Quando Laura Mathias abriu a porta para uma arrecadação de fundos para caridade, ela não esperava o que aconteceu a seguir.
O homem que estava à sua porta perguntou a Mathias, 35 anos, que tem alopecia, se ela estava “indo a um show do Pitbull”.
Fãs do rapper assistem aos seus shows vestido como ele – em óculos escuros, ternos e bonés carecas.
“O que quero que as pessoas entendam é que a diferença visível não deve ser um convite para comentários, suposições ou perguntas”, diz Mathias, de Manningtree, Essex.
A instituição de caridade Changing Faces iniciou uma campanha chamada Pense antes de falar depois que uma pesquisa mostrou que nove em cada 10 pessoas com diferenças visíveis carecem de autoestima devido a “reações hostis da sociedade”.
Mathias diz que passou anos escondendo a queda de cabelo [Laura Mathias]
Mathias foi diagnosticada com a doença autoimune aos 13 anos, quando começou a perder cabelo.
Nos 17 anos seguintes, ela manteve em segredo a queda de cabelo, usando uma série de perucas que irritavam seu couro cabeludo e muitas vezes faziam sua cabeça sangrar.
Durante a pandemia de Covid-19, ela encontrou confiança para sair de casa sem a peruca e começou postando sobre sua condição no Instagram.
“Durante anos, acreditei que a melhor coisa que poderia fazer para ter uma vida feliz era esconder minha queda de cabelo”, diz ela.
“Passei muito tempo evitando ser vista sem peruca, até mantendo as cortinas fechadas em casa porque tinha medo de que as pessoas me vissem sem cabelo.
“Estou em uma situação muito diferente agora e mais confiante vivendo abertamente com alopecia. Mas acho que as pessoas muitas vezes interpretam mal a confiança.
“Isso não o torna imune a comentários ou reações. Os comentários das pessoas sobre minha aparência ainda podem melhorar ou prejudicar meu dia.”
Ela diz que a interação com a arrecadação de fundos a “emocionou completamente”, já que ele comentou “belo corte” e começou a fazer mais piadas sobre sua aparência.
“As pessoas muitas vezes explicam essas interações como curiosidade ou brincadeira, sem reconhecer o quão exaustivas elas podem se tornar para a pessoa que recebe isso e ouve isso repetidamente”, diz ela.
“Se as pessoas simplesmente parassem para pensar antes de falar, isso poderia interromper muitos momentos que prejudicam a confiança de alguém.”
Mathias passa muito tempo fazendo campanha em nome de pessoas com diferenças visíveis [Laura Mathias]
O que é alopecia?
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Alopecia areata é uma doença auto-imune que causa queda repentina e irregular de cabelo
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Acontece quando certas células imunológicas atacam erroneamente os folículos capilares, impedindo-os de produzir novos cabelos e, em casos graves, os cabelos são perdidos por todo o corpo.
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Afeta aproximadamente uma em cada 1.000 pessoas em todo o mundo a qualquer momento.
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Viver com alopecia também pode ser profundamente desafiador, causando ansiedade e estresse
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As pessoas podem ter dificuldades na escola e no local de trabalho, o que pode levar ao isolamento social
Fonte: Alopecia no Reino Unido
‘Comentários e olhares hostis podem devastar vidas’
A maioria das pessoas não percebe o impacto de seus comentários e “perguntas e conversas indesejadas”, de acordo com a Changing Faces.
Perguntaram a um ativista: ‘O que aconteceu com seu rosto?’ durante suas compras semanais, enquanto outros relataram ter sido filmados, xingados e até mesmo cuspidos, diz a instituição de caridade.
Louise Wright, sua diretora executiva, diz: “Comentários e olhares hostis podem devastar vidas. Podem afetar todos os aspectos da vida diária, impedindo as pessoas de fazerem as coisas que gostam ou de acessarem oportunidades no trabalho e em outras áreas da vida.
“Nossos ativistas nos dizem que esses casos estão se tornando mais comuns. Ninguém deveria se preocupar em sair de casa por causa dos comentários que poderia receber.
“Esses comentários são desumanizantes, insensíveis e precisam ser denunciados. Instamos o público a pensar antes de falar.”
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