SEATTLE – Na terça-feira, a grama do Lumen Field resistiu ao seu primeiro teste real: a chuva.
A seleção feminina dos EUA se tornou a primeira jogadora a batizar a grama recém-instalada, retornando a Seattle com uma derrota por 1 a 0 para o Japão. Mas uma chuva persistente que durou todo o dia de terça-feira serviu como um teste inicial para a superfície, que foi instalado no mês passado em preparação para o Copa do Mundo de 2026.
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Já se passou uma década desde que qualquer seleção dos EUA jogou no Lumen Field por causa do gramado, então a mudança abriu uma oportunidade para o USWNT retornar ao noroeste do Pacífico. Mais de 36.000 torcedores foram até o Lumen Field, enfrentando a chuva em um mar de capas de chuva e ponchos – afinal, eles estão acostumados com isso – para assistir ao jogo do USWNT na superfície totalmente nova.
No geral, a grama, feita de grama real tecida com fibras artificiais, parecia aguentar – um sinal positivo, dada a complexidade da instalação para deixar o estádio pronto para a Copa do Mundo em junho.
A nova superfície de grama híbrida do Lumen Field, instalada antes da Copa do Mundo de 2026, teve seu primeiro teste real na terça-feira, durante a derrota do USWNT por 1 a 0 para o Japão.
(Soobum Im/USSF via Getty Images)
Após o jogo, os jogadores do USWNT elogiaram a grama, mesmo com o tempo ruim.
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A meio-campista (e capitã em meio período) Claire Hutton descreveu isso como “muito bom”. A capitã da equipe, Lindsey Heaps, foi um pouco mais prática: “Não percebi nada, então isso significa que foi uma coisa boa”, disse ela.
A defensora Tierna Davidson se aprofundou um pouco mais. “Acho que brincar na grama natural com um pouco de salpico, não me importo”, disse ela. “A grama estava jogando como um típico campo de grama natural, então achei ótimo.”
A técnica principal do USWNT, Emma Hayes, concordou que era uma “boa superfície”, embora admitisse que o clima pode ter influenciado o movimento da bola.
“Acho que funcionou bem. Não tive a sensação de que havia um problema nisso”, disse ela. “No entanto, como estava muito molhado, ele jogou muito rápido. Então, acho que nossos passes curtos… qualquer coisa que não foi colocada nos pés das pessoas, se foi um passe errado ou está aqui, simplesmente fugiu de nós. Então, sim, isso desempenha um papel, mas isso é futebol, você tem que jogar nas condições.”
A transição para a grama foi obrigatória para o Lumen Field, um dos dois únicos estádios de grama artificial da NFL que participam da Copa do Mundo neste verão. (O outro, Gillette Stadium, também foi atualizando seu campo nos últimos meses.) Portanto, a mudança ocorreu nas últimas semanas, como parte de uma reforma maior do estádio. Em vez de arrancar a grama, mais de trinta centímetros de areia foram colocados em cima da grama existente, antes que a grama fosse colocada em cima, por The Seattle Times.
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O Lumen Field aproveitou a instalação da grama como uma oportunidade para fazer outras melhorias em todo o estádio. A seção norte do estádio (conhecida como “Ninho do Falcão”) recebeu uma atualização durante as reformas, com os bancos de metal substituídos por assentos de plástico formando o mascote do Seattle Seahawks. A entrada do estádio e o sistema de leitura de ingressos foram reformados. Pequenas telas foram adicionadas acima dos túneis que conduziam ao saguão; os números das seções foram repintados para serem maiores e mais visíveis.
Essa reforma deslocou dois dos inquilinos do Lumen Field, o Seattle Sounders e o Seattle Reign, resultando nos dois jogando “jogos em casa” em todo o estado em Spokane. Mas os dois serão recompensados com alguns jogos em casa na superfície: o Sounders jogará sete jogos em casa, e o Reign quatro, antes que a grama seja removida.
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Como a maioria dos campos gramados, a superfície precisa ser cuidada com cuidado. No intervalo de terça-feira, um grupo de funcionários vasculhava a grama com baldes laranja, aparentemente pegando pedaços de grama, enquanto outros apalpavam os quadrados de grama com paus. Após o jogo, uma equipe de quatro cortadores de grama manteve a grama em suas linhas cuidadosamente cortadas.
Após o jogo, Davidson apontou a diferença entre campos gramados de curto prazo e longos – como, digamos, o gramado temporário. derrubado em muitos estádios (incluindo Lumen) para o Mundial de Clubes do ano passado — significa que campos como este recebem mais cuidados, com melhores resultados.
“Acho que é porque é um daqueles leigos de longo prazo, no sentido de que estará lá por vários meses”, disse ela. “Acho que primeiro dá tempo para que demore e depois há um pouco mais de atenção aos pequenos detalhes, porque será usado em um grande torneio, então achei que foi muito bem feito.”
