A luta dos Estados Unidos pelo direito ao aborto regressou com força – precisamente no momento em que se intensificam as cruciais eleições intercalares.
Quase quatro anos depois de o Supremo Tribunal dos EUA ter anulado Roe v. Wade, a decisão de 1973 que garantia o direito nacional ao procedimento, um tribunal federal de recurso alterou mais uma vez o panorama do aborto ao bloquear o acesso a uma abordagem comum ao aborto: medicamentos enviados pelo correio.
Numa decisão de sexta-feira que se aplica a nível nacional, um painel de três juízes do 5º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA, com sede em Louisiana, ordenou uma pausa na prescrição de pílulas abortivas por telemedicina e na sua entrega pelo correio, restringindo o método mais usado para interromper uma gravidez indesejada. O painel do 5º Circuito, todos nomeados pelos republicanos, respondia a uma ação judicial movida pelo estado da Louisiana contra a Food and Drug Administration dos EUA, que tinha afrouxado a regulamentação da pílula abortiva mifepristona durante a administração do presidente Joe Biden.
Por que escrevemos isso
Desde a revogação do caso Roe v. Wade, há quatro anos, os abortos nos Estados Unidos aumentaram, com o aumento dos medicamentos abortivos enviados pelo correio. Agora, uma decisão nacional coloca a questão novamente no Supremo Tribunal – e em campanha.
No sábado, os Laboratórios Danco e GenBioPro, fabricantes do mifepristona, apresentaram pedidos de emergência pedindo ao Supremo Tribunal dos EUA que suspendesse a ordem nacional temporária do tribunal inferior que bloqueava as prescrições de telessaúde. Espera-se que o caso em si, Louisiana v. FDA, chegue à Suprema Corte. As duas farmacêuticas também são réus no caso.
Por enquanto, o tribunal superior tem múltiplas opções: poderia manter a pausa do 5º Circuito no regulamento da FDA, anulá-lo, enviar o caso de volta aos tribunais inferiores ou retomar o caso sozinho.
Louisiana é um dos 13 estados com uma proibição quase total do abortoem um país que se tornou uma colcha de retalhos de diversas leis estaduais sobre o acesso ao procedimento desde a decisão Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization em 2022. A maioria dos estados permite o aborto até o final do segundo trimestre da gravidez ou não tem limite gestacional, embora a grande maioria dos abortos ocorrer no primeiro trimestre.
Desde Dobbs, de facto, o número e a taxa de abortos nos Estados Unidos aumentaram, com o aumento da telessaúde. O que é conhecido como leis de proteção em estados com aborto legal visam proteger os prestadores de processos judiciais por prescreverem e enviarem medicamentos abortivos a pacientes em estados proibidos.
No seu caso contra a FDA, a Louisiana argumentou que as regras da agência em torno do mifepristona violavam a soberania do estado. Ao pausar as regras, o painel do 5º Circuito concordou.
“O regulamento cria uma forma eficaz para um prescritor de fora do estado colocar o medicamento nas mãos dos habitantes da Louisiana, desafiando a lei da Louisiana”, escreveram os juízes.
Agora, especialistas em política dizem que o futuro do aborto nos EUA está mais uma vez em mudança.
“Estamos em território desconhecido”, diz Joanne Rosen, professora da Escola de Saúde Pública Bloomberg da Johns Hopkins.
Ter uma exigência de dispensação pessoal de mifepristona não é novidade, diz ela, observando que esse foi o caso até 2021 – mas naquela época, Roe ainda era a lei do país.
“A novidade é a exigência de dispensa presencial em combinação com a falta de um direito constitucional ao aborto”, diz o professor Rosen.
A FDA encerrou a exigência de atendimento presencial durante a pandemia de COVID-19 e está estudando a segurança e eficácia do medicamento. A agência aprovou o medicamento abortivo mifepristona, juntamente com um medicamento complementar, em 2000. O mifepristona tem outros usos, dizem os defensores, inclusive durante abortos espontâneos.
Dado que quase dois terços dos abortos em todo o país ocorrem por meio de medicamentos, e 1 em cada 4 são fornecidos através de telessaúdea pausa do 5º Circuito na prescrição por telemedicina representa potencialmente a maior redução no acesso ao aborto desde Dobbs. As mulheres em estados onde o aborto é proibido ainda podem viajar para fora do estado para interromper a gravidez, mas para muitas, os custos e a logística são proibitivos. Depois de Dobbs, um rede “subterrânea” surgiu para ajudar mulheres que buscam o aborto nesses estados.
Para os activistas de ambos os lados da divisão do aborto, a ordem do 5º Circuito reacendeu a questão num momento politicamente carregado – seis meses antes das eleições intercalares de Novembro, nas quais os republicanos lutam para manter as suas estreitas maiorias na Câmara e no Senado. O partido que controla a Casa Branca normalmente perde assentos no meio do mandato, e o baixo índice de aprovação do presidente Donald Trump, agora com média abaixo de 40% em meio às preocupações dos eleitores sobre a acessibilidade e a guerra no Irã, sugere uma vantagem democrata no outono.
Notavelmente, na campanha presidencial de 2024, o Sr. Trump afirmou que o aborto era não é mais um “grande fator” nas eleições. Durante o seu primeiro mandato, nomeou três dos juízes do Supremo Tribunal que votaram pela derrubada de Roe em 2022, cumprindo uma promessa de campanha fundamental à sua base religiosa conservadora. Mas em 2024, ao tentar reconquistar a presidência, deixou claro que o seu trabalho sobre o assunto estava concluído e que agora cabia aos estados.
Os democratas apoiam o direito ao aborto em todos ou na maioria dos casos, num grau muito maior do que os republicanos – 84% a 36%, no último Pesquisa do Pew Research Center – e o ressurgimento da questão dá aos Democratas outra causa para fazer campanha.
Para os oponentes do aborto, a pausa do 5º Circuito na telessaúde do aborto foi uma vitória bem-vinda num momento de frustração com a administração Trump e a sua relutância em reverter a mudança da FDA em 2021 no sentido de permitir o aborto por telessaúde. Na verdade, em Janeiro, a administração pediu ao 5º Circuito que não se pronunciasse sobre o caso da telessaúde enquanto a FDA revisava a segurança do mifepristona. Esse estudo deverá ser concluído ainda este ano.
“Estamos cautelosamente otimistas”, diz Kristi Hamrick, porta-voz do Students for Life of America. “A FDA deveria abordar esta questão, mas neste momento, a maioria dos esforços estratégicos e eficazes para abordar o aborto químico estão nos tribunais.”
