Os Prémios Ivor Novello têm como objetivo celebrar a criatividade humana sob a forma de composição e, durante 70 anos, elogiaram discretamente os génios por detrás da música que articula emoções universais e molda a cultura popular.
Mas agora, no seu 71º ano (e agora conhecido oficialmente como Ivors com Amazon Music), a própria premissa da criatividade humana está sob ameaça da IA e dos baixos pagamentos de streaming, como observado por muitos dos talentos no palco na premiação deste ano.
Você podia sentir isso enquanto a indústria se reunia na recepção de bebidas pré-premiação e os executivos debatiam os últimos movimentos da IA.
Você pode ver isso nas advertências feitas pelos chefes da Ivors, Tom Gray e Roberto Neri, sobre como ainda é difícil para os compositores serem ouvidos e pagos.
E você podia ouvir isso, em alto e bom som, durante a cerimônia em si, enquanto uma série de artistas e compositores faziam fila para criticar as empresas de IA, a indústria musical e praticamente qualquer outra pessoa considerada como não tendo em mente os melhores interesses dos compositores.
Quem sabe o que o próprio Ivor Novello teria pensado disso, mas a paixão e, por vezes, a raiva demonstrada certamente deram aos prémios uma imprevisibilidade que nunca tiveram nos velhos tempos, e uma vantagem que esteve ausente até mesmo na sua encarnação mais recente como um alegre honorário para grandes estrelas.
U2, Bruce Springsteen, Ed Sheeran e The Killers apareceram no ano passado; Springsteen (de novo), Paul McCartney e Lana Del Rey apareceram no ano anterior. Embora Springsteen não tenha optado pela terceira turfa este ano, ainda foi um comparecimento estelar, embora tenha servido como um show profundamente humano e quente, em vez do espetáculo elegante ao qual nos acostumamos.
Assim, até mesmo a grande surpresa da noite – Harry Styles atravessando o Canal da Mancha desde a abertura de sua turnê de 10 shows em Amsterdã para presentear Thom Yorke com o Academy Fellowship, sua maior honra – foi inadvertidamente revelada com antecedência.
Isso porque Sir Elton John – que pensou que estava lá para presentear Sam Fender com o prêmio de Compositor do Ano, mas acabou recebendo seus próprios prêmios, incluindo um Ivors Academy Honor (que tem sua própria cerimônia no final do ano) e se tornando o primeiro presidente da Ivors Academy – apenas mencionou que viu Harry nos bastidores de seu discurso. Suspiros e risadas da multidão até então desavisada.
Sem problemas. O Sr. Styles sabe como recuperar a iniciativa e a atenção das pessoas. Depois de agradecer educadamente a “Elton por aquela introdução maravilhosa”, Styles declarou para ele o significado pessoal da música do Radiohead: “Perdi minha virgindade com o ‘Talk Show Host’”.
E, após uma pausa profunda e significativa, ele continuou: “Bem, perdi minha virgindade com a introdução de ‘Talk Show Host’.”
A paixão do 1D pelo Radiohead é o tipo de momento improvável que apenas os Ivors podem proporcionar, conforme ele continuou: “Sem ‘Exit Music’, não haveria ‘Watermelon Sugar’. Imagine só. Um mundo sem essa música? Não vale a pena pensar nisso.”
Deixando a autodepreciação de lado, Styles apresentou um argumento convincente sobre o quão importante é a “experiência religiosa” de ouvir Yorke e Radiohead, não apenas para ele, mas para milhões de outras pessoas. Yorke parecia verdadeiramente emocionado, dando um abraço longo e prolongado na ex-estrela do One Direction enquanto ele subia no palco.
Mas tal bonomia não durou muito. Yorke lançou um ataque apaixonado à indústria musical moderna, contrastando-a com o negócio arriscado que apoiou o nascente Radiohead nos anos 90.
“Preocupo-me que nosso negócio esteja se tornando avesso ao risco e incapaz ou relutante em ajudar [artists]”, disse ele, reclamando do foco nos “preços emocionantes das ações dos serviços de streaming” e do “frenesi” em torno das aquisições de catálogos. “Não é, como gostam de chamar, investimento no setor musical.”
“Tire os dedos”, ele pediu à indústria. “Apenas lembre-se, sem nós, você não é uma merda.”
Certamente havia muitos luminares da indústria musical lá para ouvir: pessoas como o CEO global da Warner Chappell, Guy Moot; o ex-chefe da Warner Music, Max Lousada; CEO da Sony Music no Reino Unido, Jason Iley; David Gray, do Universal Music Publishing Group; David Ventura, da Sony Music Publishing UK; além dos chefes das gravadoras britânicas Ben Mortimer (Polydor), Louis Bloom (Island), Dipesh Parmar (Columbia) e Ed Howard (Atlantic); e os principais gerentes Craig Logan (P!nk), Jonathan Dickins (Adele) e Paul Craig (Biffy Clyro) entre os vistos na sala.
Yorke voltou à música para tocar duas músicas, incluindo uma versão nervosa de “Jigsaw Falling into Place”, mas ele não foi o único a denunciar as inúmeras ameaças percebidas aos criativos na sala. Em vez disso, uma cavalgada de vencedores usou sua plataforma para discutir o quanto pode ser difícil ser um artista ou compositor hoje em dia.
Então, o cantor e compositor escocês e vencedor duplo Jacob Alon chamou representantes de empresas de IA na sala como – e temo que não haja uma maneira educada de colocar isso – “c-s” (apenas uma entre uma infinidade de bombas C emanadas do outrora gentil palco Ivors); O vencedor do Melhor Álbum, CMAT, impressionou os políticos da Irlanda e do Reino Unido; e Sam Fender até pareceu convocar os patrocinadores da noite, a Amazon, em uma noite que raramente seguia o roteiro.
Na verdade, Lola Young jogou a dela fora ao pegar o PRS de Trabalho Musical Mais Executado por “Messy”, apenas para ser prejudicada por uma rolha de champanhe estourando no meio da multidão, deixando o palco antes de terminar seu argumento sobre o que escrever músicas significa para ela (ela voltou mais tarde para uma apresentação um pouco mais preparada para Elton John, dizendo: “Em um mundo que leva e leva, ele retribui em abundância”).
O vencedor do ícone Calvin Harris parecia em estado de choque ao tropeçar em sua aceitação, enquanto Damon Albarn se atrapalhava em sua apresentação para a Compositora Internacional do Ano Rosalía, tentando falar espanhol e fazendo uma serenata para ela em uma melódica antes, possivelmente com sabedoria, de bater na cabeça em favor da exibição de um vídeo.
Rosalía, por sua vez, era a própria graça, elogiando Albarn por sua “bela” música e seu “ótimo” espanhol, mas até ela criticou a indústria musical como sendo um “monstro insaciável” em seu constante desejo por novo material em vez de verdadeira arte.
Também houve muitas lágrimas no palco, até mesmo com o grime OG Kano parecendo emocionado ao receber seu Visionary Award, e Sam Fender chorando depois que Elton o elogiou como “um dos melhores letristas que a Grã-Bretanha já produziu”. Fender foi lírico sobre como seu empresário, Owain Davies, o descobriu tocando ao vivo em um pub em South Shields, mas enfatizou: “Como indústria, não podemos contar com pessoas como Owain entrando em um pub e encontrando pessoas da classe trabalhadora”.
E Kae Tempest, vencedor de Melhor Canção Contemporânea por “I Stand on the Line”, também derramou algumas lágrimas, dizendo: “Às vezes, você pensa que tem que sofrer por sua arte. Mas você já tem o suficiente disso no mundo. Quando nos sentamos [to write]esse não é o momento para sofrer, é o momento para servir”.
E a cerimônia certamente homenageou aqueles que serviram bem à arte de compor. O grande e falecido George Michael recebeu uma bolsa póstuma, com a estrela em ascensão Skye Newman fazendo um cover de “Careless Whisper” em homenagem, e o prêmio em si foi aceito pelo Michael’s Wham! parceiro no crime Andrew Ridgely.
“George teria ficado profundamente comovido se fosse reconhecido desta forma”, disse Ridgely, emocionado. “Teria sido um momento de grande orgulho.”
A vencedora do Prêmio Internacional Especial, Linda Perry, a cantora que virou compositora de sucessos do 4 Non Blondes para P!nk, Ariana Grande e mais, foi apresentada por James Blunt (ou “James Cucking Funt”, como ele disse jovialmente, no espírito desbocado da época). Blunt contou uma história sobre ter assinado contrato com o selo Custard Records de Perry, “tendo sido rejeitado pela maioria dos executivos da gravadora nesta sala”, e tocando um showcase de 30 minutos no South By Southwest (“Isso é ‘You’re Beautiful’ seis vezes”, ele brincou).
Perry respondeu na mesma moeda, dizendo a Blunt: “Eu tenho uma merda por isso – ‘Você é responsável por James Blunt!’” Mas ela logo ficou séria, agradecendo à mãe por “me foder tanto quando criança que não tive escolha a não ser encontrar auto-expressão”.
“Não estou procurando sucessos”, concluiu ela. “Estou procurando emoções.”
Ela veio ao lugar certo. Havia tanta coisa acontecendo que mal houve tempo para refletir sobre onde estava a coleção de músicas excepcionais Lily Allen (nem mesmo uma aceitação de vídeo); ou como a campeã desta temporada de premiações, Olivia Dean, também ausente, conseguiu ficar de fora.
Mas então esta foi uma noite para celebrar aqueles que estavam na sala, e não aqueles que estavam fora dela – especialmente aqueles do sector tecnológico que poderão, no futuro, tentar negar aos criativos reunidos o seu momento ao sol.
Mas levará muito tempo até que a IA possa apresentar algo tão agradavelmente anárquico como esta noite. E, para esse efeito, a palavra final deverá certamente ir para o novo Presidente da Ivors Academy, Sir Elton John.
“A música é o maior presente que você pode receber”, declarou ele. “Não deixe que as pessoas tirem isso de você – especialmente a IA.”
A lista completa dos vencedores do The Ivors está abaixo:
Melhor Álbum
“Euro-País”
Escrito e interpretado por CMAT.
Música publicada no Reino Unido pela BMG Rights Management UK.
Melhor Canção Contemporânea
“Eu estou na linha”
Escrito por Fraser T Smith e Kae Tempest.
Interpretada por Kae Tempest.
Música publicada no Reino Unido pela Warner Chappell Music e Domino Publishing Company.
Melhor Canção Musicalmente e Liricamente
“Não adormeça”
Escrito e interpretado por Jacob Alon.
Música publicada no Reino Unido pela Concord Music Publishing.
PRS para trabalhos musicais mais executados
“Bagunçado”
Escrito e interpretado por Lola Young.
Música publicada no Reino Unido pela Sony Music Publishing.
Melhor Trilha Sonora Original
“Testemunho”
Produzido por Tom Hodge.
Música publicada no Reino Unido pela Bucks Music Group Limited obo Rocliffe Limited e Underground
Comissionamento de filmes limitado.
Melhor trilha sonora de televisão
“Transgressões”
Composta por David Holmes e Brian Irvine.
Música publicada no Reino Unido pela Kobalt Music Publishing e Sony Music Publishing ou All3Media.
Prêmio Estrela em Ascensão
Jacob Alon
Prêmio Internacional Especial com Amazon Music
Linda Perry
Compositor Internacional do Ano
Rosália
Excelente coleção de músicas
Lily Allen
Prêmio Visionário com Amazon Music
Kano
PRS para Prêmio Ícone Musical
Calvin Harris
Compositor do Ano pela Amazon Music
Sam Fender
Bolsa da Academia
George Michael
Tom Yorke
