A ACLU realizou um painel no Festival de Cinema de Sundance sobre o estado da liberdade de expressão e liberdade criativa na América de hoje.
Moderados pela presidente e CEO da ITVS, Carrie Lozano, os palestrantes, incluindo cineastas, um advogado da ACLU e produtores, discutiram como a crescente pressão da censura governamental, da gestão corporativa e da autocensura está afetando sua capacidade de contar histórias desafiadoras.
Julie Christeas, da Tandem Pictures, que está em Park City com o filme “Run Amok”, de Molly Ringwald, explicou como um local que ela havia garantido para um próximo projeto narrativo ficou abruptamente indisponível.
“Sou um produtor independente e, como muitos, muitos produtores independentes, vamos a comunidades reais no nosso país e no estrangeiro para fazer o nosso trabalho”, disse Christeas. “Este ano, depois de fazer ‘Run Amok’, fui para Ohio para fazer outro filme, e deveríamos filmar em uma universidade. À medida que a data se aproximava e estávamos ligando para fazer planos, a universidade começou a explicar por que não seríamos mais bem-vindos naquela universidade. O motivo era que o filme que estávamos fazendo tinha um protagonista queer, e eles estavam sendo ativamente ameaçados sobre seu financiamento ter sido retirado tão severamente que eles não sabiam se seriam capazes de ter aulas sobre a verdadeira história americana, os fundamentos da escravidão e quaisquer aulas que tivessem a ver com liderança feminina.”
Christeas disse que ficou chocada.
“Meu parceiro de produção e eu dissemos, provavelmente ingenuamente [to the university staff]’Você tem a chance agora mesmo de enfrentar o fascismo. Você pode dizer não e pode nos receber aqui e ficar com nosso dinheiro. E esse pobre rapaz disse: ‘Não posso. Perderei todo o meu financiamento, mas se aceitar esse financiamento, poderei ficar em dívida com um novo conjunto de regras sobre o que posso ou não educar os nossos alunos.’” (Christeas não indicou o nome da universidade.)
A diretora Sharon Liese falou sobre as dificuldades que enfrentou ao fazer seu documentário “Seized”, sobre um pequeno jornal familiar no Kansas que foi invadido pela polícia em uma tentativa aberta de impedir o jornal de noticiar sua corrupção. Liese disse que levou mais de um ano para ter acesso a assuntos fora da equipe do jornal.
“Correram rumores na cidade de que fomos contratados pelo jornal para fazer um documentário sobre [the editor in chief] e sobre como ele era ótimo”, disse Liese. “Muitas notícias falsas estavam circulando. Todos disseram que acreditavam na Primeira Emenda e que os repórteres do jornal eram importantes e deveriam poder escrever sobre o que quisessem, exceto se tivesse a ver com [their town]. Então, realmente tivemos que conversar com as pessoas da cidade. E trabalhamos muito para falar primeiro com o prefeito. Então, conseguimos que o prefeito concordasse em conversar conosco e fizemos uma entrevista muito longa, e [the town] percebi que queríamos contar mais uma visão panorâmica do que realmente aconteceu lá.”
Abby Cook, advogada da ACLU de Utah, disse que embora os cineastas do painel “contem histórias maravilhosas por meio de filmes”, ela conta “essas histórias estranhas por meio de reclamações, ações judiciais e outras coisas”.
Cook citou um processo recente em que a ACLU está trabalhando contra a proibição de livros em Utah.
“Utah é um pouco único porque uma das piores coisas que faz é permitir que distritos individuais retirem livros de suas prateleiras, e se três distritos retirarem um livro de suas prateleiras, ele entrará nesta grande lista e será retirado de todas as prateleiras”, disse Cook. “Em Utah, temos atualmente 22 livros nessa lista, incluindo ‘The Bluest Eye’, de Toni Morrison, e ‘I Know Why the Caged Bird Sings’, de Toni Morrison e Maya Angelou.”
Cook explicou que a ACLU está representando quatro demandantes autores e dois demandantes estudantes no processo.
“Os jovens com quem trabalhamos aqui são absolutamente incríveis”, disse ela. “Eles fizeram um ótimo trabalho no processo ao dizer que esses livros refletiram minhas experiências de uma forma que ninguém mais foi capaz de fazer em toda a minha vida. Preciso de acesso a esse tipo de informação para poder ser o tipo de cidadão que você quer que eu seja, para não me sentir sozinho no momento mais solitário da minha vida no ensino médio.”
Lozano disse que embora o governo tenha retirado o financiamento do ITVS, ele ainda está muito vivo. Ela descreveu como a plataforma PBS não se afastou dos documentos políticos que abordam os acontecimentos atuais, apesar da pressão dos líderes governamentais.
“Todos nós vimos o que aconteceu com Jimmy Kimmel”, disse Lozano. “Poderíamos estar cientes do artigo ’60 Minutes’ que foi publicado na CBS, ou de alguns dos acordos que aconteceram no início do ano passado entre algumas das redes e a administração. Uma das coisas que [TVS] muito se fala é autocensura. Quando começamos a sentir a pressão no ITVS, uma das coisas que nosso advogado nos disse foi não nos autocensurarmos. Isso é uma violação da Primeira Emenda.”
