Na noite de sexta-feira, Lily Allen finalmente trouxe “West End Girl” para o West End.
Em um momento de círculo completo para a cantora e compositora nascida em Londres, a turnê de seu último álbum – que, caso você estivesse vivendo sob uma rocha, criou muita agitação por suas composições irrestritas, supostamente sobre seu divórcio da estrela de “Stranger Things”, David Harbor – a encontrou de volta ao lugar que marcou o início do fim de seu relacionamento.
Como Allen afirma na música de abertura e na faixa título do álbum, quando ela reservou o papel principal na peça “2:22: A Ghost Story” no West End em 2021 e se mudou de Nova York para Londres, começaram as conversas sobre um casamento aberto e as coisas evoluíram a partir daí para uma teia de engano, ciúme e infelicidade. Mas no London Palladium na sexta-feira – o primeiro de três shows com ingressos esgotados como parte de sua primeira turnê em sete anos – Allen conseguiu recuperar o distrito dos teatros e transformá-lo em um santuário para a catarse coletiva.
Ao entrar no local, ficou claro que este não seria um show comum. O cenário, um teatro histórico com assentos, aumentou a emoção de que os participantes – principalmente meninas e gays – seriam presenteados com algo especial. Enquanto grupos de mulheres faziam fila no bar para garantir que tinham Pinot Grigio suficiente (com gelo, por favor), música orquestral soprava de dentro do teatro. Em vez de ter outro artista abrindo o show, Allen convocou três violoncelistas – todas morenas com franja, estranhamente espelhando a cantora – para tocar versões instrumentais de alguns de seus maiores sucessos como “LDN”, “It’s Not Fair”, “Smile” e “Fuck You”. Embora alguns fãs tenham expressado desapontamento online por Allen não incluir essas músicas em seu setlist, esse sentimento não estava presente na sala – enquanto as letras apareciam em uma tela atrás dos violoncelistas, o Palladium se transformou em um canto nostálgico e risonho que deixou o público aquecido e pronto para se concentrar em “West End Girl”.
Apesar do espírito estridente que se estabeleceu durante a sessão de abertura do karaokê, foi possível ouvir um alfinete cair quando ficou claro que Allen estava prestes a subir ao palco. À medida que o cenário foi iluminado – consistindo de degraus com carpete rosa e cortinas azul-petróleo abaixo de um letreiro de néon “West End Girl” – luzes estilo vaidade piscavam cada vez mais rápido antes de Allen aparecer, parecendo uma Barbie em um terninho rosa de tweed estilo Chanel e saltos combinando. O silêncio acabou. Allen mergulhou direto em “West End Girl”, cuja primeira parte foi perdida devido aos gritos dos fãs. Tornou-se então aparente que este show seria tão catártico para o público quanto foi para Allen – quando ela pegou um telefone vermelho cereja para cantar a parte da música onde um relacionamento aberto é abordado pela primeira vez, o público explodiu em um coro de vaias e “Foda-se ele!”
Henry Redcliffe
Em “Rumination”, a animada segunda faixa do álbum, Allen abriu as cortinas para revelar um apartamento improvisado em Londres: havia uma espreguiçadeira vermelha, uma cama com babados azul-petróleo e rosa, uma geladeira Smeg rosa e o horizonte ao fundo. Assim como seria de esperar do título do álbum, sua contraparte ao vivo estava cheia de teatro. Houve várias mudanças de roupa (durante “Sleepwalking”, Allen tirou o conjunto de saia para revelar uma combinação nude, transparente o suficiente para ver sua calcinha roxa), alguma magia de adereço (“Relapse” viu as pernas saírem da geladeira) e até mesmo um pouco de atuação (durante “Madeline”, Allen parecia estar fungando para insinuar lágrimas). Cantando o álbum direto, não havia dúvida de que Allen soava bem – quase sem esforço – mas a narrativa teve precedência sobre a música, com uma faixa de apoio tocando em vez de músicos ao vivo.
O clímax do show, sem dúvida, veio no início da segunda metade do álbum com a sempre cativante “Pussy Palace”. Depois de uma rápida mudança de cenário, durante a qual a cama colorida de Allen foi transformada em uma cama lisa com lençol branco, ela reapareceu com uma blusa rendada preta e calças vermelhas. Como Allen cantou sobre infidelidade – “Eu não sabia que era o seu palácio de buceta/ Sempre pensei que era um dojo/ Então, estou olhando para um viciado em sexo?” — ela puxou itens da cama de brincadeira: um sutiã rosa, vários brinquedos sexuais. Alcançando debaixo da cama, Allen deu vida à letra mais icônica da música: “Bolsa Duane Reade com as alças amarradas/ Brinquedos sexuais, plugues anal, lubrificante dentro/ Centenas de Trojans, você está tão quebrado/ Como fui pego em sua vida dupla?” Sincronizando cada adereço com as palavras correspondentes, os espectadores se levantaram para tentar ter uma visão melhor – e permaneceram lá, deleitando-se com o refrão da música.
O ímpeto continuou com “4chan Stan”, durante o qual Allen se envolveu em um longo pedaço de tecido branco, supostamente contendo recibos de itens que seu ex comprou para outras mulheres, bem como capturas de tela de mensagens de texto. Outro pedaço de tecido que parecia conter uma mensagem escrita à mão – talvez uma carta? – foi então enrolado em sua cabeça, quase se sufocando com as supostas mentiras de seu parceiro. Foi uma declaração poderosa e uma remoção mesquinha, proporcionando a quantidade certa de drama e ao mesmo tempo evitando que o público soubesse exatamente o que estava escrito.
O público ficou de pé durante o último terço do show, quando “Nonmonagamummy” iniciou uma festa dançante e “Dallas Major” fez até mesmo aqueles que estavam nos camarotes cantando junto. Mudando para seu último visual – um vestido de couro preto até o chão – Allen apresentou “Beg for Me”, “Let You W/In” e “Fruityloop” de forma dramática enquanto as outras peças do cenário eram removidas para revelar uma sala cheia de luminárias. Enquanto tocava o final de “Fruityloop”, ela passeava pelo palco, olhando por cima do ombro uma última vez antes de sair. “Sim, Lily!!!” uma voz gritou, interrompendo o momento.
Henry Redcliffe
Embora possa não ter sido o que alguns fãs esperavam de um show de retorno de Allen, quando ela apareceu mais uma vez para receber uma ovação de pé e um buquê de flores, o clima avassalador era de celebração. Apesar de esta ser sua primeira turnê em quase uma década, era óbvio que Allen estava em casa – em um palco, no West End.
