A repórter americana da NFL Dianna Russini renunciou ao The Athletic menos de uma semana depois que fotos dela e do técnico do New England Patriots, Mike Vrabel, foram publicadas em um resort no Arizona, gerando uma investigação interna no canal de esportes de propriedade do The New York Times.
O New York Post publicou na semana passada as fotos de Vrabel e Russini no hotel Sedona e disse que elas foram tiradas antes das reuniões de proprietários da NFL que começaram em Phoenix em 29 de março.
As fotos mostravam a dupla se abraçando, de mãos dadas e relaxando à beira de uma piscina.
“Cobri a NFL com profissionalismo e dedicação ao longo da minha carreira e apoio todas as histórias que já publiquei”, disse Russini em carta enviada ao editor executivo do Athletic, Steven Ginsberg, e obtida pela Associated Press.
“Quando o artigo da Page Six apareceu pela primeira vez, o The Athletic apoiou-me inequivocamente, expressou confiança no meu trabalho e orgulho no meu jornalismo. Estou grato por isso. Nos dias que se seguiram, infelizmente, comentadores de vários meios de comunicação envolveram-se em especulações autoalimentadas que são simplesmente desvinculadas dos factos.
“Além disso, esse frenesi da mídia está avançando sem levar em conta o processo de revisão que o Athletic está tentando concluir. Ele continua a aumentar, alimentado por vazamentos repetidos, e não tenho interesse em me submeter a um inquérito público que já causou muito mais danos do que estou disposto a aceitar.
“Em vez de permitir que isso continue, decidi me afastar agora – antes que meu contrato atual expire em 30 de junho. Faço isso não porque aceito a narrativa que foi construída em torno deste episódio, mas porque me recuso a emprestar-lhe mais oxigênio ou a deixar que ele defina a mim ou a minha carreira.”
O técnico do Patriots, Mike Vrabel, fala à mídia durante o conjunto de olheiros da NFL de 2026, em fevereiro. (Imagens Getty: Justin Casterline)
Russini ingressou no The Athletic em 2023, depois de quase uma década na ESPN, onde ocupou vários cargos, incluindo âncora do SportsCenter, analista da NFL e insider. Ela apresentou um podcast para o The Athletic e fez aparições em sua plataforma de vídeo.
Vrabel e Russini, ambos casados, divulgaram declarações ao Post após a publicação das fotos, minimizando o que retratam.
Russini disse que eles “não representam o grupo de seis pessoas que estavam passeando durante o dia”.
Vrabel disse ao jornal: “Essas fotos mostram uma interação completamente inocente e qualquer sugestão de outra forma é ridícula”.
Vrabel não compareceu à entrevista coletiva pré-draft do New England na segunda-feira.
O New York Times informou no sábado que o meio digital estava investigando a conduta de Russini.
Essa decisão veio depois que Ginsberg disse anteriormente ao Post que as fotos “faltavam de contexto essencial” e elogiou seu trabalho com o The Athletic.
Vrabel, que ganhou três Super Bowls como jogador do New England, está se preparando para sua segunda temporada como técnico do Patriots. Ele foi o técnico do ano da AP NFL depois de levar o time a um resultado de 14-3 na temporada passada, que terminou com uma derrota no Super Bowl para Seattle.
Vrabel ganhou anteriormente o prêmio de técnico do ano da AP NFL com o Tennessee em 2021.
PA
