Showbiz Foils: EUA Esgrima Courts Hollywood no caminho para os Jogos Olímpicos de Verão de 2028 em Los Angeles

En garde! A esgrima está tendo um momento na América, e a esgrima dos EUA está tentando aproveitar esse impulso para os Jogos Olímpicos de Verão de 2028 em Los Angeles.

Os líderes da Esgrima dos EUA, o órgão dirigente da esgrima nos EUA e parte do Comité Olímpico dos EUA, têm circulado em Hollywood ultimamente como parte de uma campanha para capitalizar o crescente interesse no desporto centenário descrito como “xadrez físico”.

“As pessoas encontraram coisas novas para experimentar durante a pandemia, e a esgrima foi uma dessas coisas”, diz Phil Andrews, CEO da USA Fencing.

O número de membros da indústria que ingressaram em clubes de esgrima nos últimos anos cresceu, junto com o número de clubes em Manhattan, Brooklyn, Los Angeles e Orange County, entre outras grandes cidades. A USA Fencing está enfatizando a história da esgrima no cinema, pois busca gerar entusiasmo pelo esporte em Hollywood que acabará repercutindo no público em geral.

Ao mesmo tempo, a esgrima também apregoa seu status de favorita da Ivy League, uma disciplina que historicamente atraiu artistas e tipos intelectuais, incluindo engenheiros, arquitetos, magos de finanças e técnicos, bem como artistas.

“É um esporte que requer muito intelecto. Uma das coisas que o mundo subestima nas indústrias criativas é o quão inteligentes são realmente muitas pessoas criativas”, diz Andrews. “A Juilliard não é conhecida por seu esporte, mas poderia formar um time legítimo de esgrima, se não um time universitário.”

Em uma reunião recente realizada na praça ao ar livre da sede da UTA em Beverly Hills, um pequeno grupo de nomes em negrito (incluindo Misha Green, Robin Swicord, Jurnee Smollett) se misturaram e desfrutaram de uma demonstração de esgrima de dois dos principais candidatos da equipe dos EUA, Nick Itkin e Bryce Louie. Laura Karpman, compositora que trabalhou em diversas séries de TV da Marvel, revelou que comporá um tema especial de fanfarra para o Team Esgrima enquanto ele percorre o caminho dos torneios e eventos classificatórios para os Jogos Olímpicos de Verão de 2028.

Karpman conta Variedade há um paralelo claro entre o processo de escrever música e a estratégia necessária para competir com um florete na mão. A paralisação pandêmica a levou a revisitar a esgrima depois de ter tentado fazê-la quando era jovem. Cresceu nela como uma fonte de inspiração e alívio do estresse.

“Esse tipo de aprendizagem experiencial e a conexão entre o coração, a mente e a fisicalidade de tudo isso é muito parecida com aprender música”, diz Karpman. “Posso dizer que, no final da trilha sonora de um filme de super-herói, nada é melhor do que sair e esfaquear.”

A esgrima tem visto um aumento de interesse em outros bolsões inesperados, desde centros urbanos em toda a Ásia até Kentucky. A ascensão do rapper K-pop Jackson Wang, que era esgrimista competitivo antes de voltar sua atenção para a música, também estimulou a conscientização do esporte entre a Geração Z e a Geração Alfa. A esgrima vista em “Wed Wednesday” da Netflix, “Kpop Demon Hunters” e outros filmes de anime também gerou interesse, diz Andrews. Esse efeito cumulativo fez com que a USA Fencing redobrasse seu alcance em Hollywood, especialmente considerando o local dos jogos de 2028.

“Depois que ‘Wed Wednesday’ saiu [in 2022]você vê mais uma onda de pessoas se interessando pela esgrima por causa do entretenimento”, diz Andrews.

A USA Fencing está explorando opções para contar histórias mais longas sobre esgrima. Andrews, como qualquer outro executivo esportivo, tomou nota do modelo “Drive to Survive” que despertou o interesse nas corridas de Fórmula 1 através do sucesso da série de documentos Netfix que colocou um rosto humano nos pilotos e explicou as complexidades do universo das corridas de F1. Actualmente, os principais direitos televisivos de esgrima são detidos nos EUA pela CNBC – um sinal do apelo do desporto aos executivos de alto escalão.

Com uma série de jovens competidores entrando no mix e plataformas de streaming ávidos por direitos esportivos, Andrews se sente confiante de que o perfil da esgrima crescerá. E ele sabe que os jogos do LA 28 serão um acelerador crucial.

No nível competitivo, a esgrima exige muita coordenação e esforço físico. Karpman é um evangelista do esporte como um esporte com o qual os amadores podem crescer com o tempo.

“Fale sobre um esporte antienvelhecimento. É tudo uma questão de equilíbrio. São decisões rápidas, é aeróbico, usa sua mente e seu corpo e literalmente preenche todos os requisitos em termos do que as pessoas deveriam fazer à medida que envelhecem. Só acho que é o próximo grande esporte subdesenvolvido.”