não conseguiram reinventá-lo, com as mais bem-sucedidas simplesmente acrescentando novas funcionalidades – como fluxos de trabalho aprimorados ou agentes de IA – na mesma caixa de entrada básica.

Hoje, uma nova empresa construída por uma equipe de ex-designers e engenheiros do Pinterest está repensando desde o início o que uma caixa de entrada pode ser. E você pode realmente achar isso emocionante.

Extrao primeiro produto da empresa de tecnologia de consumo Construir para sempredispensa linhas de assunto, pastas e tags em favor de uma caixa de entrada organizada de acordo com sua vida – reunindo tudo o que é importante em uma visão geral única e prática na guia “Hoje”. Esta guia é atualizada em tempo real com as informações mais atuais e críticas extraídas das montanhas de e-mails da sua caixa de entrada.

O restante da sua caixa de entrada é automaticamente organizado em categorias personalizadas que se tornam guias, refletindo sua vida conforme determinado pelo que já está na sua caixa de entrada. Isso significa que você pode ter guias para atividades familiares, planos de viagem, finanças, boletins informativos e muito mais. O resultado dessa caixa de entrada reinventada é uma experiência exclusivamente personalizada – e onde você finalmente sente que tem a chance de ficar por dentro de tudo.

A ideia, como muitas outras no setor de consumo, surgiu de um problema pessoal que o fundador queria resolver: sua caixa de entrada estava uma bagunça.

“Eu era uma pessoa religiosa que não recebia mensagens durante o dia [at work] … você está verificando este e-mail constantemente. E então eu abria meu e-mail pessoal e era apenas uma parede de tarefas. E com todo esse lixo ali, eu pensei, ‘Oh meu Deus, por onde eu começo?’” explica o cofundador e CEO da BuildForever, Naveen Gaviniex-vice-presidente sênior e diretor de produtos do Pinterest que trabalhou na empresa de tecnologia de consumo por quase 12 anos.

“Honestamente, depois de 12 horas de e-mail o dia todo, eu não tinha energia, então simplesmente desisti.”

O resultado, ele diz ao TechCrunch, foram mensagens perdidas, amigos fantasmas involuntariamente e uma sensação geral de estar enterrado. O problema, acredita ele, é estrutural: à medida que os e-mails se acumulam, os mais importantes simplesmente caem da página e caem no esquecimento.

Tentativas extras de mudar esse paradigma com uma interface totalmente nova para e-mail e, nos bastidores, inteligência de IA. Notavelmente, porém, a equipe não está lançando o Extra como um aplicativo de IA, e isso é intencional.

“Acho que no Vale do Silício as pessoas estão profundamente envolvidas [AI]mas acho que a pessoa comum nem sabe por onde começar”, diz Gavini. “Quando você menciona IA, parece um pouco ‘poderoso, usuário’. Mas também acho que existem muitas empresas que prometem ser o assistente pessoal de IA da sua vida. E acho que as pessoas realmente não precisam disso. As pessoas só querem que alguns desses problemas básicos sejam resolvidos”, diz ele.

“É nisso que estamos focados: resolver os problemas dos usuários, em vez de lançar a próxima IA que pode fazer tudo.”

E, no entanto, um produto como o Extra não poderia existir se não fosse pela tecnologia de IA que aprende, entende e organiza silenciosamente sua caixa de entrada para você. Além dessa inteligência de fundo, há até um assistente de IA com quem você pode conversar para obter ajuda para encontrar e-mails, cancelar assinatura, responder com sua voz e muito mais.

Em vez de começar em uma interface de caixa de entrada tradicional, no Extra você começa na visualização “Hoje”. Esta página representa tudo o que está acontecendo em sua caixa de entrada com o qual você deve se preocupar e está organizada em categorias do que precisa de ação, do que está acontecendo hoje e do que é “bom saber”. Você pode tratar os itens acionáveis ​​como uma lista de tarefas, onde você pode deslizar para limpar o item quando estiver concluído.

Para cada item de ação, o Extra tenta prever as próximas etapas que você precisará realizar e as destaca para você, seja um arquivo que você precisa abrir e revisar, um link no qual você precisa clicar ou qualquer outra coisa.

Abaixo estão os itens “É bom saber”, como confirmações de pedidos e remessas, resultados de testes de sua última consulta médica e uma seleção selecionada de manchetes de seus boletins informativos em um resumo diário de notícias.

Na parte inferior da guia Hoje está a seção “Limpeza Diária”, onde o Extra permite revisar os e-mails de baixa prioridade que sobrecarregaram sua caixa de entrada e permite que você tome medidas. A partir daqui, você pode optar por cancelar a assinatura de e-mails de marketing e atualizações indesejadas, e o Extra também oferece a opção de excluir todos os e-mails desse remetente da sua caixa de entrada, o que economiza espaço de armazenamento.

Caso contrário, você pode simplesmente marcar os e-mails como concluídos para arquivá-los, o que também se reflete no seu Gmail. (Por enquanto, o Extra funciona apenas com o Gmail, mas isso pode mudar no futuro. A empresa poderá oferecer seus próprios endereços de e-mail em algum momento.)

Além da seção de resumos diários na guia Hoje, os assinantes do boletim informativo terão um local para navegar pelas manchetes de seus escritores favoritos em uma guia dedicada “Notícias”. Aqui, o Extra usa imagens amplas, manchetes e trechos para incentivá-lo a ler o artigo completo, da mesma forma que o aplicativo Apple News faria.

Uma guia “Eventos” extrai não apenas seus próprios compromissos e planos de seu e-mail, mas também sugere eventos que você gostaria de adicionar ao seu calendário – como acontecimentos locais divulgados por meio de boletins informativos locais ou e-mails de locais ou outras organizações. E se você adicionar algo dessas sugestões à sua agenda pessoal, o Extra entenderá o próximo passo — como comprar ingressos para o próximo show — e sugerirá essa ação.

A guia “Loja”, por sua vez, reimagina os e-mails relacionados a compras como uma vitrine com curadoria de descobertas interessantes, em vez de uma bagunça indesejada. Extra usa fotos de produtos junto com detalhes da promoção para chamar sua atenção.

“Na verdade, analisamos seus e-mails e compras e extraímos os próprios produtos… E isso é um grande diferencial para as marcas”, explica Gavini. Normalmente, há uma probabilidade muito baixa de você ver o e-mail de uma marca, diz ele, porque o Gmail os enterra em sua própria guia Promoções. Mas como essas são as marcas das quais você deseja ouvir, o Extra apresenta as informações em um formato mais atraente e visual que realmente motiva você a comprar.

“O que descobrimos é [that] dar às pessoas o controle de sua caixa de entrada permite que elas decidam o que desejam receber e, então, possam recebê-lo no formato mais nativo e melhor para consumir”, observa Gavini.

As outras guias do aplicativo Extra serão exclusivas para você, permitindo-lhe ler e arquivar e-mails adaptados à sua vida e atividades, organizados de forma inteligente em seu nome. (Existe uma visualização tradicional de “caixa de entrada”, se você precisar dela – mas você também pode movê-la para o final da linha se achar que ela não é mais útil.)

Os testadores beta do Extra já cancelaram coletivamente a assinatura de mais de dois milhões de e-mails por ano, e mais de quatro milhões de e-mails foram transformados em resumos de visualização “Hoje”, diz a empresa.

O Extra já está lançando seu aplicativo no iOS e na web para quem está na lista de espera e poderá convidar outras pessoas por meio de códigos especiais.

E-mail que é… divertido de usar?

Nos testes iniciais do TechCrunch, ficamos surpresos ao encontrar um produto já bem polido, dado seu status beta na época. O aplicativo foi cuidadosamente projetado, é fácil de usar e – ouso dizer isso? – torna a verificação da sua caixa de entrada uma experiência quase deliciosa. (Estou tão chocado quanto você, acredite em mim.)

Estou realmente sentindo muita alegria em cancelar a inscrição de todo o lixo que lota minha caixa de entrada e apagar todos os e-mails do spammer profissional de marketing no processo. Sinto-me realizado ao marcar minhas tarefas como concluídas. Estou descobrindo shows que quero ver e novos produtos que quero comprar. Estou acompanhando coisas que normalmente teria perdido. É o que o e-mail poderia ter feito por mim o tempo todo, se não tivesse sido projetado por um grupo de engenheiros que passaram seu tempo debatendo o tom perfeito de azul para links.

Há espaço para melhorias, mas meu feedback até agora se concentrou em pequenos ajustes, não em questões importantes.

A BuildForever foi cofundada por Steven Ramkumar e Albert Pereta, que também passaram mais de uma década no Pinterest. A ideia mais ampla é combinar seu talento em engenharia e design para consertar os principais aplicativos de consumo, começando pelo e-mail.

“Se pudéssemos trazer o mesmo tipo de design e processo de pensamento do Pinterest – que é prazer, alegria e inspiração – para algo que parece tão ansioso e chato como o e-mail, esse seria o nosso objetivo”, diz Gavini.

A empresa espera expandir sua abordagem para outros produtos ao longo do tempo, incluindo potencialmente mensagens, calendários, contatos e outros.

BuildForever é apoiado por US$ 9,5 milhões em financiamento inicial liderado por Resumo, UM* (Kevin Hartz), Felicise Elad Gil. Outro investidores anjos incluem os cofundadores do Pinterest, Ben Silbermann e Evan Sharp; o criador do Gmail, Paul Bucheit; CEO de aplicativos OpenAI, Fidji Simo; CEO sobre-humano, Shishir Mehrotra; Gokul Rajaram, membro do conselho do Pinterest e da Coinbase; Sócio A24 Scott Belsky; CEO parcial Shreya Murthy; CEO da Vercel, Guillermo Raunch; e outros.

O uso do Extra é gratuito e permanecerá gratuito, com monetização planejada para um momento posterior. Isso é disponível na web e no iOS.