Imagine o seguinte: em vez de investir dezenas de milhões de dólares imediatamente em uma temporada completa de um programa de TV, você filma um episódio por alguns milhões para ver se fica tão bom na tela quanto na página. Se for, você pega mais episódios. Se não for, você segue em frente. Parece loucura, certo?
Bem, crianças, reúnam-se e vamos reintroduzi-los no conceito de “piloto”. A ideia de filmar um episódio de teste antes de se comprometer a pagar por uma temporada inteira está de volta à moda durante esses tempos de aperto de cinto. E os streamers, que antes se orgulhavam de serem anti-redes, estão mais uma vez se inspirando na forma como a TV costumava ser feita.
A HBO Max tem dois pilotos em disputa: o drama policial “American Blue” e o drama familiar “How to Survive Without Me”. Sarah Aubrey, chefe de programação original da HBO Max, diz que sua equipe ainda é altamente seletiva quando se trata de pedidos de pilotos, mas o sucesso de “The Pitt” — que foi renovada para uma terceira temporada — foi um grande fator de motivação para os recentes: “[It’s] nasceu da vontade de ter programas com mais episódios que retornem anualmente”, afirma.
Enquanto isso, o Hulu tem vários pilotos de destaque em andamento, incluindo o drama “Foster Dade” de Greg Berlanti e Bash Doran. O streamer também conta com a reinicialização de “Arquivo X” de Ryan Coogler, com Danielle Deadwyler e Himesh Patel em uma nova iteração do amado procedimento paranormal. “Arquivo X de Coogler está definitivamente no topo da minha lista”, disse um agente de TV à Variety. “Ele está absolutamente pegando fogo agora, e esse IP tem uma base de fãs fanática.”
Do lado da transmissão, Variedade relatou anteriormente sobre a missão da NBC de reintroduzir pilotos no ecossistema de TV. A rede contratou oito pilotos em seu maior retorno a uma temporada de pilotos tradicional em anos. Liderando a safra está o reboot de “The Rockford Files”, com David Boreanaz no papel principal, que gerou buzz desde que foi anunciado.
Os pilotos têm desempenhado uma função vital praticamente desde que a TV foi inventada. Eles dão às redes, estúdios e até mesmo aos criadores a chance de fazer ajustes em um programa antes de mergulhar de cabeça na produção em grande escala.
Mas quando a corrida armamentista por talentos estava em pleno andamento na década de 2010, a maioria dos pilotos caiu no esquecimento, pois a competição acirrada levou a pedidos diretos para a série – distribuídos como Ted Lasso distribuindo pérolas de sabedoria com trocadilhos pesados.
“Todos nós tínhamos um apetite muito forte naquele período da corrida do ouro”, diz Simran Sethi, presidente de programação com roteiro da Hulu Originals, ABC Entertainment e Freeform.
Agora, a queda dos orçamentos episódicos e a redução da produção global estimularam os que estão no topo a repensar a forma de abordar as captações – daí o aumento das encomendas de pilotos, tanto nas redes de streaming como nas redes de transmissão.
“Acho que o que todos aprendemos com esse ajuste para um volume um pouco diferente é sermos um pouco mais firmes e focados nessas apostas que estamos fazendo para realmente nos prepararmos para o sucesso de longo prazo”, diz Sethi.
A mudança de estratégia já está a dar frutos. A Netflix adquiriu uma sequência de “A Different World” em 2025, depois de dar ao projeto um dos únicos pedidos de piloto na história do streamer. O Hulu encomendou sua próxima reinicialização de “Prison Break” de Elgin James e do drama “Phony”, estrelado por Connie Britton e Sam Nivola, seguindo ordens do piloto. E a FX, há muito defensora dos pilotos, recentemente adquiriu um spin-off de “Snowfall” e o drama de Peter Gould “Disinherited” fora dos pedidos de pilotos.
Isso significa que veremos um retorno a uma época de mais de 100 pedidos de pilotos em um determinado ano? Não conte com isso.
“É realmente para esses programas onde estamos em um determinado modelo de orçamento e tentando construir um sistema que possa sustentar 15 episódios retornando anualmente”, diz Aubrey. “Depois que você atinge um determinado preço, realmente não faz sentido financeiro para um programa realmente grande e com muitos efeitos fazer um piloto.”
