Foto: Ottawa Redblacks. Edição de foto: 3DownNation.
Se Sean McEwen conseguir o que quer, ele estará em campo quando o Ottawa Redblacks jogar seu primeiro jogo na temporada regular de 2026.
“Meu objetivo é jogar o primeiro jogo da temporada regular” McEwen disse à mídia em Ottawa na segunda-feira. “Vou fazer todo o possível para que isso aconteça.”
O jogador de 32 anos sofreu uma ruptura no ligamento cruzado anterior no início do campo de treinamento com o Saskatchewan Roughriders no ano passado. Isso marcou não apenas o final de sua temporada, mas também a primeira lesão grave em sua carreira profissional de 10 anos.
O bloqueador de 1,90 metro e 295 libras assinou com os Redblacks no início deste mês, depois de temer que ficaria sem contrato em 2026.
“Havia muita incerteza na carreira para mim. Foi um período de entressafra difícil. Acho que nunca, desde que estou na CFL, fiquei mais de um dia sem contrato e tentando fazer essa reabilitação sem saber se haveria uma oportunidade do outro lado, essa foi a parte mais difícil.”
O técnico e gerente geral Ryan Dinwiddie não tem certeza se McEwen estará disponível para a semana 1, embora não descarte nada. Se o veterano não puder jogar, parece que Sam Carson, escolhido para a segunda rodada do Draft da CFL de 2025, começará no centro.
“(McEwen jogando na Semana 1) pode ser um pouco exagerado, veremos. Quero manter a esperança nisso, mas acho que Sam Carson teve um ótimo acampamento e deu o próximo passo no centro. Eles também têm um ótimo relacionamento, então Sean está tornando Sam melhor. Espero o melhor. Veremos.”
Não faz muito tempo que McEwen foi considerado o melhor centro da liga. Depois de ser nomeado All-CFL apenas em sua segunda temporada com Toronto em 2017, ele foi nomeado All-CFL em anos consecutivos com os Stampeders após a pandemia de COVID-19.
No total, o ex-escolhido da primeira rodada do draft da CFL disputou 132 jogos da CFL na temporada regular da carreira.
“Parte disso é como andar de bicicleta, mas geralmente é como, ‘OK, há coisas que preciso fazer melhor.’ Pode parecer bom, mas então voltarei e assistirei na fita… e pensarei: ‘OK, provavelmente deveria fazer isso de maneira um pouco diferente, dar um passo um pouco mais nesta direção’, mas isso acontecerá rapidamente. Não estou muito preocupado com isso.”
O Ottawa Redblacks abriu o campo de treinamento em 10 de maio. O time venceu por 27 a 12 em seu primeiro jogo de pré-temporada contra o Montreal Alouettes. Ottawa terminará a pré-temporada contra o Montreal na sexta-feira, 29 de maio. Os cortes finais na escalação serão no sábado, 30 de maio, após o qual o time jogará seu primeiro jogo da temporada regular contra o Edmonton Elks no sábado, 6 de junho.
Ottawa recentemente selecionou o atacante ofensivo de Purdue, Giordano Vaccaro, com sua escolha de primeira rodada no Draft 2026 da CFL e parece que ele pode ser titular no primeiro dia. As outras grandes adições da equipe fora de temporada incluem o quarterback Jake Maier, o running back Greg Bell, o linebacker AJ Allen e o linebacker forte CJ Reavis.
Em 2025, os Redblacks terminaram em quarto lugar na classificação da Divisão Leste com um recorde de 4-14, perdendo os playoffs pela quinta vez nas últimas seis temporadas. Ryan Dinwiddie foi contratado como técnico e gerente geral do time após a demissão de Bob Dyce.
