Por Bo Erickson
MIAMI (Reuters) – O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse neste domingo que o preço do petróleo e da gasolina pode permanecer alto durante as eleições de meio de mandato de novembro, um raro reconhecimento das possíveis consequências políticas de sua decisão de atacar o Irã há seis semanas.
“Poderia ser, ou o mesmo, ou talvez um pouco mais alto, mas deveria ser mais ou menos o mesmo”, disse Trump, que está em Miami no fim de semana, ao programa “Sunday Morning Futures With Maria Bartiromo” da Fox News, quando questionado se o custo do petróleo e do gás seria mais baixo no outono.
O preço médio do gás normal nos postos de gasolina dos EUA ultrapassou US$ 4 por galão durante a maior parte de abril, de acordo com dados do GasBuddy. Os comentários de Trump no domingo vieram depois de semanas afirmando que o aumento dos preços é um fenómeno de curto prazo, embora os seus principais conselheiros estejam cientes dos impactos económicos da guerra, disseram as autoridades.
Mais cedo no domingo, Trump anunciou nas redes sociais que a Marinha dos EUA bloquearia o Estreito de Ormuz e interceptaria qualquer navio que pagasse uma taxa de travessia para o Irã, após a maratona de conversações entre os EUA e o Irã no Paquistão no fim de semana não renderam um acordo de paz.
“Ninguém que pague uma portagem ilegal terá passagem segura em alto mar”, escreveu ele no Truth Social.
Qualquer bloqueio dos EUA provavelmente acrescentará mais incerteza à eventual resolução do conflito, que está atualmente sujeito a um tênue cessar-fogo de duas semanas. A nova tática é uma resposta ao encerramento pelo próprio Irão das rotas marítimas críticas do estreito, o que fez com que os preços globais do petróleo disparassem cerca de 50%.
GUERRA IMPOPULAR ATINGE A APROVAÇÃO DE TRUMP
A guerra começou em 28 de fevereiro, quando os EUA lançaram uma campanha de bombardeio conjunta com Israel contra o Irã. O alcance expandiu-se rapidamente à medida que o Irão e os seus aliados atacavam países próximos, enquanto Israel atacava o Hezbollah com ataques massivos no Líbano.
A guerra atingiu os mercados financeiros globais e causou milhares de mortes de civis, principalmente no Irão e no Líbano.
A posição política de Trump em casa foi prejudicada, com pesquisas mostrando que a guerra é impopular entre a maioria dos americanos, que estão frustrados com o aumento dos preços da gasolina.
O índice de aprovação do presidente atingiu os níveis mais baixos do seu segundo mandato, aumentando a preocupação entre os republicanos de que o seu partido esteja prestes a perder o controlo do Congresso nas eleições intercalares. Uma maioria democrata em qualquer uma das câmaras poderia lançar investigações sobre a administração Trump, bloqueando ao mesmo tempo grande parte da sua agenda legislativa.
O senador norte-americano Mark Warner, da Virgínia, o democrata mais graduado no Comitê de Inteligência do Senado, questionou a estratégia por trás do planejado bloqueio de Trump.
“Não entendo como o bloqueio do estreito vai de alguma forma levar os iranianos a abri-lo”, disse ele ao “Estado da União” da CNN no domingo.
Em uma aparição separada no programa “Face the Nation”, da CBS, Warner disse que o bloqueio “não prejudicaria o controle iraniano da hidrovia”.
“Os iranianos têm centenas de lanchas onde ainda podem explorar o estreito ou colocar bombas contra navios-tanque para fechar o estreito”, disse ele. “Como isso vai reduzir os preços do gás?”
Embora Trump tenha dito repetidamente que a guerra terminaria em breve, o senador republicano Ron Johnson, de Wisconsin, disse ao programa “This Week” da ABC News no domingo que alcançar os objetivos dos EUA no Irã “poderia levar muito tempo”.
“Será um projeto de longo prazo”, disse Johnson, que não foi questionado sobre a proposta de bloqueio de Trump. “Nunca pensei que isso seria fácil.”
(Reportagem de Bo Erickson em Miami, David Ljunggren em Ottawa, Renee Hickman em Chicago e Svea Herbst em Nova York; escrito por Joseph Axe; editado por Bill Berkrot e Sergio Non)
