O técnico dos Maroons, Billy Slater, se recusou a dizer se entregará a Reece Walsh um recall do Estado de Origem enquanto Queensland luta para manter a série viva.
Walsh, o vencedor da medalha Clive Churchill na grande final do ano passado, foi esquecido no Origin I, com Slater incapaz de encontrar um lugar para a estrela de Brisbane em seu elenco de 20 jogadores para a derrota de quarta-feira à noite por 22-20 para NSW em Sydney.
Slater optou por Kalyn Ponga como zagueiro e o jogador do Newcastle deverá se alinhar para o segundo jogo em Melbourne, no dia 17 de junho, depois de ter sido liberado da suspensão por sua expulsão na quarta-feira por uma carga no ombro sobre Tolu Koula.
Pressionado sobre se o fenômeno criativo Walsh voltaria aos cálculos para o confronto do próximo mês no MCG, Slater se recusou a especular.
Kalyn Ponga (à esquerda) está liberado para jogar no Origin II depois de evitar a suspensão por acertar Tolu Koula. (AAP: Mark Evans)
“Há muitos ses… vamos apenas colocar um pé na frente do outro”, disse Slater.
“Vamos nos recompor… Tivemos cinco caras estreando pelo Queensland esta noite. Eles não tiveram a sensação que queriam no vestiário.
“Espero que possamos dar isso a eles no futuro.
“O coração e o espírito com que lutaram – com 12 homens – lutaram arduamente.
“Esta é a jornada que fomos colocados. Estas são as cartas que recebemos e vamos jogar a nossa mão.”
Os Maroons lideraram por 20-6 até que a expulsão de Ponga aos 58 minutos deu aos Blues a vantagem e James Tedesco conseguiu marcar o try decisivo.
Slater sugeriu que não deixaria os 20 minutos finais influenciarem para fazer mudanças em massa em seu time dos Maroons.
“Vamos tirar alguns pontos positivos do que fizemos esta noite, e houve muitos, então vamos voltar e revisar isso”, disse Slater.
“O mais importante é nos levantarmos da tela.
Sam Walker (foto) impressionou Billy Slater em sua estreia no State of Origin pelos Maroons. (Imagens Getty: Darrian Traynor)
“A sensação que temos neste momento… É natural ficar com o coração partido e decepcionado, mas não vamos jogar o bebê fora junto com a água do banho”.
A única fresta de esperança para os Maroons foi o surgimento de Sam Walker como um verdadeiro craque do Origin.
O meia Walker dos Maroons preparou duas tentativas, chutou quatro gols e causou confusão nos defensores do NSW sob a bola alta em uma excelente estreia no Origin que foi ofuscada pela reviravolta tardia dos Blues.
“Quanto mais a semana passava, mais eu me sentia confiante de que ele jogava assim”, disse Slater.
“Ele é um pequeno jogador inteligente, é durão, mergulha em todas as coisas do time, mas depois traz seu jogo, desbloqueia jogadores, e vimos isso esta noite.
“[I’m] Estou ansioso para que ele tenha mais oportunidades e jogue mais futebol neste nível”.
AAP
