Quando o principal ator Ranveer Singh abandonou “Don 3” em dezembro de 2025, ele desencadeou o que se tornou uma das disputas da indústria mais observadas de Bollywood em anos – um conflito que atraiu cerca de 25 das figuras mais importantes da indústria cinematográfica, produziu uma auditoria dos Quatro Grandes, passou pela Guilda dos Produtores da Índia e acabou, em última análise, com uma diretiva de não cooperação da Federação dos Funcionários de Cinema da Índia Ocidental. Agora, pela primeira vez, pessoas com conhecimento direto dos procedimentos de mediação privada fazem um relato detalhado do que foi dito naquelas salas.
A disputa entre Singh e Excel Entertainment – a produtora do cineasta Farhan Akhtar e do produtor Ritesh Sidhwani – gira em torno de uma reivindicação de indenização de aproximadamente INR45 crore (US$ 4,7 milhões) e relatos concorrentes sobre por que uma colaboração anunciada com considerável alarde em agosto de 2023 ruiu três semanas antes da hora marcada para as câmeras rodarem. A cronologia, tal como descrita por pessoas com conhecimento directo do processo, oferece uma imagem mais detalhada do que a conta pública de qualquer uma das partes. O Excel deu uma primeira olhada às suas próprias custas em 19 de abril de 2023 e divulgou a filmagem publicamente em 9 de agosto de 2023, com Singh compartilhando-a em suas próprias redes sociais. No entanto, o termo de compromisso formal que regista os principais termos do seu noivado só foi assinado em 7 de agosto de 2024, mais de um ano depois de ter sido apresentado publicamente como o novo Don, com o acordo de longo prazo ainda a ser negociado entre as duas partes posteriormente.
Criado por Salim Khan e Javed Akhtar, “Don” (1978), dirigido por Chandra Barot, estrelou Amitabh Bachchan em papéis duplos – o de um implacável chefe da máfia e seu sósia Vijay, um morador de favela que é trazido pela polícia para se disfarçar de líder de gangue após sua morte. O filme foi um dos maiores sucessos do ano. Em 2006, Farhan Akhtar, filho de Javed Akhtar, reiniciou a franquia com Shah Rukh Khan no papel principal, interpretando os papéis duplos de Don e Vijay em “Don: The Chase Begins Again”. O filme foi um sucesso estrondoso e seguiu-se uma sequência de 2011, “Don 2”, que foi exibida no Festival de Cinema de Berlim e contou com Hrithik Roshan, outra grande estrela de Bollywood, em uma participação especial.
A sequência de eventos que antecederam a saída de Singh é importante porque enquadra o que se seguiu. Em 25 de março de 2025, o Excel enviou ao gerente de Singh o rascunho mais recente do roteiro. Em 25 de agosto de 2025, a produção compartilhou uma programação cobrindo treinamento de ação, testes de fantasias e uma janela de fotografia principal que vai de 9 de janeiro ao final de julho de 2026. Singh completou uma rodada de treinamento de ação entre 3 e 12 de novembro de 2025, os custos cobertos pelo Excel. As datas dos ensaios de ação em 17, 18, 23 e 24 de novembro foram posteriormente canceladas pela parte de Singh; ele compareceu a um julgamento de figurino em 27 de novembro. Em 2 de dezembro – o dia em que “Dhurandhar” estreou nos cinemas – sua equipe notificou a produção de que ele não estaria disponível para os ensaios em 11 e 12 de dezembro. O thriller de espionagem, dirigido por Aditya Dhar e estrelado por Singh no papel principal, se tornaria o quinto filme indiano de maior bilheteria de todos os tempos; sua sequência, “Dhurandhar: The Revenge”, lançada em março de 2026, ultrapassou esse número e ficou em segundo lugar de todos os tempos.
Nos dias 15 e 16 de dezembro, Singh participou de leituras do roteiro com Akhtar e o elenco principal; várias fontes dizem que existe um vídeo dos bastidores dele expressando grande entusiasmo pelo projeto. Um teste de look marcado para 17 de dezembro foi cancelado de última hora. No dia 20 de dezembro, Singh comunicou aos produtores por telefone que estava saindo do filme. Naquela data, “Dhurandhar” havia ultrapassado INR500 crore (cerca de US$ 52,5 milhões) nas bilheterias nacionais.
O processo de mediação que se seguiu desdobrou-se em várias rodadas. As sessões anteriores, às quais Singh não compareceu, reuniram cerca de 25 figuras importantes da indústria, incluindo Salman Khan, uma das maiores estrelas da Índia, na primeira reunião, e Hrithik Roshan, a estrela da franquia “War” e “Krrish”, o cineasta e produtor Karan Johar, o produtor Ronnie Screwvala e o ator Alia Bhatt em reuniões subsequentes, todos convocados depois que a Excel apresentou uma reclamação formal ao Producers Guild of India – o principal órgão comercial da indústria cinematográfica para produtores. Uma sessão conjunta posterior, na qual estiveram presentes representantes de Singh e Excel, contou com a presença de um grupo menor, incluindo Aamir Khan, um dos atores-produtores mais proeminentes de Bollywood; o ator Anil Kapoor; os cineastas Rohit Shetty, Rajkumar Hirani e Ashutosh Gowariker; o produtor Sidharth Roy Kapur; e o chefe do estúdio Viacom18, Ajit Andhare. As sessões foram deliberadamente mantidas fora do processo formal da guilda para que todas as partes pudessem falar sem se comprometerem com posições oficiais.
Singh participou da sessão conjunta. Ele veio, dizem as fontes, com várias páginas de anotações manuscritas e falou por cerca de 90 minutos. Seu relato centrou-se em quatro queixas: que o roteiro nunca atingiu um padrão com o qual ele se sentisse confortável; que Akhtar não esteve disponível para colaboração criativa sustentada nos anos anteriores, citando reuniões canceladas e os compromissos do diretor com turnês e um projeto de atuação; que seus honorários foram renegociados para baixo durante o processo; e que o orçamento do filme foi reduzido significativamente de um valor originalmente discutido de cerca de INR300-350 crore (cerca de US$ 31,5-US$ 36,7 milhões) para aproximadamente INR150 crore (cerca de US$ 15,7 milhões) – uma escala que ele considerou inadequada para a franquia. Segundo pessoas presentes na reunião, Singh também disse não ter recebido nenhum adiantamento de assinatura. Separadamente, pessoas próximas a Singh alegaram publicamente que a Excel explorou substituí-lo por Hrithik Roshan antes de retornar a ele após o desempenho de “Dhurandhar”. Posteriormente, Roshan emitiu uma declaração pública dizendo que nunca havia sido abordado para o papel em nenhum momento.
Quando Akhtar e Sidhwani foram chamados para responder, eles chegaram com registros impressos de sua correspondência no WhatsApp com Singh durante vários anos. Esses registos, revistos pelo grupo reunido, mostraram Singh a reagir positivamente – fontes descrevem as mensagens como entusiasmadas – a sucessivos rascunhos do guião à medida que eram partilhados. A troca documentada minou sua afirmação, de acordo com várias pessoas presentes, de que o roteiro nunca atendeu às suas expectativas. Sobre a alegação de renegociação de taxas, a posição de Sidhwani, conforme relatado por fontes, era que ninguém da Excel havia reaberto ou reduzido formalmente os termos contratados – que as discussões anteriores faziam parte de negociações pré-contrato, e não alterações após a assinatura do termo de compromisso. As reivindicações de redução orçamentária e disponibilidade de diretores foram igualmente contestadas. Fontes dizem que a avaliação da sala após a sessão completa foi que as provas documentais responderam em grande parte às alegações de Singh.
A certa altura do processo, dizem as fontes, Sidhwani perguntou diretamente a Singh se ele teria abandonado o projeto se “Dhurandhar” não tivesse sido um sucesso. Singh, segundo pessoas presentes, disse que não.
Quanto à questão financeira, uma empresa de contabilidade Big Four – descrita pelas fontes como não tendo qualquer relação existente com nenhuma das partes – foi contratada para auditar as despesas de pré-produção do Excel. Essa auditoria retornou um valor de aproximadamente INR 45 milhões (US$ 4,7 milhões), cobrindo quatro viagens de reconhecimento ao exterior, custos de redação, incluindo alterações solicitadas ou acordadas com Singh, ajustes no elenco e na equipe técnica e obrigações contratuais para mais de 200 trabalhadores cujos acordos foram fechados antes das filmagens de janeiro. Variedade não foi capaz de verificar o número de forma independente. Sidhwani teria disponibilizado suas contas completas para revisão desde o início da disputa.
Após essas reuniões, Singh apresentou uma proposta de acordo: 10 milhões de rupias (US$ 1 milhão) em compensação imediata e um desconto de 25 milhões de rupias (US$ 2,6 milhões) em seus honorários para qualquer projeto futuro do Excel. Fontes dizem que os produtores rejeitaram a oferta, a sua posição era que um desconto numa colaboração futura que já não desejavam prosseguir não tinha qualquer valor e que procuravam uma compensação monetária simples pelas perdas sofridas.
A comunicação então efetivamente cessou. Fontes dizem que Singh viajou para os EUA depois que as discussões foram interrompidas e que as tentativas subsequentes do Excel de entrar em contato com sua equipe ficaram sem resposta. A história de sua saída vazou antes que os dois lados pudessem chegar a um acordo sobre uma declaração conjunta. A reclamação foi então escalada da Associação de Diretores de Cinema e Televisão da Índia (IFTDA) – sob cujo guarda-chuva o assunto foi formalmente abordado pela primeira vez – para a FWICE, que em 25 de maio emitiu uma diretiva de não cooperação depois que a equipe de Singh não respondeu a três avisos separados. O conselheiro-chefe da FWICE, Ashoke Pandit, esclareceu que a ação não é uma proibição legal – a federação, como órgão comercial e não como autoridade judicial, não pode impor tal restrição – mas constitui uma diretiva para seus membros em 30 ofícios afiliados, instruindo-os a não trabalhar em produções envolvendo Singh até que a disputa seja resolvida.
A dimensão jurídica da disputa agravou-se ainda mais em 1 de Junho deste ano, quando o veterano produtor TP Aggarwal – antigo presidente da Associação de Produtores de Cinema Indianos (IMPPA) e quatro vezes presidente da Federação de Cinema da Índia – apresentou uma petição no Tribunal Civil de Bombaim contra a FWICE e a IMPPA. Aggarwal afirmou que nenhum dos órgãos tem autoridade para emitir uma diretiva de não cooperação contra qualquer indivíduo do setor, citando uma decisão da Comissão da Concorrência de 2017 para esse efeito. “Tudo o que o FWICE fez está completamente errado e não está sob sua jurisdição”, disse Aggarwal. “Não é algo que eles possam fazer.”
A diretriz também atraiu uma resposta pública da Associação de Artistas de Cine e TV (CINTAA), da qual Singh é membro. “A CINTAA tem orgulho de ter Ranveer Singh como nosso membro”, disse o vice-presidente da CINTAA, Padmini Kolhapure. “Estamos ao lado dele e por ele sempre que ele precisa de nós. Estamos aqui para ele, com ele.” Presidente da CINTAA, Poonam Dhillon, falando com Variedade Índiadisse que a associação não foi abordada por nenhuma das partes e lamentou não ter tido a oportunidade de mediar. “É uma situação muito estranha porque é um dos nossos membros, mas nem o artista, nem o produtor, nem a Federação nos informaram ou nos confiaram”, disse ela. “Poderíamos ter tentado resolver o problema. É para isso que existe a nossa associação.”
Singh não comentou publicamente sobre o conteúdo da disputa. Seu porta-voz divulgou um comunicado dizendo que o ator “escolheu conscientemente manter o silêncio, acreditando que as discussões profissionais e as equações pessoais são melhor tratadas com dignidade, maturidade e respeito mútuo”, e que seu foco permaneceu em seu trabalho e nos compromissos futuros. Variedade entrou em contato com os representantes de Singh na William Morris Endeavor e não recebeu resposta até o momento da impressão. Variedade também contatou a Excel Entertainment, que disse: “Neste momento, nos reservamos o direito de comentar, pois continuamos comprometidos em seguir o devido processo e observar os protocolos necessários”.
Fontes com quem conversaram Variedade tiveram o cuidado de enquadrar a disputa como sintomática de um problema mais amplo da indústria, em vez de uma acusação de qualquer indivíduo. Um produtor que participou em várias sessões observou que o próprio Singh levantou a questão das estrelas serem injustiçadas pelos produtores – citando casos em que os realizadores se comprometeram com projetos e depois se afastaram, deixando os atores sem compensação por horários bloqueados. Acredita-se que o Producers Guild esteja trabalhando em diretrizes mais amplas em torno do compromisso das estrelas e da responsabilidade do produtor, com o caso “Don 3” como catalisador.
“Uma mensagem clara foi enviada para qualquer pessoa que pretenda desistir de um projeto após o investimento ter sido feito, de que não é algo que alguém vai encarar levianamente”, disse um produtor sênior que participou das sessões. Variedade. “Estas não são decisões que devam ser tomadas levianamente.” O mesmo produtor observou que, em última análise, nenhum órgão da indústria tem jurisdição legal sobre as duas partes. “Isso só pode ser um acordo negociado ou algo que precisa ser finalmente decidido em um tribunal”, disse ele.
“Acho que, em um nível mais amplo, todos nós queremos que um ecossistema floresça sem quaisquer proibições, limitações ou regulamentações do mundo”, disse outro produtor sênior que participou das sessões de mediação. Variedade. “Esse não é o caminho que queremos escolher. Deveria haver negócios gratuitos e oportunidades gratuitas para todos. Mas… teremos que dar as mãos uns aos outros e tentar corrigir isso.”
Até o momento desta publicação, nenhuma resolução entre Singh e Excel Entertainment havia sido alcançada e a disputa permanecia em um impasse.
