O inferno não tem fúria como um cão de guarda bem-intencionado e autonomeado desafiado, como a nova comédia de David Lindsay-Abaire Os balaústres nos lembra. Já vimos essa dinâmica de grupo antes – possivelmente na vida real, mas definitivamente no palco, mais recentemente no brilhante Dia Eureca e surreal Os Minutos – e se a peça com excelente elenco que estreia hoje à noite na Broadway em uma produção do Manhattan Theatre Club não contribui significativamente para o gênero de implosão de comitê, ela certamente tem sua diversão ao longo do caminho para suas punições.
Reunir-se em uma grande casa urbana deliciosamente decorada em um bairro histórico, gentrificado e diversificado chamado Vernon Point (é fictício, mas toda cidade tem um – estou imaginando o Ditmas Park do Brooklyn, mas escolha o seu). A Associação de Moradores se reunirá esta semana na linda e recém-renovada casa da recém-chegada Kyra (Anika Noni Rose), uma médica negra (a raça não é mencionada aqui casualmente; fique ligado), que está ansiosa para se envolver em seu novo ambiente e igualmente ansiosa para esquecer o que aconteceu em seu antigo ambiente. Parece que ela nem sempre é exatamente uma jogadora de equipe.
A bela sala de estar de Kyra – um design impecável de Derek McLane que, quando o design de iluminação diurna de Allen Lee Hughes pisca durante os intervalos para blackout, assume uma personalidade totalmente diferente, assim como certamente devem os convidados excessivamente educados a portas fechadas – logo está repleta de nove membros do comitê, muito obstinados, dedicados à preservação e funcionalidade do bairro, mesmo quando essas duas coisas nem sempre combinam. (Também está na mistura a empregada de Kyra, Luz (Maria-Christina Oliveras), que, suspeitamos, tem alguma sujeira sobre pelo menos alguns daqueles que ela atende.
Richard Thomas e Anika Noni Rose
Jeremias Daniel
Liderado pelo meticuloso Eliot (Richard Thomas), cuja residência de décadas no bairro e sua abordagem agressiva com um sorriso para assuntos tão graves como os balaústres que seus vizinhos deveriam erguer para apoiar escadas e trilhos externos – e Deus não permita que alguém escolha algo da Home Depot – o comitê aborda uma série de montículos que parecem montanhas. Quem, alguns querem saber, descarta rotineiramente fezes de cachorro na lata de lixo do vizinho? E quem está roubando pacotes Fed Ex de todas aquelas lindas varandas e pátios?
É claro que nomear os culpados muitas vezes diz mais sobre quem nomeia do que sobre quem é nomeado. Aponte para os adolescentes não locais que rondam a área pública e indícios de racismo certamente surgirão. O mesmo vale para acusar os trabalhadores da construção civil imigrantes. E por que o dono muçulmano da loja de ferragens local é tão rude com Brooks (Carl Clemons-Hopkins), membro do comitê assumidamente gay? Responda rápido demais e arrisque revelar preconceitos que é melhor não dizer. Esses guardiões da vizinhança talvez sejam muito lentos para aprender.
Kayli Carter, Carl Clemons-Hopkins, Anika Noni Rose e Jeena Yi
Jeremias Daniel
Mas o grande conflito surge quando a recém-chegada Kyra propõe a instalação de um semáforo ou de um sinal de pare ou talvez apenas uma lombada na frente de sua casa para acabar com os acidentes de carro semanais que ameaçam a segurança dos motoristas e das crianças da vizinhança. Eliot opõe-se, talvez não apenas porque não está habituado a ser ofuscado, especialmente por um recém-chegado, mas também porque, como ele insiste, mesmo um sinal de stop prejudicaria o apelo estético da avenida perfeita para cartões postais. A rua, observa ele, nunca teve sinal de pare, então por que causar problemas?
Há mais na oposição de Eliot, é claro, que seus colegas membros do comitê (e o público) aprenderão no devido tempo, assim como descobriremos o motivo da animosidade mal disfarçada da empregada Luz em relação a Eliot, que por acaso é seu ex-chefe.
Independentemente dos seus pontos de discórdia – às vezes um balaústre é mais do que apenas um balaústre – a dramaturga Lindsay-Abaire (Kimberly Akimbo, Toca do Coelho) e o diretor Leon estão mais interessados nos fortes contrastes entre nossas personas voltadas para o público e as segundas intenções e medos que energizam nosso eu privado. A hipocrisia, e não os eixos ferroviários ou o cocô de cachorro, está no topo da agenda da peça, e para fuçar nesse assunto o dramaturgo povoou seu trabalho com uma coleção de tipos de personagens. Além dos já mencionados, há Penny (Marylouise Burke), idosa e às vezes confusa, mas com os olhos claros quando é preciso; Willow (Kayli Carter), a mais nova cujo privilégio familiar não a impede de dar um sermão a todos sobre suas deficiências culturais; Isaac (Ricardo Chavira), o operário latino dono de uma construção civil que raramente menciona sua esposa médica para não interferir em sua imagem de herói da classe trabalhadora; Ruth Ackerman (Margaret Colin), membro do comitê OG que acredita que seu judaísmo e a história familiar do Holocausto lhe dão carta branca para assumir (e declarar) qualquer número de posições ofensivas; Alan (Michael Esper), o cara branco hétero do comitê cujo hábito de dizer a coisa errada só é igualado por sua autopiedade quando questionado; e Melissa Han (Jeena Yi), uma lésbica que se ressente das confusões da idosa Penny, mas mesmo assim é condescendente com ela.
À medida que as alianças mudam, a narrativa muda (pelo menos uma grande surpresa não é tão surpreendente) e alguns segredos são revelados, Os balaústres tem coisas para desabafar sobre preservação – o que vale a pena manter, o que não vale, e quais são os motivos ocultos para fazer qualquer uma dessas coisas – bem como quem deve tomar essas decisões. Ninguém, ao que parece aqui, é inocente.
Enquanto Os balaústres nunca é menos que divertida, a peça sofre em comparação com obras semelhantes recentes da Broadway, notadamente Os Minutos e, especialmente, Dia Eurecaambos com risadas mais agudas e execuções singulares. Dia Eurekaem particular, encontrou a sua universalidade na especificidade dos seus funcionários liberais e abastados das escolas diurnas e no pânico que o tema quente das vacinas desencadeou. Os personagens em Os balaústresapesar de um elenco incontestável liderado por Richard Thomas, Anika Noni Rose, Margaret Colin e a encantadora Marylouise Burke, nunca atinge esse nível de precisão exata, seus personagens muitas vezes não parecem nada mais do que vozes para seus dados demográficos, tão unidimensionais quanto o cartaz demonstrando exatamente onde aquele sinal de parada deve ir, independentemente de qual hipócrita se beneficiará.
Título: Os balaústres
Local: Teatro Samuel J. Friedman da Broadway
Escrito por: David Lindsay-Abaire
Dirigido por: Kenny Leon
Elenco: Marylouise Burke, Kayli Carter, Ricardo Chavira, Carl Clemons-Hopkins, Margaret Colin, Michael Esper, Maria-Christina Oliveras, Anika Noni Rose, Richard Thomas, Jeena Yi
Tempo de execução: 1h40min (sem intervalo)
