Em 1986, Amy Hau começou a trabalhar com o artista, designer e arquiteto nipo-americano Isamu Noguchi como assistente em seu complexo de estúdios, em Long Island City. Em 2024, ela voltou ao espaço, que hoje abriga o Museu Noguchi – o que o artista chamou de seu “presente para a cidade” – como diretora. Ultimamente, Hau passa a maior parte do seu tempo lendo material de arquivo relacionado ao artista, mas ela sentou-se conosco para discutir alguns livros que influenciaram seu trabalho e a maneira como ela pensa sobre Noguchi e seus temas – entre eles deslocamento, comunidade, herança e intercâmbio cultural. Suas observações foram editadas e condensadas.
Tudo que ela tocou: a vida de Ruth Asawa
por Marilyn Chase
Sempre fui fascinado pelas biografias dos artistas – lendo sobre de onde eles vieram, como conseguiram fazer o trabalho que fizeram, suas obsessões e seus pontos de vista. Asawa nasceu na Califórnia em 1926 e foi um dos mais de cem mil nipo-americanos internados durante a Segunda Guerra Mundial.
Acho que é fácil classificar as pessoas em categorias – asiáticas, por exemplo – ou defini-las por suas experiências dolorosas. Mas Asawa, assim como Noguchi, mostrou uma verdadeira resiliência. Em 1942, Noguchi optou por entrar em um campo de internamento no Arizona porque esperava ajudar a encontrar uma maneira de tornar as condições de vida habitáveis para as pessoas que não tinham escolha. Ambos saíram dessas experiências difíceis dizendo que não vou ser definido por isso.
Outra coisa que me surpreende sobre Asawa, e que o livro de Chase revela, é seu relacionamento com sua família e sua comunidade. Ela teve seis filhos. Há fotos dos filhos dela aqui, sentados com ela enquanto ela faz seu trabalho. Ela também dedicou muito tempo ensinando e trabalhando com crianças em projetos de arte pública em São Francisco, o que para mim é notável.
Escondido à vista de todos
por Karin Higa
Higa foi uma historiadora de arte e curadora pioneira que morreu em 2013, quando tinha apenas quarenta e tantos anos. É tão triste que perdemos a voz dela. Neste livro, que reúne alguns de seus escritos, ela aborda artistas famosos, como Asawa, mas também artistas pouco conhecidos. E esses artistas – ela deixa claro que são asiáticos, sim, mas também são americanos. Seu pensamento era muito multicultural. Sempre pensei: que maravilha celebrar a confluência de diferentes culturas na vida e na obra desses artistas. Esse é um tema que penso também em relação ao trabalho de Noguchi. Porque, de certa forma, ele teve uma pequena crise de identidade. Quando ele estava nos EUA, ele era visto como japonês, mas no Japão ele era visto como americano. Quando regressou ao Japão depois da guerra, propôs um memorial para Hiroshima, mas foi rejeitado porque ele era americano, e pensou-se que a sua participação teria sido demasiado dolorosa para as pessoas, naquela altura. Então Noguchi lutou durante toda a sua vida para encontrar um equilíbrio, fazendo perguntas como: Qual é o meu lugar? Sou mais asiático ou sou mais ocidental? Ele usou essa tensão quando precisou. E também acho que, no final da vida, quando o conheci, ele teve uma verdadeira sensação de chegar, de certa forma. Ele recebeu a Medalha Nacional de Artes e também um reconhecimento especial do governo japonês. Ver esse reconhecimento no final de sua vida, ser abraçado por ambos, realmente significou muito, eu acho.
