A indignação move-se à velocidade das redes sociais na era Donald Trump, mas as rodas da regulação dos meios de comunicação giram muito mais lentamente.
Essa é a principal conclusão das conversas do Deadline nos últimos dias com mais de uma dúzia de fontes da mídia, de Washington e de Wall Street sobre o confronto entre o apresentador da ABC, Jimmy Kimmel, e a administração Trump.
Trump, a primeira-dama Melania Trump, o presidente da FCC Brendan Carr e outros aproveitaram o monólogo noturno de Kimmel na sexta-feira. Eles dizem que sua piada sobre a primeira-dama ter “brilho de viúva grávida” contribuiu para o tiroteio de sábado contra Trump e outras autoridades no Jantar de Correspondentes da Casa Branca e deveria ser uma ofensa passível de demissão. Kimmel reagiu, insistindo que a frase estava longe de ser “um apelo ao assassinato” e observando que o próprio Trump menosprezou a sua própria mortalidade.
Carr disse que as licenças das oito emissoras de TV da ABC, que serão renovadas entre 2028 e 2031, receberão uma revisão antecipada. ABC e Disney têm até 28 de maio para concluir seus pedidos de renovação. Em resposta a um pedido que o grupo comercial NAB reclamou ser “quase sem precedentes”, a Disney emitiu um comunicado dizendo que está “confiante” na concessão das renovações.
Nos bastidores, fontes da Disney dizem que algumas lições foram aprendidas com o último ataque de rancor por Kimmel. No outono passado, a ABC foi criticada por uma piada de Kimmel no ar sobre a reação dos apoiadores de Trump à morte a tiros do ativista conservador Charlie Kirk. Enfrentando a pressão de Carr e de uma série de influenciadores e políticos de direita, Jimmy Kimmel ao vivo! foi retirado do ar pelos principais grupos de emissoras Nexstar e Sinclair e depois suspenso pela ABC antes de retornar após alguns dias.
Embora Kimmel nunca tenha se desculpado formalmente e nenhum pedaço de carne tenha sido levado pela administração, o resultado foi que se acreditava que a Disney agiu precipitadamente. A declaração de que o programa de Kimmel estava sendo suspenso “indefinidamente” levantou uma série de questões sobre seu futuro a longo prazo. Mesmo com um novo CEO e uma nova estrutura sob o comando de Dana Walden, que foi promovida a presidente e diretora de criação quando Josh D’Amaro sucedeu Bob Iger como CEO, a postura da Disney tem sido a de exercer mais paciência. Não estão sendo convocadas reuniões com Kimmel e sua equipe. A distância está sendo observada do processo. “Sabemos o que Jimmy vai dizer sobre a situação sintonizando todas as noites às 11h35”, insistiu uma fonte brincalhona.
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Um MO semelhante de manter a calma e seguir em frente tomou conta da Nexstar, a proprietária número 1 de estações de TV locais. Embora os seus executivos tenham adoptado a posição mais permissiva de Trump em matéria de fusões e aquisições, a empresa encontra-se numa situação difícil devido à decisão de um juiz federal que congela a sua fusão de 6,2 mil milhões de dólares com a rival Tegna. Enquanto parece prevalecer no recurso e fechar o acordo, os executivos da empresa dizem que o plano é evitar arriscar o pescoço numa questão em que até mesmo alguns conservadores alertam para o exagero daqueles que procuram amordaçar Kimmel.
Especialistas no processo de renovação de licenças dizem ao Deadline que, apesar de todas as promessas de responsabilizar as empresas de mídia por lapsos percebidos no cumprimento da “obrigação de interesse público” exigida de todos os titulares de licenças, o registro conta uma história diferente. Apesar de todo o bombardeio nas redes sociais pedindo a retirada do licenciamento ou outras punições, Carr não tomou nenhuma atitude em relação a nenhuma das reclamações que apresentou. Notavelmente, as acusações de “distorção de notícias” contra a CBS News durante 60 minutos levou a uma investigação da FCC, mas nenhuma ação adicional.
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Se Carr ou outros reguladores tomassem medidas contra a ABC devido aos últimos comentários de Kimmel, isso poderia abrir a porta para um processo judicial. Especialistas jurídicos dizem que tal caso teria uma base sólida nos fundamentos da Primeira Emenda se fosse para o tribunal federal no Circuito de DC.
Um veterano das trincheiras regulamentares acrescenta que mesmo o processo de renovação de licenças em si poderia levar anos a desenrolar-se, muito longe do alçapão que muitos da direita gostariam de ver abrir-se rapidamente sob os pés de Kimmel. Antes do pedido de renovação antecipada desta semana, o último exemplo notável de tal ação por parte da FCC ocorreu quando uma estação de rádio no Mississippi mudou seu formato em 1972. Mesmo nesse conjunto de circunstâncias muito diferentes, o processo durou muitos anos.
Em outubro passado, logo após a resolução do episódio relacionado a Kirk, Kimmel refletiu sobre isso em uma aparição na conferência Bloomberg, parecendo indicar que ele e seus escritores e provavelmente não elaboraram seu monólogo isoladamente desta vez.
“Não creio que o resultado, que creio ter sido muito positivo, teria sido tão positivo se eu não tivesse conversado tanto com Dana como falei”, disse ele, “porque me ajudou a pensar em tudo e me ajudou a entender de onde todos vinham, porque às vezes posso ser reacionário”.
Ted Johnson, Peter White e Dominic Patten contribuíram para este relatório.
