As dezessete pinturas de “A Aventura de Domenico Gnoli”, de Lévy Gorvy Dayan, induzirão uma espécie de chicotada perceptual. Eles parecem estáticos à primeira vista – calças largas, gravatas, torsos e móveis – mas a escala das coisas está em constante fluxo. Num momento, você está olhando para o enorme colarinho de uma camisa e se sente como se um mosquito se aproximasse dele; no próximo, você é uma criança parada ao pé da cama ou um pequeno fantasma pairando sobre ela. As pinturas dedicam muita atenção aos objetos do cotidiano, mas parecem emocionalmente geladas, quase frígidas. Às vezes parecem simplórios e vazios, outras vezes complicados e cheios. Eles têm o ar de um golpe benevolente.
Gnoli não é muito conhecido nos EUA, mas acho que isso vai mudar. Suas pinturas agradam ao público e funcionam como enigmas da história da arte. Jogue o jogo da taxonomia com seu trabalho – Pop? Ops? Surrealismo? Fotorrealismo? – e se fragmenta de maneiras curiosas. Poderíamos pensar nele como René Magritte com uma lupa e sem as piadas filosóficas, mas isso não é exatamente justo. Gnoli nasceu em Roma, em 1933. Primeiro, ele teve que lidar com o patrimônio da Renascença. (O seu pai era historiador de arte.) Depois teve de olhar para a Itália do século XX, lar da vanguarda talvez mais contraditória da Europa. Filippo Tommaso Marinetti, o fundador tecnofascista do Futurismo, corria por aí com um sorriso sanguinário, gritando sobre o quanto amava Mussolini e os automóveis. Giorgio de Chirico vendeu suas imagens metafísicas como uma cura para o modernismo. Nos anos 60, quando Gnoli estava no auge, Piero Manzoni enfiava sua própria merda em latas (“Merda de Artista”) e soprava em balões (“Respiração de Artista”), e Arte Povera convidava cavalos para entrar nas galerias. Gnoli olhou em volta e decidiu que faria algo um pouco mais atraente visualmente.
Quando Gnoli era criança, sua mãe, ceramista, incentivou seu talento precoce para o desenho, enquanto seu pai o educou sobre arquitetura e o incentivou a se tornar pintor. Aos dezoito anos, Gnoli desenhava cenários para produções teatrais e fez sua primeira exposição individual em Roma. Ele trabalhou principalmente com tinta neste momento, seu estilo uma variação barroca do surrealismo: uma linha solta e expressiva colocada a serviço de uma arquitetura fantástica com escadas tortuosas, galerias bambas e contrafortes para lugar nenhum. (Dalí, que visitou Roma em 1948 para projetar cenários para uma produção de Shakespeare, foi uma clara influência.) Eventualmente, Gnoli irritou-se com a atmosfera comunitária do teatro e começou a ilustrar revistas e livros, embora ainda mantivesse um dedo no mundo da arte.
