Os acontecimentos noticiosos nacionais conseguem extrair figuras públicas de pessoas que não passaram a vida à espera dos holofotes. Isso pode ocorrer em qualquer direção: para melhor, como quando uma pessoa que trabalha na obscuridade de repente encontra seu momento, ou para pior. E, para os milhões que acompanharam o caso Nancy Guthrie, o xerife do condado de Pima, Chris Nanos, mostrou-se despreparado para os testes que enfrentou.
Nanos chega às manchetes por razões que vão além de ser o canal de qualquer informação insignificante que exista sobre o paradeiro de Guthrie. Com a tarefa de supervisionar a resposta das autoridades locais ao aparente sequestro da mãe da âncora Savannah Guthrie, Nanos enfrentou uma situação tensa com escolhas infelizes de quais palavras usar e que tom adotar.
Por exemplo, numa entrevista recente ao New York TimesNanos descreveu a sua investigação – marcada nomeadamente pela detenção de um motorista de entregas aparentemente não relacionado, que mais tarde foi libertado – como “exaustiva, estes altos e baixos”. Ele então disse que Nancy Guthrie seria inevitavelmente encontrada, mas que “talvez seja daqui a semanas, meses ou anos” quando essa descoberta acontecerá.
O caso, visto de fora, é legitimamente desconcertante; o sequestrador ou sequestradores parecem ter motivos totalmente obscuros (dado que a oferta pública de Savannah Guthrie de pagar o resgate passou efetivamente despercebida). Mas Nanos não pode deixar de telegrafar o quão pouco, em semanas, as autoridades policiais foram capazes de descobrir a identidade do captor ou captores de Nancy Guthrie. (Um xerife confiante em suas informações pode não sugerir que uma investigação levaria, digamos, anos.) Também ao responder às críticas, Nanos tendeu a centrar-se em si mesmo e em seus próprios sentimentos; embora ele certamente deva estar exausto, um servidor público mais circunspecto poderia se surpreender e se perguntar o quanto mais exausta a família Guthrie deve estar. E, numa explosão desconcertante na semana passada, Nanos enfrentou os seus críticos de frente, declarando: “Agora, você quer ser exigente com o fato de o xerife falar engraçado ou improvisado, ou você pode chamá-lo de bufão ou Barney Fife ou como quiser chamá-lo. Os inimigos vão odiar, mas minha mídia local, incluindo você, me conhece.
A incapacidade da polícia local de fazer qualquer progresso neste caso tem sido perceptível à medida que o caso avança, mas aqueles que o comentam nem sempre acusam Nanos de ser um “bufão”; o fato de ele ouvir dessa maneira sugere uma abordagem do tipo “eu primeiro” que, no mínimo, é uma má aparência. Mas então, Nanos quebrar o silêncio sobre seu próprio estilo de comunicação não era novidade: no início da investigação, ele disse aos repórteres“Não estou acostumado a que todos se apeguem a cada palavra minha e depois me responsabilizem pelo que digo.” É justo considerar que Nanos nunca esperou estar sob os holofotes nacionais, mas, na verdade: talvez ele devesse se acostumar com isso. Uma das muitas funções da Nanos é preservar a confiança do público de que este crime está a ser investigado de forma competente e exaustiva. Em vez disso, ele parece estar alternadamente divulgando informações reveladoras inadvertidamente – como em sua declaração de que o apelo público de Savannah Guthrie por ajuda para resolver o caso gerou “Mais 4.500 leads,” o que sugeriu o quão dispersa é a investigação – ou a tentativa de limpar seus próprios comentários e piorar tudo. Por que um xerife que tenta resolver um caso desafiador ainda tem tempo para se dirigir aos “odiadores”?
O caso Nancy Guthrie tem sido um doloroso espetáculo mediático por muitas razões, entre elas o facto inescapável da marca particular de celebridade de Savannah Guthrie. Uma figura cuja característica tem sido uma abordagem alegre e amigável às conversas matinais – e uma devoção que se manifesta na forma de otimismo – foi levada ao ponto de implorar através de um vídeo do Instagram pelo retorno seguro de sua mãe. Os vídeos de Savannah Guthrie, difíceis de assistir pelo quanto mostram uma figura familiar no limite absoluto de sua corda, apresentam uma pessoa que está a cada passo se descentrando. Para o âncora, não se trata de sua fama ou notoriedade ou dos anos que passou na TV; é sobre a mãe dela. Pode não afetar materialmente o caso, mas pode ser uma demonstração de graça que é muito rara em uma época cada vez mais contundente, se ao menos o xerife que supervisiona o caso adotasse uma abordagem semelhante.
