As vendas a retalho no Reino Unido caíram ao ritmo mais rápido em quase um ano, à medida que o aumento dos preços da gasolina e do gasóleo atingiu as vendas de combustíveis e a procura por vestuário diminuiu, segundo dados oficiais.
O Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS) informou que o volume total de vendas no varejo, que mede a quantidade comprada, caiu 1,3% em abril.
Isto marcou a maior queda desde maio de 2025 e foi uma queda mais forte do que o esperado pelos economistas, que previam uma queda de 0,6%.
Também comparou com um aumento de 0,6% em março, que foi revisto ligeiramente em baixa.
Os estatísticos disseram que a queda nos volumes estava particularmente ligada a uma queda acentuada nos volumes de vendas de combustíveis para motores, que caíram 10,2% em abril – a maior queda desde novembro de 2020.
Os varejistas disseram que a queda está ligada ao fato de os motoristas fazerem menos viagens e atrasarem o abastecimento de seus veículos devido aos preços elevados.
Isso ocorreu depois que os volumes dispararam em março, com os motoristas fazendo estoques após o início do conflito no Oriente Médio.
No início desta semana, o preço da gasolina subiu para o seu nível mais alto desde o início do conflito, de 158,52 centavos por litro.
A gasolina subiu 19,3% desde que a guerra provocou um aumento nos preços do petróleo bruto, enquanto o diesel subiu 30,6%.
Os volumes de vendas no varejo foram, no entanto, ainda mais fracos, excluindo combustíveis, com queda de 0,4% no mês.
As vendas mais fracas dos retalhistas de vestuário também prejudicaram o desempenho em Abril.
As empresas de vestuário registaram uma queda de 2,4%, uma vez que reportaram “condições climáticas variáveis durante o mês”, menor procura e sensibilidade dos consumidores aos preços.
Os retalhistas sem lojas, que são predominantemente plataformas de retalho online, também registaram um declínio no mês, impulsionado pela procura mais fraca.
O ONS disse que os volumes de vendas ainda foram maiores no trimestre, um aumento de 0,5% em relação aos três meses até abril, apesar do último declínio mensal.
Grant Fitzner, economista-chefe do ONS, disse: “As vendas no varejo aumentaram nos três meses até abril, com vendas fortes e sustentadas para lojas de produtos de beleza, bem como lojas de informática e tecnologia.
“Após um forte crescimento no mês passado, as vendas de combustíveis caíram em abril, com evidências sugerindo que os motoristas estavam economizando combustível depois de estocarem em março.
“Essas compras moderadas de combustível contribuíram para uma queda mensal considerável nas vendas totais no varejo em abril.”
Harvir Dhillon, economista do British Retail Consortium, afirmou: “Começamos a ver sinais de que as preocupações com o conflito no Médio Oriente e o seu impacto no custo de vida estão a levar os consumidores a controlar os seus gastos em muitas áreas.
“No mês passado, as vendas de moda, especialmente para grandes retalhistas, tiveram um desempenho fraco, em parte devido ao mau tempo.
“Os consumidores também conservaram o consumo de combustível após o aumento dos preços da gasolina e do gasóleo.”
Jacqui Baker, chefe de varejo da RSM UK, disse: “Os consumidores reduziram os gastos em abril, à medida que a guerra no Irã continuava a pesar no sentimento.
“O principal vislumbre de esperança foi a saúde e a beleza, com os consumidores a entregarem-se a pequenos luxos que os fazem sentir bem, para os ajudar a superar a actual incerteza e as difíceis perspectivas económicas.”
