No final de sua turnê “Mayhem Ball”, Lady Gaga canta “Bad Romance” enquanto a ópera atrás dela pega fogo, o cenário rugindo em chamas. É um comentário, ou pelo menos parecia ser, sobre a natureza efêmera da música pop: Gaga passa a performance inteira celebrando o artifício do gênero inclinando-se para seus tropos chamativos, apenas para queimar tudo. Quando “Bad Romance” terminou, Gaga ressurgiu para uma última música, não como a personagem que ela havia habitado nas últimas duas horas, mas como ela mesma, radiante com sua própria criação.
Mas e se a história não terminasse aí? Entre as etapas de sua turnê “Mayhem Ball”, Gaga estreou “Mayhem Requiem” no Wiltern de Los Angeles em janeiro, revelando uma versão quase totalmente reconfigurada do show e do álbum que serviu como uma extensão – ou, como foi esclarecido mais tarde, a conclusão – de sua era “Mayhem”. Os fãs sorteados para garantir ingressos de US$ 229 não sabiam o que aconteceria no local com capacidade para 2.300 pessoas; rumores correram pela fila serpenteando pelo quarteirão de que poderia muito bem ser um set acústico ou uma vitrine de novas músicas para um possível disco superluxuoso. Cerca de uma hora antes do início, em Little Monsters embaralhados, telefones trancados em bolsas de segurança, sem saber seu destino.
Quando a cortina subiu no Wiltern, rapidamente ficou claro que Gaga estava escrevendo o próximo capítulo da experiência “Mayhem Ball” em tempo real: era Gaga se apresentando nos escombros carbonizados da casa de ópera, o palco cinza repleto de colunas quebradas e lajes irregulares de concreto banhadas por luzes piscantes e neblina. Esta não foi a ascensão de uma fênix; era Gaga, vestida como se estivesse participando de seu próprio funeral, chafurdando nos destroços e lamentando o que foi perdido no “Mayhem Ball”.
Nada da natureza teatral de sua performance em “Requiem” deveria ser uma surpresa – Gaga não é nada senão uma criatura de reinvenção. “Mayhem”, que chegou em março de 2025, foi uma evolução na forma clássica de Gaga, ressuscitando motivos de seus primeiros trabalhos e recontextualizando-os para os tempos modernos. Foi uma reimaginação do Projeto Lady Gaga feito no auge do pop, reunindo os fãs em um mundo repleto de coreografias de parar o show e refrões que alcançam vigas destinadas a prosperar em grandes arenas. Nenhum detalhe, sem surpresa, foi deixado de lado na turnê “Mayhem Ball”, que terminou no Madison Square Garden, em Nova York, em 13 de abril.
“Mayhem Requiem”, que foi filmado e lançado pela Apple Music e em alguns cinemas AMC na noite de quinta-feira, foi o outro lado da moeda “Mayhem Ball”, um show desprovido de espetáculo pop do tamanho de uma arena. Não houve explosões de fogo ou cenários enormes que se repetiam em um punhado de músicas. Em vez disso, foi uma performance relativamente estática, com exceção de um show de luzes muito chamativo, que focou na pulsação de “Mayhem”: a música. Durante grande parte da noite, Gaga cantou de costas para o público, com o rosto coberto por um capuz ou véu, como se quisesse fugir dos holofotes. Ela estava flanqueada por uma banda completa, mas não tinha seu exército de dançarinos. E embora Gaga sem os sinos e assobios possa soar como um trabalho árduo no papel, ela é uma presença tão dinâmica que a performance ainda parecia propulsiva e viva, mesmo sendo um réquiem para os mortos.
Ao longo da apresentação, Gaga foi ainda mais despojada do que no final do “Mayhem Ball”, explorando o quão elásticas suas músicas podem ser quando adaptadas com novos sons. Muito desse som foi inspirado no macabro, diminuindo a percussão pulsante de “Mayhem” e, em vez disso, optando por sintetizadores monótonos que lembram a mancha new wave e pop gótica dos anos 80. Esse foi o tom definido com a abertura “Disease”, seu ritmo temperado e suas progressões de acordes reorganizadas. Gaga se debateu na frente do palco, presa entre um sintetizador e um guitarrista, transformando a abertura de “Mayhem” no que parecia ser um descendente do Nine Inch Nails. Foi emocionante e inesperado – talvez, pode-se supor, toda a apresentação foi uma celebração da morte da Senhora do Caos (seu alter ego do “Baile do Caos”) e da calma que se instala após o caos. Poderia ter sido simplesmente um elogio a alguma coisa, possivelmente à turnê que havia chegado ao seu inevitável fim.
É difícil ler nas entrelinhas o que Gaga realmente está fazendo com seus shows ao vivo, que muitas vezes podem se apoiar fortemente em simbolismo e conceitos de alto nível, às vezes opacos. Em parte, é por isso que “Mayhem Requiem” funcionou tão bem, reforçado pela simplicidade do que se poderia considerar um show mais tradicional de Gaga (pense em seu show “Harlequin Live: One Night Only” em 2024, ou no lado “Jazz and Piano” de sua residência em Las Vegas). Ao longo de “Mayhem Requiem”, Gaga trocou de lugar em diferentes teclados no palco, raramente parando de tocar instrumentos. Ela só se apresentou como Pop Star Gaga algumas vezes, se contorcendo no chão para o primeiro verso de uma versão flutuante de “Vanish Into You” e enquanto estava deitada em um bloco de cimento para uma versão simples de “The Beast”.
“Mayhem Requiem” foi tão sucinto quanto os fãs verão na experiência ao vivo filmada pela Apple Music – não referido como um “filme-concerto”, deve-se notar, para distingui-lo da turnê “Mayhem Ball” – durando pouco mais de uma hora e percorrendo sequencialmente a tracklist de “Mayhem”. Cada música foi cuidadosamente considerada, até a música de encerramento “Die With a Smile”, que ela transformou em uma marcha eletrônica – muito longe da versão reformulada de salsa que ela tocou durante o show do intervalo do Super Bowl de Bad Bunny.
A noite toda foi uma prova do poder criativo de Gaga. Para ela, tudo começa, mas nem sempre termina com a música, que é onde ela prospera como showwoman. Mas “Mayhem Requiem” traz as ambições elevadas de volta ao núcleo criativo e centra o foco na maleabilidade das suas composições. Para Gaga, esse tipo de abordagem é normal, mas mais uma vez reforçou o quão gratificante pode ser quando você está junto.
“Apple Music Live: Lady Gaga Mayhem Requiem” já está disponível para transmissão em Música da Apple.
