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22 de abril de 2026
Depois dos incêndios florestais devastadores do ano passado, os jovens californianos estão a liderar um movimento crescente para forçar os poluidores – e não os contribuintes – a pagar pelos danos.
Estudantes da Califórnia fazem campanha pela Lei do Superfundo Climático dos Poluidores Pagam.
(Padma Balaji)
Em sua casa em Pasadena, o estudante Atticus Jackson empurrou freneticamente seus pertences para dentro do carro enquanto o céu ficava laranja profundo. A algumas centenas de metros de distância, o fogo subiu a montanha e uma nuvem de fumaça vermelha e cinza obscureceu a vista. Ele saiu de sua cidade, chovendo cinzas nas calçadas abaixo, em completo estado de choque. “Parecia que meu mundo havia sido tirado do centro”, disse ele.
O catastrófico incêndio em Palisades, junto com o incêndio em Eaton, destruiu mais de 50.000 acres no sul da Califórnia. Especialistas dizem que eles foram alimentados por alterações climáticas. Galvanizado pelo desastre, Jackson fundou um capítulo do Movimento Sunrise em Foothills, a área que inclui Pasadena e Altadena, para defender a justiça ambiental na sua comunidade. E, exactamente um ano depois de o incêndio ter atingido por pouco a sua casa, Jackson reuniu-se com contingentes do Movimento Sunrise nacional em Altadena para uma manifestação para exigir responsabilidade e transparência da liderança local.
Ao marchar por Altadena, doze meses depois, Jackson disse que as ruas pareciam estranhamente semelhantes ao que eram logo após os incêndios: “Os escombros poderiam ter sido limpos, mas ainda havia dezenas e dezenas de terrenos baldios reduzidos até a fundação”.
As estimativas aumentaram para mais de US$ 250 bilhões em danos, tornando o incêndio um dos mais caros da história dos EUA. “A recuperação está acontecendo muito lentamente e, para muitos residentes, é muito cara”, disse Jackson. Mas para ele e para os outros jovens afetados pelos incêndios, a solução é clara: fazer com que as empresas de combustíveis fósseis paguem.
A juventude da Califórnia tem pressionado por um projeto de lei estadual que faça exatamente isso. A Lei do Superfundo Climático dos Poluidores Pagam segue o modelo da legislação federal que exige que as empresas limpem derramamentos tóxicos e locais de resíduos perigosos. A proposta, que tem estatutos análogos em Vermont e Nova Iorque, visa responsabilizar financeiramente as empresas de combustíveis fósseis, e não os contribuintes, pelos danos causados pelas alterações climáticas, como os incêndios em Los Angeles.
Para os defensores dos jovens, o projeto é de bom senso. “Se você faz uma bagunça, é você quem deve limpá-la”, disse Sofia Carrasco, ativista do ensino médio do San Diego 350’s. Juventude versus Petróleo Campanha.
Problema atual
A lei tornou-se o principal objetivo político para organizações de defesa ambiental como Sunrise Movement e 350.org, que a promovem como um mecanismo para abordar o custos crescentes das alterações climáticas. Em meio à projeção da Califórnia Déficit orçamentário de US$ 3 bilhõesoferece uma nova fonte de financiamento para o estado. Cerca de 40 por cento dos fundos também seriam destinados especificamente para comunidades desfavorecidas mais sobrecarregados por impactos ambientais, como a poluição do ar.
“A coisa mais importante que ouvimos quando tentamos implementar algum tipo de solução é que não temos dinheiro”, disse Mani Bekele, estudante do ensino médio de San Jose e ativista climático. “Este projeto de lei fornece uma resposta a essa pergunta: ‘de onde virá o dinheiro?’”
Não é de surpreender que o projeto de lei do superfundo não seja tão popular entre os legisladores. Em abril de 2025, a senadora Caroline Menjivar e a deputada Dawn Addis, autoras de projetos de lei gêmeos em ambas as câmaras legislativas, cancelaram as audiências agendadas do comitê para a legislação na esperança de receber mais apoio no final do ano. Mas o projeto continuou estagnado até ultrapassar o prazo de janeiro de 2026 e morrer oficialmente.
“Não é incomum que uma legislação significativa leve tempo”, disse Christina Scaringe, diretora de políticas da Califórnia do Centro para a Diversidade Biológica, um patrocinador do projeto. Em Nova Iorque, uma lei semelhante sobre superfundos climáticos morreu na assembleia após a sua primeira introdução, mas posteriormente aprovada em lei em 2024. “Embora os veículos da lei de 2025 possam agora estar mortos, a campanha está a crescer e o trabalho continua.”
Scaringe atribui o fracasso da lei aos lobistas dos combustíveis fósseis que, juntamente com a construção de sindicatos, dizem que a lei irá aumentar os preços do gás e da electricidade.
“Os custos mais elevados levam ao aumento dos preços da energia, aumentando a pressão financeira sobre as famílias da classe trabalhadora que já lutam para sobreviver na economia do nosso país. mais caro estado”, disse Keith Dunn, representante do Conselho Estadual de Construção e Construção da Califórnia – um sindicato famoso por se aliar aos interesses dos combustíveis fósseis e firmemente oposição a projetos de lei ambientais.
Economistas em 2022 Instituto de Integridade Política da NYU Um estudo concluiu que, ao contrário do que defendem as vozes da indústria, a lei do superfundo climático em Nova Iorque provavelmente não aumentaria os custos na bomba, uma vez que as empresas petrolíferas ainda teriam incentivos para manter os seus preços em níveis de mercado competitivos.
Mas essa previsão positiva não atenuou as preocupações dos maiores players de combustíveis fósseis da Califórnia. “As empresas petrolíferas têm um incentivo para sobrestimar o impacto [the bill] teria sobre os consumidores”, disse Ethan Elkind, Diretor do Programa Climático da UC Berkeley Law.
No primeiro trimestre do ano, os oponentes dos superfundos gastaram 10 vezes a quantidade que os grupos ambientalistas fizeram para fazer lobby contra o projeto. “Estes gigantes dos combustíveis fósseis…estão a fazer horas extraordinárias para acabar com as contas dos superfundos”, disse Scaringe. “A política é eficaz e bem fundamentada na lei e na ciência, mas estas indústrias reconhecem a ameaça de uma potencial responsabilização.”
A sua capacidade para grandes gastos, aliada à sua hostilidade em relação à legislação verde, torna assustador desafiar os interesses dos combustíveis fósseis. De acordo com Elkind, mesmo a política climática da Califórnia, insultada pela direita pela sua suposta qualidade extremista, tem-se centrado predominantemente na promoção de alternativas aos combustíveis fósseis, como os veículos eléctricos e a captura de carbono, em vez de confrontar directamente as empresas de combustíveis fósseis.
Jackson diz que está decepcionado com seus legisladores por terem deixado o projeto de lei paralisado. “Num estado esmagadoramente democrata como a Califórnia, penso que uma legislação ambiental como esta seria um sim fácil, especialmente após os incêndios em Los Angeles”, disse ele. “Estou prestes a terminar o ensino médio e herdar um ambiente que não é tão resiliente como era há décadas… As soluções estão aqui, mas optamos por não usá-las.”
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Segundo o gabinete da senadora Caroline Menjivar, autora de um dos projetos, Menjivar não reintroduzirá a legislação este ano. “Não há votos para avançar, por isso o aprovamos”, disse Teodora Reyes, diretora de comunicações do gabinete do senador Menjivar. Além disso, não houve consenso sobre qual versão poderia ser apresentada como alternativa.
Jackson e outros estudantes em toda a Califórnia esperam que o projeto possa ser reintroduzido em 2027. Enquanto isso, eles estão redobrando sua defesa na esperança de mostrar aos legisladores quanto apoio público está por trás do projeto.
Em todo o estado, os estudantes têm pressionado os seus conselhos municipais para que aprovem resoluções que apoiem os superfundos climáticos, um gesto simbólico de apoio que esperam que influencie os legisladores estaduais. Até agora, 28 cidades, condados e conselhos escolares aprovaram uma resolução apoiando o projeto.
Jackson, que está trabalhando com o Movimento Sunrise para aprovar sua própria resolução em Pasadena, diz que esse tipo de ação mantém o momento vivo. “Não queremos ver o projeto de lei morrendo ou morrendo”, disse Jackson. “Em vez disso, é uma oportunidade para dizer aos legisladores que não vamos afundar silenciosamente e um lembrete às grandes petrolíferas de que isto não é uma vitória para elas.”
Elkind diz que o futuro do projecto de lei “se resumirá à política de coligação” e à questão de saber se os apoiantes conseguirão obter apoio público suficiente. “Em última análise, os políticos têm de responder aos eleitores. Portanto, se há algo a que o público está a prestar atenção, [politicians] vamos fazer o que é popular e não o que os grupos de interesse querem”, disse Elkind.
É encorajador que, apesar dos seus melhores esforços, as empresas de combustíveis fósseis não tenham conseguido conter o apoio público esmagador a este tipo de legislação. De acordo com pesquisas nacionais conduzido pela Data for Progress, 77% dos americanos apoiam um projeto de superfundo climático. “O lobby dos combustíveis fósseis [has] muito dinheiro para influenciar e fazer lobby junto ao legislativo estadual”, disse Bekele. “Eles têm esse recurso. Mas a nossa coligação tem o recurso da opinião pública.”
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