O ás de Adelaide, Izak Rankine, diz que percorreu um longo caminho como pessoa desde que foi banido da AFL por uma calúnia homofóbica.
Rankine considerou abandonar o esporte após sua suspensão de quatro jogos em agosto do ano passado.
Na época, Rankine passou dias sem sair de casa enquanto sua sanção era decidida, antes de ser enviado ao exterior para evitar os proverbiais holofotes.
Agora, ele está adorando estar de volta literalmente aos holofotes. Ontem à noite, o músico entusiasmado se apresentou no palco com o cantor Guy Sebastian no Adelaide Entertainment Centre.
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“Percorri um longo caminho, obviamente”, disse Rankine aos repórteres na terça-feira.
“Mas eu sinto que sempre fui esse tipo de [outgoing] pessoa.
“E só para poder mostrar ao mundo o tipo de cara que eu sou e, você sabe, mostrar que qualquer um pode se recuperar de qualquer coisa.
“Não importa o que você esteja passando ou pelo que passou, você sempre pode se recuperar e ser uma pessoa melhor.”
Rankine disse que o apoio não apenas de sua família e do clube de futebol foi vital para sair de sua suspensão.
“Obviamente, sendo um garoto de Adelaide, sei o quão próxima e pequena Adelaide é, então definitivamente sinto amor”, disse ele.
“Especialmente jogando em um clube tão grande, a comunidade me rodeou e adorei o apoio que recebi.”
Izak Rankine diz estar grato pelo apoio que recebeu de Adelaide. (Getty Images/Fotos AFL: James Elsby)
Rankine foi suspenso por um comentário homofóbico a Isaac Quaynor, do Collingwood, em um jogo em 16 de agosto na temporada passada.
Sua sanção de quatro jogos o excluiu da campanha de Adelaide nas finais (os premiês menores caíram com derrotas consecutivas em casa) e também da abertura da temporada deste ano.
No regresso, o jogador de 26 anos reservou algum tempo para redescobrir o seu melhor dinâmico.
“Estando fora do jogo por tanto tempo, sem jogar por sete meses, você não pode simplesmente entrar e dominar, o que é, eu acho, o que muitas pessoas esperavam”, disse ele.
“Mas você tem que construir suas pernas novamente e recuperar a confiança e colocar aquele sorriso de volta em seu rosto, e sinto que descobri isso nas últimas semanas.
“Quando vencemos, é muito melhor. Sinto-me um pouco mais feliz, por isso é bom.”
Rankine produziu sua melhor exibição no meio-campo na vitória de 37 pontos de Adelaide contra Richmond no domingo: 33 descartes, o melhor da carreira, um gol, oito dentro de 50 e nove tackles.
“Adoro brincar com a bola e onde quer que a bola esteja, eu quero estar”, disse Rankine, que já foi conhecido como atacante.
AAP
