LONDRES (AP) – Esforços para destituir Primeiro-ministro britânico, Keir Starmer de dentro do seu próprio partido iniciou uma rebelião aberta na quinta-feira, com um potencial rival a demitir-se do Gabinete e outros dois a posicionarem-se para um futuro desafio de liderança.
Secretário de Saúde Rua Wes tornou-se o primeiro ministro sênior a renunciar na quinta-feira, no que foi visto como um precursor para desafiar a liderança de Starmer. Ele disse que havia perdido a confiança em Starmer, que não deveria cumprir o resto de seu mandato.
“Você demonstrou coragem e habilidade de estadista no cenário mundial – principalmente ao manter a Grã-Bretanha fora da guerra no Irã”, escreveu Streeting em uma carta de demissão contundente. “Mas onde precisamos de visão, temos um vácuo. Onde precisamos de orientação, temos desvio.”
Mas Streeting não chegou a dizer que era o melhor candidato para liderar o partido nas próximas eleições previstas para 2029, sugerindo que Starmer deveria se afastar para permitir que um campo “amplo” de candidatos debatesse o futuro do partido.
Starmer está sob crescente pressão para renunciar após os resultados desastrosos do seu Partido Trabalhista na semana passada nas eleições locais e regionais. A derrota eleitoral cimentou dúvidas entre muitos membros do partido sobre o julgamento, a visão e a capacidade de liderança de Starmer – uma acusação brutal contra um líder que devolveu o Partido Trabalhista ao poder em Julho de 2024, após 14 anos na oposição.
Starmer respondeu numa carta generosa a Streeting, dizendo que “lamentava verdadeiramente” vê-lo deixar o governo e elogiou a sua gestão do Serviço Nacional de Saúde estatal.
Não fazendo referência às críticas de Streeting, Starmer expôs a sua esperança de que os dois “possam trabalhar juntos para mostrar que os Trabalhistas no poder podem resolver os problemas que os nossos oponentes exploram, podem instalar esperança onde querem desespero e podem unir as pessoas onde querem divisão”.
Starmer agiu rapidamente para substituir Streeting, nomeando James Murray, ex-ministro do Tesouro, para a pasta da saúde.
Se Starmer não renunciar, qualquer adversário precisará do apoio de um quinto dos legisladores trabalhistas, ou 81, para desencadear uma disputa pela liderança.
Durante dias, esperava-se que Streeting lançasse uma oferta na quinta-feira, mas o texto de sua declaração alimentou especulações de que ele ainda não tem votos suficientes ou de que está dando a Starmer a chance de anunciar sua renúncia em seus próprios termos.
Outra provável desafiante, a ex-vice-primeira-ministra Angela Rayner, disse na quinta-feira que havia chegado a um acordo com as autoridades para esclarecer questões sobre seus impostos que a forçaram a deixar o Gabinete em setembro passado. Rayner disse ao jornal Guardian que Starmer deveria “refletir sobre” sua posição, acrescentando que ela estava pronta para “desempenhar minha parte” em qualquer eleição de liderança se Streeting desencadeasse uma disputa.
Um terceiro rival, o prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, é inelegível para a liderança porque não tem assento no Parlamento, mas na tarde de quinta-feira um legislador trabalhista disse que se afastaria para abrir espaço e Burnham disse que buscaria permissão do partido para participar de uma eleição especial. Ele poderia então montar um desafio de liderança se fosse eleito.
“Cresci nesta área e moro aqui há 25 anos”, disse Burnham no X. “Preocupo-me profundamente com ela e com o seu povo. Sei que eles foram decepcionados pela política nacional”.
Corrida para destituir Starmer esquenta
A pressão para que Starmer se afastasse intensificou-se desde o Partido Trabalhista sofreu pesadas perdas nas eleições locais e regionais da semana passada, sublinhando a frustração com um governo que não cumpriu as promessas de impulsionar o crescimento económico e melhorar os padrões de vida dos trabalhadores.
Uma economia estagnada e uma inflação teimosamente elevada tornaram difícil ao governo de Starmer cumprir as promessas que fez ao obter uma vitória eleitoral esmagadora há menos de dois anos.
Starmer prometeu permanecer no cargo, alertando os legisladores que qualquer competição de liderança desestabilizaria o governo quando deveria estar focado em questões como a crise do custo de vida e guerra no Médio Oriente.
As disputas de liderança ofuscaram algumas notícias positivas para o governo.
Os números oficiais mostram que a economia britânica cresceu 0,6% nos primeiros três meses do ano – mais do que o previsto e maior do que no trimestre anterior, apesar do impacto negativo da guerra no Irão. Mais crescimento significa mais receitas fiscais para financiar as prioridades trabalhistas e potencialmente reduzir o endividamento.
A chefe do Tesouro, Rachel Reeves, disse que os números mostram que as suas políticas estão a funcionar e que o partido não deve colocar em risco a estabilidade económica conquistada a duras penas “mergulhando o país no caos numa altura em que há conflito no mundo”.
O próprio Streeting elogiou os números que mostram que as filas de espera para nomeações no NHS – uma das suas principais prioridades – caíram pelo quinto mês consecutivo, uma conquista que ele provavelmente apontará se concorrer à liderança.
Streeting vem de uma facção do Partido Trabalhista, de tendência esquerdista, que se vê como a ala modernizadora, tal como Starmer. Rayner é um dos favoritos dos membros que pensam que o partido se afastou demasiado das suas raízes de classe trabalhadora e daqueles que querem que o partido faça mais para aumentar o salário mínimo e aumentar os impostos sobre os ricos.
Os esforços para depor um líder trabalhista são relativamente raros
Ao contrário do Partido Conservador, o Partido Trabalhista nunca destituiu um primeiro-ministro a meio do mandato.
“Eles não são cruéis com o seu líder”, disse Jonathan Tonge, professor de política na Universidade de Liverpool. “Eles não tendem a depor o seu líder. Os conservadores são prontamente implacáveis.”
Mesmo que Starmer sobreviva a este actual surto de nervosismo, provavelmente enfrentará outro desafio dentro de alguns meses, dado o nível de fragmentação na política britânica, acrescentou.
“Ele tem uma enorme maioria parlamentar, tem mais de 400 deputados e, no entanto, o seu cargo de primeiro-ministro pode estar à beira da desintegração”, disse Tonge.
Danica Kirka, Brian Melley e Pan Pylas, Associated Press
